казался алым, будто залитым кровью, разительно контрастировал с гигантскими обелисками из чёрного вулканического камня, как зубы торчавшими вокруг.
На площади нас ожидали два отряда вооружённых людей, и едва я сделала шаг к храму, на ведущих к нему ступенях показался Моран, вернее, его аватар — высокий молодой мужчина, чью худобу скрывали белоснежные латы с выгравированными на них черепами и цветами раса, которые я отстранённо назвал для себя розами.
Мужчина стремительно сбежал вниз, и полы его белой накидки с вышитыми по окантовке маленькими чёрными черепами развевались за ним, словно крылья. Как-то неожиданно быстро он оказался рядом, схватил меня и закружился со мной в объятиях.
— Сестра! — радостно воскликнул он, едва только поставив меня обратно на землю. — Я очень рад тебя видеть! Твоя помощь мне просто необходима.
— К сожалению, это всё, что я смогла собрать, — сделала я жест в сторону своих войск. Я отметил, что богиня сердится; ей никогда не нравилась эта показушно-фамильярная весёлость брата.
— Должно хватить, — Моран окинул отряды взглядом. — Мои люди покажут, где заночевать, а нам с тобой нужно поговорить.
Я выкрикнула приказ и посмотрела на Миель, взглядом попросив её остаться с войсками. Верховная жрица понимающе кивнула, а я покинула ряды эскорта и вместе с братом начала подниматься к храму.
— Какова обстановка? — сразу же поинтересовалась я.
— Весьма плохо, — ответил Моран голосом серьёзным, но отнюдь не обеспокоенным. — Насколько я понимаю, враг сосредоточил здесь все свои основные силы… Одних только демонов по самым скромным оценкам более трёх тысяч. Видимо, им очень не понравилось, что я уничтожил их божка гнили и болезней.
— Аватары Оума и Саэлис тоже тут, — констатировала я факт, потому что уже чувствовала их присутствие. Моран лишь развёл руками. — Мы правда можем победить, брат?
— Конечно! — Моран улыбнулся и лёгким движением руки заставил створки громадных дверей храма приоткрыться. Мы вошли внутрь. — До сих пор победы пришельцам приносили их уловки, в силе мы их значительно превосходим. Гибель того мерзкого пузана это лишний раз доказывает. Сейчас меня теснят по всему фронту, они уже на полдороге к Первохраму, а мои войска только и делают, что отступают. Пора и нам прибегнуть к уловкам!
— Что ты задумал? — нахмурилась я. В голове у меня беспокойно крутились разные мысли, бог Смерти и Порядка никогда не славился своей хитростью.
— Я не зря отступал и практически не использовал свою силу, — Моран улыбнулся, у него на лице было написано, что он понимает мои сомнения. — Когда я разбил ядро того гигантского комка опухолей и слизи, я кое-что понял. Мы прекрасно знаем, что, если кто-то просто убьёт тело аватара, бог банально выберет следующее подходящее тело. Даже если удар нанесёт очень мощный аватар, своей божественной силой он может раздробить ядро бога на несколько частиц, и тогда противник будет вынужден провести много лет, может быть, даже веков в своём плане, восстанавливая целостность ядра, прежде чем сможет снова воплотиться. Но как убить бога?
— Действительно, — мне было правда интересно, я ещё помнила, как содрогнулся астрал после уничтожения божественного сознания. — Как тебе это удалось?
— Аватар того зловонного бога чудовищно разросся, — Моран скривил лицо в гримасе отвращения. — Мне пришлось буквально погрузиться в его ядовитую плоть, чтобы добраться до ядра. И когда я схватил его, начав накапливать энергию, чтобы раздробить его на большее количество частей, я вдруг понял, что все мои энергетические каналы соприкасаются с его. Тогда я направил всю сконцентрированную мощь по каналам его смертной плоти, и получившийся резонанс внезапно дезинтегрировал само ядро одним могучим всплеском энергии. Да, эта энергия куда-то ушла, возможно, на какой-то другой пласт реальности, но точно не в один из местных планов.
— И что же ты придумал? — мы уже поднялись по ступеням на второй этаж, и Моран пропустил меня в комнату со столом, заваленным картами.
— Я всё это время собирал энергию молитв моих последователей, — брат опустился на стул и жестом пригласил меня присесть рядом, — и создал это.
Из рукавов накидки в ладони ему выпали два небольших шара, и он катнул один из них по столу ко мне. Я буквально почувствовала, как защипало кожу от концентрированной божественной энергии.
— Если войти в контакт с телом аватара и взорвать это, — Моран резко разжал кулак, изображая взрыв. — Бум! Одним богом меньше!.. Вот только сделать я смог всего две такие бомбы.
Я было хотела катнуть шарик обратно, но брат замахал рукой.
— Нет-нет, это для тебя, — он прокрутил оставшийся у него шарик вокруг пальца и ловко убрал его обратно в рукав, и в этот раз я почувствовала, как он проник сквозь доспехи и скрылся внутри его тела. — Смотри, — он вытащил карту Южного Лейна и начал показывать мне пальцем. — Это нынешняя линия фронта; как видишь, на западе они почти прорвались к собору. На этом направлении орудует Оум. А вот здесь прёт напролом Саэлис, направляясь прямо сюда. Я отвёл войска от собора, оставив там только самых верных людей, они заставят Оума попотеть. Он наверняка попытается высвободить какое-нибудь мощное заклинание, и вот тут-то мы ударим ему в спину. — Моран указал на карте стратегические точки, с которых хотел ударить противнику в тыл. — Если всё выйдет удачно, я прорвусь к нему и уничтожу. Но чтобы не ударили в спину уже нам, мне нужно, чтобы ты отвлекла Саэлис на себя, не дала ей прийти на помощь Оуму. В идеале, если тебе удастся добраться до неё, погрузи сферу в её плоть и высвободи накопленную энергию. Тогда нам останется только добить беснующегося на Трале вояку и всё — победа!
— Возможно, нам получится использовать ещё кое-что… — план брата мне понравился, и я стала рассказывать ему о том, что мне поведала Миель.
— Это же здорово! — мой рассказ явно вызвал у Морана большой душевный подъём, и он тут же перешёл на более высокий уровень связи. — Сестрёнка⁈ — заорал он так, что я даже поморщилась. — Змери-и! Ты нам нужна!
— Чего разорался-то, болван⁈ — раздался недовольный голос Ктар.
— Нам с Вес нужна твоя помощь, — шутливо потянул старший брат.
— Погоди, — голос богини мудрости внезапно стал серьёзным, — ты с Веслани?
— Да,
