и замысловатая гравировка на ней подтверждала ту же догадку. Браслеты и цепи выглядели вполне себе обычными, я попыталась потянуть правой рукой и вырвать цепь, но безрезультатно.
— Удивлена? — издевательски ухмыльнулась Саэлис. — Эти браслеты начисто лишают тебя магии и божественных способностей. Почувствуй себя смертной!
— Как… тебе… удалось… — у меня едва получалось выдавливать из себя слова.
— Это оказалось не так уж и сложно, — Саэлис водрузилась на какой-то постамент, похожий на трон, сооружённый из человеческих костей, который её прислужники приволокли из леса.
Я чувствовала, что вокруг было множество моих испорченных детей, демоны же ощущались в отдалении, видимо, они преследовали отступающие войска.
— Особенно зная тебя… Ты же заметила, что здесь вырос мой лес, правда? И в своём высокомерии ты, конечно же, даже не подумала, что это МОЙ лес… — Саэлис триумфально расхохоталась. — Вы проиграли! Этот мир теперь принадлежит нам! И тебе остаётся только погибнуть… или признать меня своей госпожой! Твоя жрица так об этом просила… — с издёвкой потянула пришлая. — Конечно, тебе придётся потерять изрядную долю последователей, а также пересмотреть своё кредо. Но я даже оставлю тебе твой план и позволю вдоволь покувыркаться с той девчонкой, которая тебя предала…
— Ложь!.. — прохрипела я.
— Вовсе нет, — продолжала надменно улыбаться Саэлис. — Разве ты не заметила, как твои верные войска отступили, бросив тебя? Как ты думаешь, чей это был приказ? Разуй глаза! — злобно воскликнула она. — Разве не твои любимые «дети» находятся вокруг? Ты всё никак не поймёшь? Как бы ты ни верила в то, что из создала ты — в действительности это не так. Их создала я! И в каком бы мире я ни находилась — все они это чувствуют. Именно поэтому я так хорошо знаю потоки твоей магии, именно поэтому я так хорошо знаю, чего на самом деле желают МОИ дети…
Было интересно услышать, что ещё Саэлис расскажет о себе, но тут прогремел чудовищный взрыв, точно рвалась сама ткань пространства. На какой-то миг я даже обрадовалась, что оковы ограждали меня от магии, значительно приглушая грохот, прокатившийся сейчас по астралу. Где-то на западе в небо ударил столб гнилостно-белой энергии. Морану удалось осуществить свой план…
Мне нужно было срочно исполнять мою часть! Я сконцентрировалась на энергетических линиях внутри своего тела и высвободила заготовленную мощь. Очищающая волна прокатилась по каналам и ударила в оковы… вот только они устояли! Моему удивлению не была предела, я в панике начала проверять каналы, пытаясь понять причину провала… частично моя сила вернулась, однако в оковах оказалось неожиданно много силы природы, силы южных лесов, саванны и джунглей…
Саэлис вскочила со своего трона и исступлённо завопила. По её искажённому в ярости лицу катились слёзы, превращая боевую раскраску в нечто страшно-кровавое.
— Оум!!! Не-е-е-т!!! — в её крике, наполненном горем, страданием и ужасом, я не слышал ни толики фальши.
Горящие ненавистью глаза Саэлис впились в меня, она свела руки со своими тесаками вместе, чтобы одним ударом покончить со мной. Медлить больше было нельзя, и я изо всех сил рванула к ней, обрывая цепи и доставая левой рукой из груди шар бомбы. Варварское оружие пришлой заскрежетало по моему наплечнику, распиливая мою плоть, но мне было уже всё равно… до ядра ей не дотянуться, а мне и надо-то всего лишь погрузить шар в неё…
Но то ли цепи на ногах помешали моему рывку, то ли Саэлис что-то почуяла, однако я мог бы поклясться, что увидел, как искажённое злобой лицо рассыпалось мелкими зелёными листочками, прежде чем ярко-белая вспышка поглотила всё вокруг, очищая тело от боли и выбивая моё сознание прочь…
Глава 14
Открыв глаза, я какое-то время не двигался, приходя в себя. Боль пропала, и сознание прояснилось сразу же, едва исчезло яркое видение, но вихрь эмоций всё ещё бушевал во мне, сердце бешено колотилось, а телу хотелось рваться вперёд, вбивать несуществующую сферу в тело врага…
Моё поле зрения ожидаемо перекрывала табличка: «Внимание! Эта статуя позволяет вам создать дополнительную стационарную точку возрождения. Новая точка возрождения заменит предыдущую и будет выполнять роль текущей, пока не будет уничтожена, или пока божественная сущность Веслани не будет собрана. Вы желаете привязать свою текущую точку возрождения к этой статуе? Да/Нет». Я согласился, медленно выдохнул и осмотрелся, скосив взор на таймер, окно системных сообщений и чат.
Ванорз стоял рядом и, очевидно, приглядывал за мной, потому что едва я пришёл в себя и бросил на него осмысленный взгляд, как он заулыбался и похлопал меня по плечу:
— В этот раз тебя не было гораздо больше времени… 24 минуты, если совсем точно.
— Ты засекал, что ли? — удивился я, покрутив затёкшими руками в воздухе.
Вновь ощущать своё усталое тело после столь долгого пребывания в безупречном теле древнего аватара было достаточно неприятно, но с другой стороны, даже несмотря на боль в ногах и жжение в мозолях, оно воспринималось как нечто своё, родное, без посторонних голосов в голове… и это было здорово.
— Ну да… — пожал плечами эльф. — Неужели не интересно, сколько именно времени здесь заняли твои приключения там, в чужом теле?
— Интересно, — вздохнул я. — В этот раз прошло почти два дня, я даже провёл там ночь…
— Вау! — глаза Ванорза лукаво блеснули. — Рассказывай, рассказывай!
Но я лишь устало и с укоризной посмотрел на него, говорить сейчас совершенно не хотелось.
— Тяжко пришлось? — товарищ тут же понимающе согнал с лица фривольную ухмылку. — Ладно… приходи пока в себя.
Гильта я разглядел позади статуи; он стоял на коленях и ковырялся в постаменте. Дварф аж пыхтел от усердия, но, как ни странно, не пытался использовать свой молот, чтобы открыть тайник. Люпу же я с трудом различил в одном из дальних углов святилища, тщательно осматривающим стену.
Ванорз уже успел написать ему в чат, что я пришёл в себя, и мы пошли поглазеть на работу дварфа. Плут отписался, что, мол, ему осталось совсем немного. В окошке чата я также пригляделся к системным сообщениям и отметил, что за пережитое воспоминание мне досталось 200 очков опыта… до шестого уровня оставалось лишь 50.
Тут Гильту то ли наконец улыбнулась удача, то ли он стал ещё активней налегать на крышку тайника, но стоило нам встать у него за спиной,
