между приступами рвоты, своими страхами и увещеваниями врача. В итоге здравый смысл победил: какая разница, чем «всплытие» завтра аукнется, когда этого завтра может не быть.
Теперь, спустя двенадцать часов, когда недуг свой хват ослабил, Алекс проделывал нечто, заставляющее усомниться в его вменяемости: изучал убогие больничные одежки, застиранные штампы на белье и, наконец, капельницу, к которой был присоединен. Какого-либо практического или умозрительного смысла в его действиях не просматривалось, так что посттравматический синдром – единственное объяснение. При этом можно было подумать, что Алекс – медработник, волею случая угодивший в чужой, незнакомый стационар. Оттого предается сопоставлениям: насколько заведение отвечает отраслевым нормам?
8.30. В палату на троих, никем, помимо Алекса, не заселенную, въезжает тележка с завтраком. Повернувшись на скрежет двери, Алекс запечатлевает ладную молодуху с марлевой повязкой на лице, толкающую «дрезину» с провизией, и Илана в коридоре, который одновременно проверяет, как там подопечный, и облизывается на знатную фигуру обслуги.
– Привет, – буркнул визитерше пациент и в застенчивости увел взгляд в сторону, как казалось, вникая, хочется ли ему есть.
– Здравствуйте, Алекс Куршин, – поприветствовала больного обслуга с контурами, несообразными приземленности ее миссии. И, понизив голос: – По-русски или на мове?
– Если бы я на вас женился, то и полслова на мове не разрешил бы. Украинский на слух не переношу, как, впрочем, все языки, кроме английского и русского… – осекся Алекс, изумившись: его фамилию не знала не только охрана, но и опекун, не знали ее и предыдущие дозорные, включая Степанова. Дошла до него и несвойственная ему бестактность – сальный намек незнакомке, да еще предельно некорректным способом.
Ответом стала мимолетная гримаса: и ты, старый хрен, туда! Нет от вас продыху… Но спустя мгновение, словно по лекалам вырезанная королева, будто поменяв гнев на милость, кивнула. Казалось, отдала должное хоть и неуклюжему, импульсивному, но все же льстящему самолюбие комплименту.
Алекс сел, посматривая то на стояк инфузии, то на сестру-хозяйку, излучающую эротизм одним присутствуем (даже когда лицо на две трети прикрыто марлевой повязкой), и не понимал, что ему больше мешает – капельница или гормонная бомба, хозяева которой чуть его не отправили на тот свет, выдернув из убежища столь невероятным способом. Но, если красотка компенсация за их вероломный, сверхрискованный трюк, то зря старались, не на того напали…
Ходячая Виагра плавно покатила тележку, взяв курс на прикроватную тумбочку; чуть погремев столовыми принадлежностями, собрала на подносе завтрак и водрузила на поверхность. Затем без тени сомнений, грациозно, подчеркивая свою неотразимость, уселась рядом с Алексом. При этом каких-либо поползновений к пациенту не замечалось, точно сейчас последует рутинная инъекция.
Согнувшись, Виагра извлекла из одного из ящиков тележки плоский предмет в черном чехле. Расстегнула молнию, обнажая айпод. Включив, подняла фото двоюродного брата Алекса, с которым он не виделся сорок лет; узнал только потому, что двумя годами ранее нашел его портрет в Сети, изумившись несоответствию «оригинала» продукту выдержки временем.
Алекс взглянул на Виагру, казалось, в ожидании разъяснений. Ответом послужил текстовый файл, который, убрав фото родственника, та вывела на экран. Спустя минуту она исчезла, и Алекс задумался, простилась ли она, но так и не определился.
Пожалуй, впервые в жизни он не понимал, что это было, при всей очевидности внешних признаков события. События, инициатор которого, скорее, стремился к прозрачности, нежели наоборот.
Просматривалось следующее. Некий украинский, скорее всего, казенного засола интересант, вылущивший фигуранта из двух убежищ, точно семечки из подсолнуха, и задействовавший технологии, отточенность которых изумляла, на финише операции приоткрыл забрало… Но в чем практический смысл предприятия не получалось вникнуть хоть плачь. Захомутать заложника, пусть во влиятельных российских кругах «приблатненного», но даже символическим актором политики не являющимся? Для коллекции в Музее нереализованных амбиций? В этом смысл? Не меньше Алекса ворожила загадка, кто извне расклада, известного единицам, в его историю вник, после чего установил координаты. Впрочем, его вдруг посетило, схрон под городом боеприпасов, скорее, липучка для подозрений, нежели пояс безопасности, коль был известен десяткам служивым…
Вытащив иглу инфузии из вены, Алекс перебрался в кресло. Взял с собой айпод, активировал.
Трехстраничный текст его удивил незамутненностью идеи и сытным гарниром аргументов. С первых строк Алекс понял, что его контрагент – силовое ведомство, свой флаг, однако, не назвавшее. При этом осанной, спетой за проукраинскую публицистику адресата, себя идентифицировало. Между тем ни сливками, ни лимоном сдабривать напиток вербовки они не стали, изначально обозначив узловые точки конфигурации.
Ломать голову над их приоритетами не приходилось: залог безопасности Алекса Куршина – конфиденциальность его геолокации. Поскольку секретом она быть перестала, то его базирование требует перегруппировки. Самое рациональное – привлечь контрагента в качестве дополнительной линии обороны, понятное дело, включив его в круг посвященных. Необязательно во всех деталях – общая картина сойдет. Не исключено, встреча-другая тему исчерпает.
Кроме того, текст воссоздавал основные контуры события. Оказалось, что врач скорой, отдельная палата, ходячий афродизиак – звенья хорошо подогнанной операции, начало которой положила домохозяйка особняка, подсыпавшая специальный состав в чай Алекса. Между тем отравления желудка не было, а была психотропная атака, практически безвредная для организма, но которая взбаламутила разум. Благо, с такой подвижной психикой, как у объекта, и не такие выбрыки самовнушения возможны.
Так что на всех порошков хватит, хотя главное, конечно, не хворать. Резюме. Завтра ждать гостя. Время, способ явки, пол и личность парламентера умалчивались; запастись терпением и калориями, разговор будет долгий.
Следуя маршрутом, заданным очередным поводырем дел «подземных», Алекс набросился на завтрак. И в явном возбуждении стал еду поглощать, словно его могут с довольствия снять как лицо без вида на жительство и медицинской страховки. Подавив шабаш гипотез, с головой ушел в дела утробные.
Надо же – съедобно, размышлял он, вкуснее, чем в Израиле. Кто бы мог подумать. Казалось бы, медвежий угол, дыра дырой. Хотя, не исключено, шпионы и с питанием подсуетились. С голодухи-то, какой разговор?
На вахте Илана сменил Гай, и они втроем накоротке переговорили. О самочувствии поднадзорного, слава богу, возвращающегося в норму, нелегкой доле тех, кто в поле (на стреме), но главное – об анализе на яд в крови, все еще не готовом.
То, что отравление было целевым, точечным, последние сомнения рассеялись, когда сегодня утром домохозяйка Таня, сообщил Гай, из магазина не вернулась. Собственно, она изначально была под подозрением. По крайне мере, с тех пор, когда выяснилось, что ни Степанов, ни Гай с Иланом не отравились, хоть и потребляли с Алексом ту же пищу.
Какое-то время Алекс раздумывал, не известить ли охрану о первопричине покушения, обнажившейся часом ранее (дабы избежать трений и кривотолков в будущем), но передумал. Из каких дебрей геополитики их подопечный, они не знали, находя его приятелем
