– Ладно, не нервничай, – усмехнулась я, – а то родишь ещё.
– Так что между вами? – не отставала Николь.
Переложила телефон в другую руку и встала перед зеркалом. Красные локоны завиты и небрежно приподняты на затылке в высокую причёску. Нежный макияж бежевых и бледно-розовых оттенков, облегающее платье в пол цвета слоновой кости. На спине – глубокий вырез до самой поясницы с тонкой золотистой цепочкой вдоль позвоночника, грудь закрыта до самого горла, плечи тоже. Из украшений только маленькие серёжки с графитового цвета камешками, на ногах чёрные туфли на танкетке и тонком каблуке. В руках – клатч в цвет серёжек.
Ну вот и я. Такая вот… не знаю какая.
– Так что там?! – завопила в трубку Николь. – Что с Калебом? Сколько вы уже вместе?
– Чуть больше двух недель.
– Что-то не слышу радости в голосе.
– Николь, – взяла ключи от машины, оставленные для меня младшим менеджером, и остановилась перед дверью из номера, – поговорим, когда я приеду? Подожди всего пару часов, ок? И потом продолжишь выносить мне мозг!
– Ладно, – отозвалась Николь, чем-то похрустывая, – и если ничего не объяснишь, я заставлю тебя петь раз за разом! И лишу еды! Мне, между прочим, сегодня уже раз двести позвонили, чтобы уточнить, будешь ли ты! Ты теперь популярна, детка! А значит, и свадьба моя будет популярной! Вот это круто, скажи?
– Ага! – фыркнула, усмехнувшись.
Всего-то маркетинговый отдел Victory Records знает своё дело. Моя песня… она повсюду! Радио и телевидение сделали из неё настоящий хит. И всего за две недели! А послезавтра начинаются съёмки клипа, концепция ещё не известна, по крайней мере мне. Надеюсь, Сок не решит организовать очередную проверку!
Работа в Victory Records идёт полным ходом. Мои уроки корейского начали проходить легче, наконец я хоть что-то понимала в каракульках, что на самом деле являются буквами. Физические нагрузки давались труднее всего. Спорт и я – это как твёрдое и жидкое, как сладкое и солёное, как любовь и ненависть, как Калеб и… Шейн. Да, вот так всё нелегко.
В Лос-Анджелесе пока задерживаюсь. Промоушен с новой песней уже начался, и теперь всевозможными способами нужно светиться в различных шоу и музыкальных передачах. Запланированы выступления на нескольких общих концертах под открытым небом в рамках фестиваля, премьера клипа, бесконечные интервью и съёмки для молодёжных журналов…
Директор Сок доволен как слон! Теперь он каждый раз улыбается, лишь завидев меня в коридоре, и без устали напоминает, что мой проект оказался гораздо выгоднее для компании, чем даже победители «Рок без границ»! А значит, я могу собой гордиться!
– Если бы не фанаты Шейна и не тот поцелуй на стадионе, обо мне до сих пор бы никто не знал, – безразлично отвечала я Соку.
– Если бы не фанаты Шейна и не тот поцелуй на стадионе, тебя бы вообще здесь не было, дорогая моя, – улыбаясь, отвечал директор.
Грейс теперь звонила регулярно, аккуратно интересуясь, не было ли первой зарплаты, так как арендная плата за помещение для зоомагазина оказалась немного выше, чем рассчитывалось.
Зарплаты у меня ещё не было. Как объяснил менеджер Кан, платить исполнителям начинают лишь тогда, когда проект окупит вложенные в него средства. И так как стажировки, длившейся годами, у меня не было и за четыре недели в мой сольный проект было вложено не так уж и много денег, зарплатную карточку должны выдать очень скоро. О сумме не спрашивала – останется сюрпризом. Посмотрим, как в Victory Records оценивают мои труды. Понятное дело, на первых порах на многое рассчитывать не стоит – мне бы хоть с долгами разобраться.
Платье, туфли и сумочку без проблем предоставили спонсоры, так как немаловажно, как я буду выглядеть даже на семейном торжестве у подруги. Фото в Сети так или иначе появятся. А вот деньги на подарок для Николь и Брайана взяла из собственных сбережений, честно заработанных в Нью-Йорке. Не скупилась, у них ведь скоро пополнение как-никак!
Сказала Николь, что уже выезжаю, убрала мобильный в сумочку, взялась за ручку двери своего номера, но так и не открыла.
Ещё минута. Мне нужна ещё минута, чтобы собраться с мыслями.
Подошла к окну и взглянула на утренний Лос-Анджелес, залитый светом уже почти летнего солнца. Конец мая – время летит неумолимо быстро. А ещё недавно было Рождество.
Что изменилось за последние четыре месяца?.. Вся моя жизнь.
Что изменилось за последние две недели?.. Полное отсутствие Шейна в моей жизни.
