– Что ты все вопросы задаешь? Давай-ка лучше, родная, собирайся. Хоть воздухом подышишь, а то ты плохо спишь ночью. Вечером тебя в постель не загонишь, а утром вставать не хочешь. Может, погуляешь, лучше заснешь.
– Не засну!
– Почему? – спросила Эмма.
– Не знаю. Но что-то мне по вечерам не спится. Я, наверное, сова.
– Кто-кто? – Эмма удивленно улыбнулась.
– Сова я, мама.
– Какая ты сова? Ты маленький совенок, если уж на то пошло.
– Значит, совенок. А ты, мама, кто?
– Я? – Эмма задумалась.
В общем-то, она тоже была совой, причем типичной. Ложилась, как правило, поздно, да и вставала не рано – часов в одиннадцать-двенадцать.
К тому же и работать, по преимуществу, приходилось ночью.
– Собирайся.
– Может, лучше мультики посмотрим, а, мам?
– Какие мультики, давай, поторопись!
– Что мы будем делать на улице? Там же холодно, снег идет, мокро.
– Ну и хорошо. Снег – значит свежий воздух.
Генерала Климова Эмма увидела сразу. Такого мужчину не узнать невозможно – высокий, широкоплечий, крепко сбитый, подтянутый, походка пружинистая, немного небрежная. Правда, одет генерал ВДВ был вполне цивильно: хорошая добротная куртка, шапка с маленьким козырьком, дорогие ботинки, фирменные джинсы, кожаные перчатки на меху. И внучка – под стать генералу. Генерал крепко держал внучку за руку и что-то, улыбаясь, ей рассказывал. Девочка радостно смеялась, из-под капюшона выбивались золотистые локоны-кудряшки.
– Смотри, какая красивая девочка! – сказала Эмма, привлекая внимание своей дочери.
– Где?
– Вон та, с дядей идет, видишь?
– Вижу, давно уже вижу, – пожала плечами Леночка. – И что в ней красивого?
– Мне она нравится.
– А я тебе, мама, что, не нравлюсь? – обиделась шестилетняя Лена.
– Ты мне больше всех нравишься! Пойдем, – Эмма тронула ее за плечо, нагнулась и, прижимая дочку к себе, поцеловала.
Снег был не сильный, какой-то ленивый, медленный. Крупные снежинки кружились, падали, но не таяли.
Генерал Климов остановился, повернулся спиной к ветру и закурил.
– Извините, – услышал он приятный женский голос за спиной.
– Да, – генерал повернулся и встретился взглядом с молодой, очень красивой и очень ухоженной женщиной. – Слушаю вас.
– Извините, вот так всегда, то ключи забуду, то проездные документы, а сейчас зажигалку дома забыла, рассеянная.
Климов улыбнулся, галантно и вполне доброжелательно.
– Так вам нужна только зажигалка? Или сигареты тоже забыли?
– В общем-то, да.
– Возьмите, – генерал подал зажигалку.
– А вы бы не могли.., я на ветру совершенно не умею прикуривать.
В подтверждение своих слов Эмма несколько раз щелкнула зажигалкой.
– Пожалуйста, пожалуйста, – генерал стал рядом с Эммой, закрывая ее от ветра своей широкой спиной. А девочки смотрели друг на друга немного застенчиво.
– Ты кто? – спросила маленькая Леночка.
– Я Ольга.
– Оля?
– Да, Оля.
– А это у тебя настоящие волосы?
– Конечно, настоящие, можешь даже их потрогать.
Лена сняла варежку и аккуратно прикоснулась к золотистым локонам.
– Точно, настоящие. А у меня волосы черные, как у мамы. Я брюнетка, а ты кто?
– А я блондинка, так мой дедушка говорит.
– Это твой дедушка?
– Да.
А дедушка в это время, сложив сильные ладони в ракушку, помогал Эмме Савиной прикурить сигарету. Наконец Эмме это удалось, она затянулась, закашлялась.
" – Разволновалась, – проговорила она, – так-то я не люблю на улице курить.
