вскинула руки, и ревущая огненная буря взвилась над ареной!
Мои девочки, моя гордость…
А Айсштиль даже не шелохнулась. Богиня застыла ледяным изваянием. Лишь в глазах сверкал лютый холод, обещавший врагам лютую смерть.
Когда до столкновения оставалась пара секунд, Айси плавным движением выбросила вперед руки. Вздыбились вверх колоссальные ледяные пласты и острые, как бритва, сосульки, запирая противника в смертельную ловушку…
— Ну ни фига ж себе! — ахнул комментатор, — Вы это видели? Безумовы сходу показывают класс! Настоящая магическая буря — и это только начало!
Трибуны восторженно взревели. Кто-то принялся скандировать имена членов нашей команды. Но мне сейчас было не до оваций публики.
Я напряженно следил, как Госпожа и ее бойцы сближаются с ледяным частоколом. Вот сейчас… вот они попытаются прорваться…
Но вместо тупого напора наемники вдруг плавно растеклись в стороны! Будто вода, обтекающая препятствие! Их строй перестроился мгновенно, не замедляя бега. И вот уже две группы охватывают наши фланги!
Неплохо-неплохо… действуют очень слаженно, словно читают мысли друг друга.
Я прыжком развернулся, на ходу сплетая защиту. Мои щупальца взвились вверх и вперед, хлестнули по покровам наседающим наемникам. Те взвыли, шарахнулись назад. Но лишь на миг — и снова ринулись в бой, выставив перед собой клинки.
Перчинка уже взмыла в воздух и теперь раскручивала вокруг себя сверкающий вихрь магии. Полупрозрачные магические крылья с гулом бились за ее спиной. Острые, как кинжалы, хитиновые пластины двигались так быстро, что казались размытым пятном.
Наемники Госпожи лишь поднажали, хищно скаля зубы. Нас пытались взять в клещи, зажать, отрезать возможности для маневра… И пока получалось неплохо.
Несколько бойцов стреляли в нас на ходу из арбалетов. Еще двое сплетали боевые заклятья, понуждая нас отступать. Госпожа, взмыв в воздух, будто коршун, раз за разом пыталась достать Перчинку. Только вот моя дочь оказалась не лыком шита.
Перчинка порхала, уворачивалась, огрызалась короткими выпадами. Ее четыре руки то и дело метали в Госпожу сгустки какой-то мерзкой субстанции — чем-то смахивавшей на расплавленный хитин. Жижа шипела и плавила доспехи простолюдинки… да только плевать хотела эта стерва на такие мелочи!
На одном из вираже Перчинка чудом увернулась от удара, неловко завалилась на бок. Госпожа победно вскрикнула, уже заносил меч на добивающий удар…
Моя дочь собиралась выстрелить сгустком прямо ей в лицо, однако в последний момент Госпожа дернулась в сторону, уйдя от атаки. Сгусток чиркнул ей по маске, чуть ее не сбив…
Я резко обернулся. Один из наемников каким-то чудом умудрился прорваться сквозь ледяной буран Айсштиль. И теперь рванулся вперед, все ближе подбираясь к ничего не подозревающей Эмми!
Рыжая чертовка увлеклась боем. И теперь самозабвенно поливала противника огненными всполохами, не замечая опасности!
— Берегись! — заорал я, бросаясь наперерез бугаю в черном. Тот как раз наложил на арбалет болт, прицелился…
Миг, удар сердца — и я врезался в ублюдка всем телом! Впечатал в плиты на полу арены, вышибая из легких воздух! Дикая рожа с перекошенным от боли ртом мелькнула перед глазами… А в следующий миг я с размаху впечатал кулак меж мутных глазенок — раз, два! Хрустнул сломанный нос, веером брызнула кровь.
Парировал короткий, неумелый выпад кинжалом. Заломил руку, рывком вывернул из сустава. Бандит взвыл, выгибаясь. Его пальцы разжались, выпуская оружие.
