— Черт.
Люк смеется, а затем выбирается из автомобиля и обходит его, чтобы открыть мне дверь. Красивый жест. Он берет меня за руку и помогает выйти из машины. Люк не отпускает меня, пока мы идем к дому, и мне нравиться чувствовать, как его рука обжигает мою.
Изо всех сил сопротивляюсь желанию затащить его обратно в машину и велеть отвезти меня в любое место, где мы сможем побыть одни.
— Добрый вечер, миссис Кавано.
— Здравствуй, — говорит она коротко… что для моей мамы равносильно проклятью. Она переводит взгляд на меня, и даже в таком тусклом освящении я, похоже, выгляжу ужасно. — Что случилось? — Ее глаза с подозрением вновь обращаются к Люку.
Я еле сдерживаю истерический смех, угрожающий вырваться наружу, пока размышляю, не сказать ли, что Люк овладел мной на заднем сидении. Что, как я припоминаю, и произошло вчера вечером… в моем сне.
Но вместо этого я переступаю через свою гордость и говорю правду:
— Я упала в карьер. Люк меня спас. — Хоть я и ненавижу выглядеть экой «девой в беде», но, может, этим я накину пару очков на счет Люка?
— Что вы там делали? Карьер опасен! — говорит она, сердито глядя на Люка. — Тебе нужен горячий душ.
Она затаскивает меня в дом и захлопывает дверь прямо перед носом Люка.
— Мам! Я сама виновата! А Люк за мной прыгнул! Правда!
Она тащит меня вверх по лестнице.
— Слава Богу, ты в порядке. Я же говорила тебе, что не стоит проводить с ним время. Мы думали, ты будешь с Тейлор и Райли сегодня вечером.
— Мама, понятия не имею, почему у вас такое отношение к нему, но он не плохой человек. Правда.
— Последствия мы обсудим позже, — говорит она, заталкивая меня в ванну около лестницы. — Просто приведи себя в порядок.
— Последствия? Типа… наказание?
Она задумчиво смотрит на меня, как будто только сейчас понимает, что ей уже давным-давно стоило устроить со мной беседу о пестиках и тычинках.
— Мы поговорим позже, — повторяет она и закрывает дверь.
Отлично.
Я дожидаюсь скрипа нижней ступени лестницы, прежде чем открыть дверь и броситься по коридору в свою комнату. Я подбегаю к окну и распахиваю его. Машина Люка все еще стоит на дороге с открытыми дверцами, но ее хозяина нигде не видно.
— Люк! — зову я громким шепотом.
— А? — Его голос идет из-под моего окна.
Я высовываю голову и смотрю вниз, наблюдая, как он немного сдвигается в сторону дороги.
— Прости за это. Моя мама слегка на взводе.
— Да ничего, — говорит он, переводя взгляд с меня на дуб, растущий у нас во дворе, и обратно.
Я улыбаюсь.
— Раздумываешь, не залезть ли на дерево?
Еще секунду он глядит на дуб, а затем улыбается мне.
— Если залезу, ты меня впустишь?
Я чувствую, как краска заливает мои щеки.
— Не сегодня. Думаю, мы дали маме достаточно поводов понервничать.
— Уверена?
Нет.
— Да.
Он выглядит немного разочарованно, когда говорит:
— Ладно. Сделай мне одолжение… У тебя на окне есть задвижка?
— Ага.
— Закрой ее, ладно?
Я усмехаюсь.
— Зачем? Тебе нельзя доверять?
— Нельзя. Но в данный момент тебе надо опасаться не меня. Просто сделай это. Прямо сейчас, хорошо? — Настойчивость в его голосе немного пугает меня.
— Да что такое?
— Ничего. Просто сделай это. Пожалуйста! — Он почти рявкает.
— Только если объяснишь мне, что происходит.
— Ох, Дьявол! — начинает он, раздражаясь, и пристально смотрит на меня. — Пожалуйста, Фрэнни.
Я бросаю на него ответный взгляд.
— Ну и ладно, — говорю я и хлопаю створкой.
Люк смотрит на меня в течение минуты, стоя под окном, пока я не понимаю, что он ждет, когда я воспользуюсь задвижкой. Неохотно я оправдываю его ожидания, и он проскальзывает в свой Мустанг.
Он выезжает на дорогу, и я слежу за его машиной, пока задние фары не исчезают за деревьями. Ну, вот… испортил такой вечер, повел себя как идиот.
Перед тем, как опустить занавеску, я смотрю в темноту… на дерево около нашего дома.
Мое дыхание перехватывает, и я отшатываюсь от окна.
Убеждаю себя, что два красных глаза, мелькающих среди веток, принадлежат кошке.
Спустя мгновение дверь открывается, и в комнату заходит Кейт.
— Ты в порядке?
— Да. — Но дрожь в голосе выдает мою тревогу.
— Что случилось?
— Когда?
— Только что. Ты кричала.
— Правда? — говорю я, вспоминая те бестелесные красные глаза, и вздрагиваю.
— Да, правда. Ну, так ты в порядке?
— Да, прости. Просто неожиданно…
— Ну ладно. — Она поворачивается к двери.
— Подожди! — вскрикиваю я, оглядываясь на окно. Я немного напугана, и мне пока не хочется, чтобы она уходила.
— Что? — спрашивает она, оборачиваясь. — Я вдруг чувствую себя немного неловко. — Ну? Что такое? — Она просто смотрит на меня. — Ты точно в порядке? Потому что выглядишь ты не очень…
— Я в порядке. Просто подумала… Мы могли бы… Ну, знаешь… Поболтать.
Она закатывает глаза и вновь поворачивается к двери.
И тут я вспоминаю, о чем действительно хотела ее спросить.
— Кейт…
Она бросает взгляд через плечо, пока тянется к ручке.
— Когда вы с Чейзом… Ну, понимаешь… Когда вы впервые…
Она оборачивается, раздражаясь.
— Что, Фрэнни?
— Занимались сексом… Когда вы впервые занимались сексом… Как ты поняла, что готова?
Ее выражение лица смягчается, и она задумчиво улыбается.
— Ты просто поймешь. — Но затем она вдруг становится озабоченной. — Не позволяй никому давить на тебя, Фрэнни. Если даже малюсенькая частичка тебя хочет сказать «нет», то это «нет».
Но что, если все мои части говорят «да»? Я думаю о Люке, и, несмотря на то, что я зла на него, внизу моего живота появляется покалывание.
— Спасибо, Кейт.
Она выглядит заинтригованной, но все же уходит.
Кейт закрывает за собой дверь, а я стою, глядя в окно еще довольно долго.
Наконец, я вытаскиваю дневник Мэтта.
Я усаживаюсь на кровать, стараясь упорядочить мысли, а затем начинаю писать.
«Итак, Мэтт… Внутри меня происходит нечто, чему я даже названия не знаю. Так что, уж извини.
Но отчасти это страшно — чувствовать такое. Осознавать, что все выходит из-под контроля».
Я смотрю на стену, но ничего не вижу. Внутри у меня все трясется.
«Люк… он словно наркотик. Мне его все время недостаточно. И если, глотая колеса, люди чувствуют то же, что я сейчас, я могу понять, почему они не в состоянии остановиться».
Я ощущаю, как страх сжимает сердце. Поднимаю голову от дневника и тру глаза, пытаясь выкинуть образ Люка из головы.