С последней нашей ссоры я его больше не видела. Менеджер Кан не давал однозначных ответов ни на один из моих вопросов. Я пыталась с этим смириться. Пыталась убедить себя в том, что мне нет дела до того, что сейчас происходит с Шейном. Но лишь давилась этим враньём.
По официальной версии, его отпустили домой на две недели из-за внезапной смерти отца – на этот раз небылиц выдумывать не стали. Сердце не выдержало, даже по новостям транслировали: известный бизнесмен Уильям Бенсон скончался на открытии ресторана в Шанхае. Умер ещё до приезда «Скорой» – инфаркт миокарда, вызвавший внезапную остановку сердца.
Я видела маму Шейна по телевизору. Всю в слезах. Камеры бессовестно снимали женщину, только что потерявшую мужа… Она красивая, даже в заплаканном виде. И кажется такой молодой. У Шейна её глаза – почти чёрные, глубокие и бездонные.
Разумеется, пресса тут же напала и на агентство с вопросами! Шейн опять оказался в центре внимания, только на этот раз не вследствие какого-то там поцелуя на стадионе. Бунта фанатов не было – они поддерживали его. Я не могла поверить глазам, когда к зданию Victory Records принесли несколько венков, зажгли свечи… и всё для того, чтобы поддержать Шейна. Посочувствовать его утрате. Девочки днями напролёт дежурили у входа в отель, надеясь увидеть Шейна и выразить соболезнования… Но Шейна не было в городе, так что слова соболезнования говорили мне – «его девушке».
В то утро, когда мне на голову обрушилась новость о смерти его отца, я до обеда просидела на плиточном полу в ванной комнате, прожигая пустым взглядом стену и без остановки прокручивая в голове наш с Шейном последний разговор.
Как же плохо ему тогда было… Сколько боли было в глазах… Его отец умер в тот же день, когда состоялся мой дебют, а Шейн отказался лететь к семье. Это было его добровольное желание – так меня Кан заверил. А Джаред подтвердил. Потому что всё, что связывало Шейна и его родителей за последние годы, – это деньги. И я знала это. Родители были разочарованы в том, что оба сына отказались от наследства ресторанного бизнеса и выбрали свой путь в жизни. Вот же глупые люди… Как можно отказаться от собственных детей?..
Шейн был обижен. Ранен.
И всё это время одинок. Он уверял самого себя в том, что ни отец, ни мать ему не нужны, но только враньё всё это… Если бы кто-нибудь из них видел его глаза в ту ночь, никто бы и подумать не смел, что Шейн ненавидел своих родителей. Сожаление, боль, отчаяние, страх…
Я никогда не забуду то, что видела.
И все эти две недели меня мучали кошмары. Я просыпалась в холодном поту с именем Шейна, застывшим на губах. Не думайте… я держу своё слово – между нами больше никогда не будет огня. Я отдаю всю себя Калебу, провожу с ним свободное время, разговариваю о серьёзных вещах и просто ни о чём. Однажды он вытащил меня в кинотеатр на ночной сеанс, то ещё было приключение. С ним надёжно. С ним комфортно. С ним тепло. Но ничего не могу поделать с внезапным сквозняком в сердце в те моменты, когда остаюсь одна. Потому что не могу не переживать за него. За Шейна. Проклинаю себя, но не могу не переживать…
Чувствую себя законченной дрянью, и пусть кто угодно меня осуждает, хуже, чем я осуждаю саму себя, уже не будет. Потому что прекрасно понимаю, что измена бывает не только физической, и от этого ещё хуже. Дело в том, что Калеб знает о моих чувствах к Шейну.
О чувствах к Шейну… Я окончательно сошла с ума.
Несколько раз Калеб вытягивал меня из ночных кошмаров, в то время, когда я звала Шейна. Просто прижимал к себе, гладил по взмокшим волосами, и так я засыпала – на его груди.
Я не заслуживаю любви Калеба. И никогда не заслужу.
В последние дни я его избегаю – Николь права. Всё потому, что на днях состоялся разговор с мистером Туром, в котором он предложил мне задержаться в США, заняться написанием новых песен совместно с композиторами и отправиться в промотур при поддержке его лейбла, чтобы закрепить свои позиции в Америке. Они с Соком пришли к единогласному решению, что в Азию пока отправляться рано. Вот так неожиданность – Сок позволит мне какое-то время существовать без его контроля. Почти без его контроля. Завтра из Сеула прилетает мой новый личный менеджер – доверенное лицо директора Сока, так что я так или иначе останусь под колпаком.
А FB по окончании промотура в США возвращаются в Сеул, где их ожидает всё та же сумасшедшая работа и безумные графики, как и в Лос-Анджелесе. FB нужны всем и везде, на то они и звёзды мирового уровня.
