– Ну, чего рассиживаешься? Поднимайся!
– Что со мной будет? – спросила Софья. – Я же имею право подать апелляцию!
– Все твои права теперь – сидеть в тюрьме и ждать, пока копыта не отбросишь, – хохотнул другой охранник. – Сначала мы доставим тебя обратно в столичную тюрьму, а оттуда тебя направят в провинцию, там и будешь срок мотать.
Он положил Софье на плечо руку. Девушка столкнула ее и поднялась на ноги.
– Я невиновна! – крикнула она. – Вы это понимаете? Невиновна!
– Ну ты, успокойся! – велел охранник. – Нечего тут цирк устраивать. Слышала, чего судья сказал? Наше дело маленькое – отвезти тебя в тюрьму и проследить за тем, чтобы не сбежала.
Безумная мысль мелькнула в голове у Софьи. Ну да, конечно, она сбежит!
– Вы правы, – миролюбиво произнесла она. – Прошу прощения, сеньоры.
– Ничего, – уже добродушно сказал охранник, – чай, узнать, что до конца жизни загремела в тюрягу, не так-то легко! Мы с Педро многих мужиков видели, которые, узнав, что их приговорили к каким-нибудь десяти или пяти годам, рыдали, как малые дети, и по полу катались, чуть с ума не сходили. А ты молодцом держишься, даром что баба!
* * *
Они вывели ее из зала суда. В большом коридоре царила обычная суета – сновали люди, кто-то громко переговаривался, слышался смех. Софья, всматриваясь в лица, подумала, что если она сейчас же не предпримет попытку сбежать, то будет лишена ее на долгие годы. Нет, не просто на долгие годы, а до конца жизни!
Лица охранников были отстраненными, как будто они размышляли о смысле жизни. Софья украдкой взглянула на большие узкие окна – снаружи они забраны тонкой, но наверняка чрезвычайно прочной стальной сеткой. Даже если ей и удастся вскочить на подоконник и открыть створку окна, то выпрыгнуть не получится. Ее мозг напряженно работал. Что же делать?
– Сеньоры, – произнесла она как можно более жалостливым тоном, – мне очень хочется...
– Что, приспичило? – спросил один из охранников. – Такое со всеми бывает. Еще бы, узнать, что тебя в каталажку, да еще на всю жизнь упекли, – не самое приятное!
– Педро, – сказал его напарник, – вообще-то это против инструкций. Да и до тюрьмы недалеко, всего-то езды четверть часа.
А Педро философски заметил:
– Эх, ничего ты не понимаешь! Дадим-ка ей возможность последний раз на свободе в сортир сходить. Никуда она не денется – удрать отсюда невозможно. – Он повернулся к девушке: – Эй, может, скажешь, где драгоценности припрятала? Вот ведь невезуха – попалась! И все миллионы тебя не спасут!
Они подвели Софью к большой деревянной двери женского туалета. Педро, заглянув туда, произнес:
– Никого вроде нет. Ну ты, только быстрее, мы долго ждать не будем!
Софья подняла руки и спросила:
– А как же с этим быть?
Вздохнув, охранник снял с нее наручники.
Софья шмыгнула в туалет. Оглядевшись в комнате с тремя умывальниками, она бросилась к окну. Напрасная надежда – как и все другие, оно забрано стальной стекой, чтобы расшатать ее или вырвать, потребуется не менее получаса. Девушка схватила ведро и несколько раз ударила им по сетке. Та немного погнулась.
Дверь растворилась, в дамскую комнату прошла пожилая дама. Она с недоумением уставилась на Софью, стоящую с ведром в руке. Дождавшись, пока дама скроется в одной из кабинок, девушка еще раз нанесла удар по сетке. Дно пластикового ведра треснуло.
– Ты там скоро? – послышался голос из-за двери.
Софья ответила ровным тоном:
– Еще немного, сеньоры!
Она открыла кран, вода ударила тугой струей. Софья посмотрела на себя в зеркало – на кого же она стала похожа! Бледное лицо, черные круги под глазами, морщинки на переносице, на лбу – желтые пятна.
Из кабинки выплыла пожилая дама. Неодобрительно посмотрев на девушку, сказала:
– Милая моя, если вы здесь убираетесь, то делайте это быстро!
Что старуха имеет в виду? О, да ведь она приняла Софью за уборщицу! Не убеждать же ее, что в действительности она – преступница, только что приговоренная к пожизненному заключению...
– И уберите свою тележку, а то она проход загораживает, – добавила дама и вышла вон.
Софья бросилась в соседнее помещение с кабинками и увидела тележку уборщицы с ведром, швабрами, бутылками с чистящими средствами. Софья возликовала, обнаружив в полиэтиленовом пакете чистый темно-синий халат, видимо, запасной, и такого же цвета косынку. Она в мгновение ока напялила на себя халат и, подбежав к зеркалу, повязала косынку так, чтобы ее лица практически не было видно.
Дверь раскрылась, в туалетную комнату вошла молодая женщина с двумя девочками. Одна из малышек хныкала, другая смеялась.
