с прохладной пластиковой трубкой, девочка окончательно поняла, что это не её щека. До Алисы дошло, что она оказалась в чужом теле, в чужой голове.
Чужая воля отдёрнула руки от лица. Воля хозяина тела.
– Успокойся! – сказал он в зеркало самому себе. – Не делай резких движений. Ты у меня в гостях.
Они стояли в такой необычной комнате, здесь всё было по-другому. Из пола росла густая короткая трава, босые ноги Алисы, то есть, мужчины, ощущали мягкость и свежесть зелёного ковра. Стены и потолок были из черного пластика, покрытого прозрачным «лаковым» слоем, и по этому покрытию скользили неброские переливы домашнего скринсейвера. Одну из стен и угол комнаты пересекала мягко подсвеченная голубая полоса, которая шла лёгкой рябью… потому что это была вода, прямо по дому тёк искусственный ручей. Технологические узлы разных размеров и форм гнездились в каждом из углов. Вот эта большая стальная капсула – пищевой блок, откуда-то знала Алиса.
В комнате не было мебели, кроме кресла, где сидел мужчина – но когда он вскочил, услышав зов о помощи, кресло плавно сгладилось, ушло в пол, чтобы не мешать. Боже, что происходит? Алиса резко обернулась, пытаясь сообразить, где находится, и чёрная стена, к которой она повернулась, почти сразу же стала прозрачной. Перед девочкой открылся ночной город, залитый разноцветными огнями. Летающие машины проносились между причудливых зданий, оставляя тающие неоновые следы. А в километре от небоскрёба, где они стояли, медленно дрейфовал остров, полный движения, музыки и фейерверков.
Мужчина бережно вернул контроль за собственным телом, повернулся обратно к зеркалу и спросил:
– Это ты?
Руки опустилась сами собой, без участия Алисы, он опустил их – и это было так непривычно и пугающе, будто твоим телом управляет кто-то другой. Только наоборот, это она управляла его телом! Алиса рефлекторно дернула руки обратно вверх и прижала их к груди, в глазах мужчины мелькнул испуг: её желание двигаться перекрывало его, он перестал быть хозяином в собственном теле.
– Да постой же, – хрипло сказал человек. – Просто скажи, кто ты?
– Алиса, – ответил мужчина в зеркале. Со стороны это выглядело, словно человек разговаривает сам с собой. – Пожалуйста, помоги!
– Алиса! – потрясенно выдохнул он. – Это ты!
Кажется, он допускал такой ответ, но сам в него не верил.
– Вы… меня знаете?
– Да, – нервно рассмеялся он. – Знаю.
– Откуда?
Мужчина целую секунду выбирал ответ.
– Ты уже приходила ко мне. Много лет назад.
– Как это…
– Более поздняя ты.
– Не понимаю, – прошептала Алиса.
– Значит, ты из ранних. Какая у тебя стадия? – резко спросил человек.
– Что?
– Что с тобой происходит? Ну?
– Меня… будут бить.
– Что? Ещё не началось?!
Его брови поползли вверх, на лице появилась испарина, он выглядел так, будто услышал самую ошеломляющую новость своей жизни, самую важную. «Боже всемогущий» отразилось на его лице и в его мыслях, которые Алиса на мгновение ощутила почти как свои. «Неужели можно всё исправить?..»
Человек совладал с собой:
– Они уже нашли тебя?
Алиса не успела ответить. Она пошатнулась, почти потеряла контроль над чужим телом, перед глазами все плыло.
– Стой! – воскликнул мужчина. – Я помогу, только оставайся здесь! Сосредоточься, не уходи!
Алиса пыталась остаться, не проваливаться в пустоту. И кажется у неё получилось, но она чувствовала, как с каждой секундой в голове мутится всё сильнее.
– Они уже нашли тебя? – отчетливо и громко повторил мужчина.
– Да, – прошептала Алиса едва слышно, ей стало трудно шевелить его губами.
– Ты теряешь контакт, – быстро заговорил он. – У нас ещё есть время, выйди и отдохни. Наберись сил и возвращайся ко мне прямо перед тем, как тебя начнут бить. Понимаешь? Выходи, тяни время, сделай что-нибудь безумное, чтобы они удивились и у тебя появилась лишняя минута.
Алисе казалось, что она понимает мужчину, но в то же время, сказанное плохо укладывалось в голове.
– Алиса, я спасу тебя! – искренне воскликнул человек в аугментах. – Ты не просто так из всех людей, через всё время дотянулась сюда. Твой разум нашел мой, потому что я могу тебя спасти, слышишь?
– Пожалуйста. Помогите.
– Вернись в себя, иначе ты надорвешься и не сможешь прийти снова. Соберись с силами и приходи в самый последний момент. Я буду готов. Поняла?
В его глазах горела такая убежденность, что Алиса поверила: у всего происходящего есть смысл. Этот человек может спасти, надо только выйти, выдохнуть и набраться сил…
Кабан вытолкнул её из чулана.
Глава II
Правды нет
Разбитое стекло хрустело под ногами, а у них на лицах ходили желваки.
– Вот гадина, мне из-за тебя чемоданом по спине заехало! – Долгоносик дернул Алису за плечо, чуть не надорвал футболку, занес руку.
– Отпусти! – подскочив, завизжала Лара таким голосом, что все попятились. – Я первой её бью, поняли? Только я!
На львицу было страшно посмотреть, в её глазах за бешенством пряталась боль, а искра сомнения судорожно полыхала, но задыхалась в желании отомстить. Ларе было тошно от мысли, что сейчас на Алису, на её Алису набросятся всей толпой. Но отступить львица уже не могла. Противоречия раздирали хищницу, ей было хреново, взгляд прыгал то на всклоченную, исцарапанную жертву, то на остальных. Никто не осмелился возразить, только Мирон одобрительно усмехнулся. Он был самый старший в средней группе, почти пятнадцать лет, выше Кабана, хоть и не такой бугай, но гораздо опаснее и злее. При желании Мирон мог отвесить Ларе такого леща, что львица бы тут же заткнулась и сменила тон. Но сегодня Мирон тоже хотел избить Алису, очень хотел, только не мог. Он лишь кивнул Ларе.
– Тащи её…
– Заходят как-то в бар две бесконечности, – громко сказала Алиса. В голове мутилось, но тошнота постепенно отступала.
– Чего? – переспросили несколько голосов.
– А ничего. До сих пор заходят. Они же бесконечные.
Никто не засмеялся, потому что никто не понял юмора, только Витек прыснул от неожиданности. Но Алиса не дала им времени отреагировать.
– Мужик ловит рыбу, а тут всплывает корова, – все затихли и смотрели на сумасшедшую. Кто с удивлением, другие со смехом, с кто-то понимающе, время тянешь, ну-ну.
– Корова говорит, это какой берег, этот или тот? А тебе какой надо? А мне пофигу, я подводная.
