Николь вручила ему полуакустическую гитару и пригласила на крохотную сцену рядом с пультом диджея.
Шейн подключил гитару, поддерживаемый густыми аплодисментами, опустил стойку микрофона вниз и сел на стул, водрузив инструмент на колени.
– Всем привет! – улыбнулся и быстро-быстро замахал рукой. Опять дурачится.
Гости поддержали смехом.
Шейн глубоко вздохнул, ещё раз поздравил молодожёнов и сообщил, что песен из репертуара FB исполнять не будет. И с нашего позволения сыграет нечто другое.
Шейн не любит свои песни – песни директора Сока, поэтому редко их исполняет. Это для меня не новость. Но, насколько мне известно, и свою собственную без разрешения агентства перед публикой он петь не имеет права.
– Я исполню кавер, – улыбнулся Шейн и внимательно посмотрел на меня: – Skillet «Believe».
«О нет… не надо…»
Но Шейн уже заиграл, и его магический голос с первыми словами заставил кожу покрыться мурашками.
До сих пор пытаюсь придумать,Как правильно сказать о том, как сильно был не прав.Пустота внутри меня становится безумиемС тех пор, как ты ушла.
Кто был не прав: ты или я?Я говорил не то, что думал,Но разве ты не должна была уже узнать меня?..
Если смогла поверить в то, что без тебя мне будет лучше,Значит, никогда не видела меня настоящего.Если смогла поверить в то, что в моих мыслях тебе нет места,Если думаешь, что мои слова были правдой, —ты не права.Ты – всё, чего я хочу. Просто скажи, что всё ещеготова верить мне.
Я не в силах исправить то, из-за чего мы стали такими,Но уверен, что между нами есть гораздо большее,чем ошибки прошлого.Я слепну от ярости, когда мы ругаемся,Превращаюсь в идиота, и я всегда буду таким —ты это знаешь.
Я не жду от тебя понимания – прошу узнать меня.Потому что ты – всё, что мне нужно.Ты знаешь это!Ты – всё, чего я хочу!Просто скажи, что всё еще готова верить мне[5].
Всё ещё не отрывая глаз от моего лица, Шейн отложил гитару в сторону и под бурю оваций поднялся на ноги, широко улыбаясь.
Заиграла медленная композиция. Уверенно шагнул ко мне. А я смотрела на него, как на привидение, пытаясь убедить себя в том, что это была обычная песня. Всего лишь песня, и слова вовсе не были адресованы мне.
Шейн протянул руку, томно улыбаясь. Ненавижу эту его улыбку.
– Потанцуй со мной, – произнёс мягко.
Я не двигалась, продолжала смотреть будто сквозь него.
– Тейт?.. Потанцуй со мной. – Шейн хрипло усмехнулся, оглядевшись по сторонам, и облизал губы. – Это всего лишь танец. Все танцуют. К тому же… ты мне должна.
– Кого? – нахмурила брови. – Танец?
– Ну, с Калебом ты ведь танцевала.
Я отрицательно покачала головой, сурово глядя на Шейна:
– У вас что, соревнования?
– Соревнования? – усмехнулся Шейн. – Ты что, вещь какая-то? Просто потанцуй со мной, Тейт. Это так сложно?
Сложно то, что ещё недавно он меня за человека не считал и отправлял «дать» Калебу. И я понимаю, что попала под горячую руку и тому подобное… но, в общем и целом, в итоге всё так и произошло. Я имею в виду нас с Калебом. И я пообещала ему, что Шейн больше ко мне не притронется. И обещание это собираюсь сдержать.
– Просто танец, – настойчиво улыбался Шейн. – Даю слово, что не буду тебя лапать.
Поднялась на ноги, поправила платье и решительно вздохнула.
– Потому что здесь слишком много народа, – небрежно добавил Шейн мне на ухо.
И мы танцевали. Просто танцевали. Держась на расстоянии друг от друга, тесно не прижимаясь. Он обнимал меня за талию, а мои ладони лежали у него на плечах. Шейн смотрел в глаза. Нет. В самую глубь меня. Переворачивая все внутренности и лаская их языками пламени.
В это сложно поверить… Но чем больше проходит времени, тем обжигающей этот огонь становится, и если ничего не изменится, в итоге мы оба сгорим… и превратимся в пепел.
– Ты очень красивая, Тейт, – мягко улыбнулся Шейн, не разрывая контакт глазами, и на этот раз его искренности почему-то хотелось верить. – Тебе идёт это платье.
– Спасибо, – как-то уж очень грустно ответила я.
– Правда? – усмехнулся Шейн, притянув меня к себе немного ближе.
Улыбнулась:
– Правда. Спасибо.
– Я… – Шейн тяжело вздохнул, будто набираясь смелости. – Тейт, я…
– Шейн, не надо.
