«Так, первый на подозрении – Лерин издатель-психопат. Потом – Штирлиц. Надо же так было назвать, – досадовал Федор, – ищи его теперь!.. Племянник – тот еще орел, тут рыть и рыть. Кто еще? Соседка? Не похоже, чтобы она нервничала или что-то скрывала, но фамилия, совпадающая с фамилией Лериного начальника, может быть, и неспроста. Тоже требует проверки. Итого четыре человека… Да и саму помощницу тоже не мешало бы прозондировать. Значит, пять. А, еще журналистка… – Федор подъезжал к своему дому. – Ну что, попробовать заехать к Клюне без звонка, рядом фактически живем?»
Берлога компьютерного гения находилась на Ленинском проспекте, минутах в десяти езды от жилища Федора. На всякий случай он снова набрал номер телефона приятеля. Наконец-то ему повезло.
– Федор, – послышался знакомый голос, – ты где? Давай ко мне. Я тут столько всего нарыл…
– Сейчас буду. А с кем ты так долго болтаешь?
– А, это… С дочкой обсуждали мою последнюю программу. Вот девка растет, головастая, спасу нет. Вся в меня. Ты представляешь, она у себя…
– Потом расскажешь. Дверь лучше открывай, иду.
Когда-то в далекой юности у Клюни была семья. Собственно, и познакомила их Клюнина жена Марина – однокурсница Федора. Приехав из небольшого северного городка учиться в Ленинград по какому-то направлению, она непонятным образом попала на факультет журналистики.
Марина – старательная, исполнительная и прилежная, привыкла учиться хорошо. Она была любимицей преподавателей, которые не могли не радоваться столь усердной ученице. Занятия не пропускала, конспекты у нее всегда находились в идеальном порядке, и, часами просиживая в библиотеке, она грызла гранит науки изо всех сил.
Но как только дело дошло до профессиональных навыков, Марине пришлось туго. Она знала назубок все принципы тогда еще советской печати, но воплотить их на практике, то есть на листе бумаги, как ни старалась, не могла. Не понимая, с какого боку подступиться к репортажу, она мучилась, корпела, пыталась брать терпением, но все равно получалось неважно. Бывает такое. Глядя на ее мытарства, однокурсники, чем могли, помогали, отдавая свои неудачные, на их взгляд, работы, и Марина с присущей ей тщательностью доводила их до приемлемого вида. Она училась в одной группе с Федором, и он частенько брал над ней шефство, помогая составить подробный план статьи, или подбрасывал интересную тему. Потом Марина собирала факты, и они вместе писали.
Девушкой Марина слыла доброй и отзывчивой, поэтому помогали ей с охотой и не обсмеивали за глаза, как это могло быть с другими. Самым тяжелым этапом учебы стали для Марины практики. Оказавшись с работой один на один, без подпорок, она терялась и переставала соображать. Иногда ее выручали сотрудники газеты или оказавшиеся поблизости однокурсники.
На третьем курсе дело дошло почти до отчисления. У нее возник конфликт с кураторшей, которая, решив, что Марина профнепригодна, повела с ней борьбу. Никто так и не понял причин конфликта – ну мало ли у нас подобных студентов? Девочка старательная, не бездельница какая-нибудь, дайте ей хоть диплом получить, а потом она уедет в родной город. Однокурсники и даже преподаватели пытались уладить дело миром, но было ясно, что кураторша рано или поздно своего добьется.
Испробовав все способы разрешения проблемы, друзья предложили Марине срочно выйти замуж и, родив ребенка, взять академический отпуск, чтобы переждать шторм, а потом вернуться уже к другому куратору. Марину принялись усиленно знакомить с кандидатами в женихи. Но беда заключалась в том, что такие девушки, как она, не пользуются большой популярностью у противоположного пола. Помочь хорошей девушке – пожалуйста, но жениться… Молодые люди западают на ярких или хотя бы на бойких, а этих качеств Марина была лишена. Тихая и незаметная, она состояла из достоинств, на которые в юности мало кто из сверстников-мужчин обращает внимание.
Через месяц бесплодных попыток Марина готовилась принять неизбежное. К тому же ей совсем не нравилась идея выходить замуж по необходимости. Вот тут-то ей и попался Клюня. Они познакомились на какой-то вечеринке, куда Марину привела землячка и, чтобы та не просидела весь вечер в углу, представила ее Клюне как будущую журналистку. Тот заинтересовался, поскольку среди его знакомых были одни технари.
Сам Клюня успел к тому времени закончить институт и работал в разваливающемся НИИ. Отношения с девушками у него не складывались. Немногочисленные представительницы прекрасного пола, затесавшиеся на их поток, могли выбирать лучших. Клюня к этой категории не относился. Ему нечем было завлекать девушек. Внешностью он не вышел, по разговорной части тоже не числился в передовиках, местным гением не считался. Все его попытки завести личную жизнь носили бестолковый и нелепый характер. В лучшем случае ему удавалось, напоив девушку, дойти до решающей стадии. Но дальше отношения прекращались. Постоянной подружки у него не было никогда.