А толку-то? Потому что в ту же секунду на меня налетело сразу двое верзил! Тут же перегруппировались и бросились своему на подмогу!
Крепкие, тренированные — и такие же безмозглые! Рубили, кромсали, молотили дубинами с удвоенной яростью. Я едва успевал уворачиваться!
Кружился волчком, огрызался короткими злыми выпадами. Отмахивался сгустками тьмы как пиявками. И все равно пропустил пару ударов — по корпусу, по ногам. Зашипел, стиснув зубы. Твою же ж!
Избитый мной противник уже поднимался, на ходу вылечивая свои раны. Должен признать, все эти простолюдины обладали весьма впечатляющей силой — они были достойными противниками даже моим девчонкам.
Что ж… кажется, для победы нам все же придется задействовать наши козыри и сильнейшие приемы…
Краем глаза видел, как Перчинка снова сцепилась с Госпожой. Дочка нарезала круги вокруг лидерши, точно разъяренная оса. Жалила магией, раздирала хитином, пыталась достать ту любой ценой!
Глава 15
Триумф в ее глазах…
Треск крыльев, полыхание разноцветных всполохов. Госпожа и Перчинка сшиблись в воздухе, кружа друг вокруг друга подобно двум разъяренным насекомым. Четырехрукая мирмеция лупила противницу хитиновыми конечностями с шипами, Госпожа огрызалась короткими выпадами клинков.
В какой-то миг произошло невероятное — моей дочери удалось подловить вражескую командиршу на ошибке! Резкий рывок, сверкнули лезвия шипов — и Госпожа отлетела прочь, зажимая глубокий порез на предплечье. Перчинка победно вскинула руки, явно довольная собой.
— Ну ни фига ж себе! — надрывался комментатор, — Вы это видели, уважаемые зрители? Перчинка Безумова одним ударом отбросила саму Госпожу! Это нечто невероятное!
Трибуны восторженно ревели. Болельщики вскакивали с мест, размахивая флагами и транспарантами с моим гербом. Раздавались крики: «Безумовы! Безумовы!», заглушая улюлюканье фанатов Госпожи.
А я не мог расслабляться ни на миг. Враги наседали со всех сторон, не давая продыху. Я кружился волчком, раздавая тумаки направо и налево. Краем глаза видел, как Эмми прожигает кому-то грудь огненным шаром, Настя рубится сразу с двумя противниками, ловко уворачиваясь от ударов.
Айсштиль безмолвной ледяной статуей возвышается над схваткой, то и дело посылая волны лютого холода, а то и град сосулек. В полную силу она пока не била — в узком пространстве арены были велик риск задеть своих.
Вот здоровяк в черной броне с ревом кинулся на меня, занося секиру. Я резко присел, пропуская удар над головой. И резко, без замаха саданул тому в печень хлыстом Бездны! Бугай взвыл, выпучив глаза. Его скрутило пополам, меч выпал из ослабевших пальцев. Я с наслаждением впечатал колено в перекошенную морду.
*Хря-я-ясь!*
Бандит кулем осел наземь и затих.
Двое его дружков, впрочем, тут же кинулись на меня с двух сторон. Узкие злые глазенки, перекошенные рты, вздувшиеся жилы на шеях. И непрекращающийся свист стали, разрезающей воздух!
Я метался меж ними как уж на сковородке. Уклоняясь, парируя, огрызаясь короткими злыми выпадами. Тьма гудела вокруг меня, обвивала тело вторым доспехом. Щупальца хлестали воздух, стараясь достать юрких ублюдков.
Неподалеку Настя, Эмми бились еще с двумя здоровяками.
— Ах ты ж!.. — вырвалось у меня, когда один из них все-таки достал меня. Острие кинжала, пройдя сквозь покров, прочертило длинную царапину на плече, мгновенно окрасившуюся алым. Кровь моя