– Ты можешь хоть один раз выслушать меня, не затыкая рта?! – Несколько танцующих парочек обернулись, но Шейн будто и не заметил. Смягчился. – Я не умею красиво говорить, как Калеб, например… Даже комплименты у меня выходят воистину дерьмовые. Так что… я просто не знаю, что нужно сделать, чтобы ты смогла понять меня… Вряд ли это возможно… Тейт. Тот вечер, после твоего дебюта… – Шейн выдержал паузу, но я молчала. – Тогда я… сказал много лишнего. И много неправды. И… понятия не имею, способны ли те слова вообще когда-нибудь забыться, но… я должен. Нет, я просто не имею права не попросить у тебя прощения!
– Почему ты не сказал мне? – внимательно посмотрела в его глаза. – Почему просто не сказал? У меня есть сердце, Шейн, я способна прочувствовать, что такое утрата… Я на себе это испытала. Почему… почему ты просто не сказал?
Шейн долго и молча смотрел на меня, на этот раз без злости. Смотрел так, словно впитывал в себя каждую чёрточку моего лица, запечатлевал в памяти и не мог насмотреться. А потом тихо ответил:
– Просто потому, что не хотел видеть жалости в твоих глазах.
Обречённо покачала головой:
– Ты идиот…
– Знаю…
– Должен был сказать! – В глазах жгло.
– Знаю.
– Я смогла бы понять и не смотрела бы на тебя с жалостью!
– Знаю… теперь знаю.
– Ты должен был сказать! – Опустила глаза, борясь со слезами.
«Ничего ты не знаешь! Если бы ты сказал… если бы не отправил к Калебу…
Если бы доверился! Если бы… Если бы… Если бы…»
«Если бы я не налетела на него в аэропорту». – С такими же темпами можно сожалеть и об этом же.
Сегодняшним днём. Жить сегодняшним днём.
– Тейт? – Взгляд Шейна стал решительным.
Посмотрела на него, приказывая слезам высохнуть в глазах.
– Теперь я хочу, чтобы ты узнала первой, – уверенно говорил Шейн. – Не хочу скрывать это от тебя. Тем более что я уже принял решение.
Я нахмурилась. Его голос звучал воодушевлённо, но сердце моё ничего хорошего не предчувствовало.
– Тейт, – Шейн немного печально улыбнулся, – я ухожу из группы. Я разрываю контракт.
Глава 21
– Народ! Буря собирается!
– Какая ещё буря? В прогнозе ничего не было!
– Шатёр выдержит?
– Должен выдержать!
– Надо перемещаться в дом!
– Брайан, всё в порядке, мимо пройдёт.
И тяжёлые тучи обволакивали не только небо над Сан-Диего, но и мою душу. От кого угодно! От кого угодно, но только не от Шейна я была готова услышать нечто подобное! Калеб мог уйти из группы уже просто потому, что ему осточертело это вечное подчинение Соку, безумные графики и никакой свободы выбора. Но Шейн… Он ведь любит музыку больше, чем что-либо ещё в своей жизни, как может от неё отказаться? Он дышит музыкой. Слава, известность, фанаты – неотъемлемая часть его существования… Неужели я настолько сильно ошибалась на его счёт?
– Эй, Миллер! – Шейн продолжал улыбаться.
– Почему? – перебила я, убрав руки с его плеч.
Какие тут могут быть танцы?
Шейн протяжно выдохнул и отвёл меня в сторону, а я продолжала смотреть на него неверящими глазами.
– Почему? – снова повторила я, разглядывая его голову на наличие повреждений. – Где ты был эти две недели? С сектой спутался?
– Нет, я был с матерью.
Это признание не вызвало у меня чувство неловкости; требовательно смотрела на Шейна.
– Тогда это… это не из-за того, что я сказала тогда… ну, насчёт твоей «вершины славы»?
– Моей «поганой вершины славы»? – поправил Шейн.
Слабо кивнула.
– Нет, Тейт.
– Тогда почему?!
Поднимался ветер, задний двор, да и наверняка весь город погружались в полумрак. Первые дождевые капли коснулись обнажённой кожи спины и вызвали неприятное чувство дискомфорта. Стало холодно. От всего.
Шейн вздохнул и мягко улыбнулся:
– Потому что я наигрался, Тейт.
Философски приподняла бровь:
– Наигрался – в смысле…
– В смысле – хватит с меня этого. Это только поначалу кажется, что всё настолько круто, что ты никогда от этого не откажешься. Слава, сцена, фанаты… Да к чёрту всё! – всплеснул руками. – Мне не нужна такая слава. Сцена?.. Я пробыл на ней достаточно, чтобы понять – люди приходят посмотреть на меня, а не слушать мою музыку. Потому что музыка FB – она… она не моя, понимаешь? Ни плохая, ни хорошая – просто не моя. Я хочу большего, Тейт. И никогда этого не добьюсь, если продолжу мотаться из города в город, играть то, что не хочу играть, и целовать зад Сока. Мне надоело. И я наконец это понял. Давно должен был понять! Но впервые серьёзно задумался на этим только в ту ночь… В ту самую, в квартире брата, когда ты была рядом… С самого начала я выбрал неправильный путь. И… и понимание того, что ещё не всё потеряно, просто сносит крышу, но, Тейт!.. Я действительно это понял. Открыл глаза после долгой спячки…