А тут журналистка, надо же. Существо из другой жизни, можно сказать, почти неземное. Клюня заранее был покорен. Они проговорили весь вечер, и когда он понял, что его слушают с неподдельным интересом, стал смотреть на Марину просто с обожанием. Она казалась ему самым прекрасным созданием, которое он когда-либо видел в жизни, и Клюня тут же признался ей в этом.
Марина, не избалованная мужским вниманием, моментально в него влюбилась. Не прошло и месяца, как он повел ее знакомиться с родителями, подтверждая серьезность намерений. Клюнина мать, поначалу боявшаяся, что сына окрутит приезжая стерва, на тот момент больше была обеспокоена отсутствием около сына девушек вообще. Узнав, что Мариночка не местная, она принялась внимательно приглядываться, но следов стервозности обнаружить не смогла. Да и к сыну относится хорошо, видно сразу. Поначалу Марина изредка оставалась ночевать, но понемногу стала задерживаться подольше. С энтузиазмом она занималась уборкой и стиркой, а по утрам вставала раньше всех и готовила завтраки. По малейшему поводу советовалась с будущей свекровью и слушалась ту беспрекословно. Через некоторое время мать принялась подталкивать сына к решительному шагу, опасаясь, как бы тот не упустил невесту.
Довольно скоро Марина забеременела, и в итоге все получилось именно так, как советовали друзья. С той лишь разницей, что замуж она вышла по любви. Будущая журналистка ушла в академку и полностью посвятила себя семейной жизнью. С рождением дочери, названной в честь свекрови Маргаритой, все стало еще лучше. Счастливые дед с бабкой души не чаяли во внучке и невестке. Клюня оказался к тому времени безработным, их институт прикрыли, а всех сотрудников отправили в бессрочный отпуск. Промаявшись некоторое время без работы, он потыркался в разные места, а потом взялся осваивать компьютерное дело. Здесь у него и проявился настоящий талант. К тому времени родители разменяли свою квартиру, выделив молодым отдельное жилье. Казалось бы, чего еще можно было желать.
Но чем больше Клюня погружался в виртуальную жизнь, тем меньше замечал, что творилось вокруг. Он, занятый своими изысканиями, иногда забывал имена жены и дочери. Марина, успевшая к тому времени получить-таки вожделенный диплом и занятая вечно болеющим ребенком, поначалу не отнеслась серьезно к тому, что происходило с мужем. А когда истинное положение вещей открылось во всей красе, Клюня уже был безвозвратно потерян для нормальной жизни.
Марина пыталась вернуть мужа и сама, и с помощью родителей, но безрезультатно. Клюня настолько вошел во вкус, что ни о чем другом и думать не хотел. К тому же его занятие приносило неплохой доход. Через какое-то время Марине надоело жить с пребывающем неизвестно в каком измерении мужем, и она, прихватив ребенка, сбежала к родителям Клюни, благо жили те неподалеку. Муж этого факта, по всей видимости, даже не заметил. Он продолжал заваливать комнату железками и опутывать проводами и был счастлив, что все его богатство остается на своем месте, а не пропадает неведомо куда.
Марине в наследство от семейной жизни достались родители мужа, дочка да аллергия на слово «компьютер». Решившись пойти работать, она руководствовалась прежде всего принципом: никаких компьютеров. В итоге – оказалась в ближайшей школе, куда пошла учиться ее дочь. Марина периодически наведывалась к мужу, привозила домашней еды и запас чистого белья. Все попытки навести в квартире порядок встречали яростное сопротивление, и обычно она ограничивалась кухней. Прихватив грязную одежду и уходя из квартиры незамеченной, она с грустью думала о своей несчастной судьбе.
Однажды ее даже потянуло начать новую жизнь с другим человеком. Появившийся в школе физрук стал ухаживать за учительницей с грустными глазами, а поскольку выглядел он весьма положительно, Марина рискнула. Физрук был полным антиподом Клюни. Подтянутый, физически развитый, аккуратный и мастеровитый. Попав в его жилище, Марина сразу же очаровалась чистотой и порядком, царившими повсюду. Вел физрук активный образ жизни и на выходные вывозил Марину на свежий воздух, приучая к разным способам спортивного времяпрепровождения. Они ходили в бассейн и тренажерный зал, и за несколько месяцев Марина посвежела и помолодела лет на десять. Здоровый образ жизни явно был ей на пользу. Физрук оказался страстным поклонником всего здорового. Еду потреблял весьма полезную, в отличие от предыдущего мужа, предпочитавшего пиццу в упаковках всем гастрономическим изыскам. К счастью, отсутствием аппетита физрук не страдал и не заменял еду биологическими добавками и пророщенными злаками. И мясо и рыба появлялись в его рационе регулярно. Но основу питания составляли овощи, фрукты и свежевыжатые соки. Марине все это очень нравилось.