– Ну что ты там застряла! – послышался голос Педро.
– Иду, сеньоры, еще одну минутку! – крикнула Софья.
Взглянув на свое отражение в зеркале, она осталась довольна. На дне ведра она обнаружила безразмерные желтые резиновые перчатки. Вцепившись в тележку, Софья толкнула ее по направлению к двери. То, что она делает, безумие! Если ее поймают, ей наверняка несдобровать. Но не воспользоваться возможностью – грех! Если все получится... О, если все получится и она сбежит... И что дальше? Ведь у нее нет ни документов, ни денег, ни друзей в этой проклятой южноамериканской стране! Для всех она – воровка, пособница грабителей и убийц. Но... Какая разница, что будет потом? Самое главное – покинуть незамеченной здание суда!
Дверь, заскрипев, приоткрылась. Сгорбившись, уставившись в пол и горячо молясь, Софья, толкая впереди себя тележку, вышла в коридор. Как назло, одно из колес тележки уперлось в косяк, и Софья решила, что ее немедленно разоблачат. Педро помог ей вытащить тележку в коридор, а затем, повернувшись к двери туалета, крикнул:
– Эй ты, не вынуждай нас входить в дамскую уборную!
Софья размеренным шагом направилась по коридору. Более всего ей хотелось побежать, но так она привлечет к себе внимание. Никто не должен заподозрить, никто не должен...
– Сеньора! – услышала она оклик и замерла. Медленно повернувшись, заметила охранника, который приближался к ней. Так и есть, ее разоблачили! Что ж, этого и следовало ожидать. На что она рассчитывала, решаясь на подобный маскарад?
– Упало с вашей тележки, – сказал охранник, протягивая ей щетку.
Софья, схватив щетку и поблагодарив лишь кивком – иначе тот сможет понять, что она иностранка, – отвернулась и, толкая тележку, заспешила к выходу. До большой лестницы осталось всего каких-то двадцать метров... Софья с гулко бьющимся сердцем подошла к ступенькам.
– Моя тележка! – разнесся по коридору вопль. – Где моя тележка? Ах ты, мерзавка, ты ее украсть хочешь!
В ужасе обернувшись, Софья увидела невысокую женщину в халате и косынке – подлинную уборщицу, которая сейчас бежала к ней.
– А ну стой! Да что такое творится, прямо в здании суда норовят обокрасть! Я в туалет сунулась, а тележки нету! Стоило всего на пять минут отлучиться в кладовку, чтобы бумажные салфетки взять, так какая-то мымра мою тележку сперла!
Охранники, вначале ничего не понимавшие, переглянулись. Один из них закричал:
– Педро, осел, ведь та баба с тележкой и есть наша преступница! Она ведь удрать пытается!
Они ринулись к лестнице. Софья, поставив тележку так, чтобы она перегородила дорогу за ее спиной, стремглав помчалась вниз. Слышались возмущенные голоса – она задевала и даже сбивала кого-то. Добежав до первого этажа, Софья миновала охрану, которая с удивлением посмотрела на уборщицу, вдруг сошедшую с ума, толкнула большую тяжеленную дверь и – очутилась на свободе.
Выскочив на улицу, девушка замерла. Оглянулась и увидела охранников с пистолетами, вылетевших из двери вслед за ней.
– Стой! – вопил один из них. – Стрелять буду!
– Педро, ты что? Там же люди! – кричал другой.
Пока охранники препирались, Софья, сорвав косынку, понеслась по улице. Она знала, что за ней по пятам бегут охранники. Как же ей от них уйти?
Заметив желтый автомобиль такси, Софья побежала к нему – вальяжная дама с массой пакетов, свертков и коробок замерла около дверцы. Оттолкнув женщину, Софья шмыгнула на заднее сиденье.
– Эй, почтеннейшая, что вы себе позволяете? Это мое такси! – возмутилась та.
Софья хлопнула дверцей, свертки посыпались из рук дамы на тротуар. Софья, задыхаясь, крикнула шоферу:
– Плачу в тройном размере, только уезжайте! За мной... за мной гонится ревнивый муж!
– Без проблем! – ответил шофер, и автомобиль сорвался с места, оставляя позади даму, причитающую над упавшими в пыль покупками, и охранников, подбежавших к ней.
Софья, обернувшись, с восторгом наблюдала за вселенским хаосом, царившим на улице. Шофер уверенно крутил баранку, они свернули на соседнюю улицу, и он спросил:
– Так куда вас везти, сеньора?
– Подальше отсюда, – ответила Софья. – И как можно быстрее!
– Будет сделано! – ответил тот.
Она сбежала, сбежала, сбежала! Всего десять минут назад ей казалось, что жизнь закончилась и ничто не может спасти ее, и вот – все изменилось! Права была бабушка Елизавета Георгиевна: никогда нельзя отчаиваться, ведь в тот момент, когда ты думаешь, что жизнь закончилась, и все подошло к концу, и хуже не может быть, все поразительным образом меняется: судьбы склонна к подобным ошарашивающим сюрпризам.