Генерал Климов был немного смущен. Ему уже давно не приходилось знакомиться на улице, вернее, даже не знакомиться, а просто разговаривать с молодой, очень красивой женщиной.
– Случается…
Эмма и генерал Климов стояли рядом и курили, метрах в четырех от них весело щебетали девочки.
– Вы молодой папа? – с улыбкой поинтересовалась Эмма.
– Да нет, что вы, неужели я похож на молодого отца? Годы уже не те.
– А почему бы и нет?
– Я дедушка, это моя внучка.
– Вы дедушка? – изумилась Эмма.
– Да, дедушка, – не без гордости подтвердил Климов.
– Вот уж никогда бы не подумала, что бывают такие молодые дедушки!
Генералу это польстило.
– Не так уж я и молод. Седина.
– Бросьте, бросьте, – махнула рукой Эмма, прикрываясь плечом от ветра, – вы очень молоды.
– Вот вы молоды.
– Кстати, меня зовут Эмма, а вас?
– Андрей.
Генералу хотелось сказать Андрей Борисович и назвать свое звание, но что-то его удержало, скорее всего, привлекательность этой женщины. Красота была яркой, броской, Эмма сразу выделялась из толпы.
– Дети всегда так быстро знакомятся, счастливые! – заметила Эмма.
– Да, им хорошо, у них вся жизнь впереди.
– Вы так говорите, Андрей, словно ваша жизнь уже позади.
– Конечно, – сказал генерал, – я же дедушка.
– Честно говоря, я бы тоже хотела стать со временем такой энергичной бабушкой, как вы.
– Поверьте, Эмма, это у вас впереди. Молодость – не недостаток, исправляется очень легко.
Пройдет не так уж много лет, и у вас появится внук или внучка.
– А это хорошо? – спросила Эмма.
– Что?
– Чувствовать себя дедушкой, бабушкой? Говорят, как будто молодость возвращается, вернее, так одна моя знакомая говорит.
– Честно признаться – да. Когда я ее маму в коляске возил, думал, что вот оно – счастье. А сейчас с внучкой хожу и понимаю, что это счастье.
– Извините, а чем вы занимаетесь? – дружелюбно спросила Эмма.
– Это важно?
– Интересно знать, какая работа позволяет так хорошо сохраниться.
– Вам она не подойдет.
– Не хотите говорить? – не надо.
– Служу.
– Наверное, в какой-нибудь важной конторе, занимаетесь бизнесом?
– Да нет, что вы, бросьте. Неужели я похож на бизнесмена?
– А почему бы и нет? Бизнесмены же люди, среди них тоже, наверное, есть молодые дедушки.
– Нет, я служу в армии.
– В армии? – воскликнула Эмма, гася окурок, вдавливая его в снег.
– А что, не похож на военного, по-вашему?
– Никогда бы не подумала.
– На кого я похож?
– Честно признаться, не знаю. Потому и спросила.
– Я служу в армии.
– Давно?
– Очень давно.
– Наверное, вы полковник.
– Нет, Эмма, и тут вы ошиблись. Генерал.
– Генерал? – Эмма даже отступила на шаг и осмотрела Андрея Климова с ног до головы. – Не могу поверить, у меня всякие есть знакомые, а вот с генералом никогда раньше встречаться не приходилось. Всегда представляла их толстыми, брюзгливыми, седыми, а вы такой молодой…
– Ну, этот недостаток со временем пройдет, – генерал и его новая знакомая засмеялись. – А вы, позвольте спросить, чем занимаетесь?
– Ой, они чего-то задумали! Пойдемте, пойдемте", Андрей, а то сейчас полезут к воде. Там лед, полыньи, я очень боюсь гулять здесь с дочерью, Она у меня вечно куда-нибудь влезет!
– Не беспокойтесь, Эмма.
– Девочки! Девочки! – закричала Эмма.
Оля и Лена уже почти подошли к пруду.
– Назад! Назад! – генерал крикнул так громко, что девочки застыли на месте, испуганно обернулись и заспешили к взрослым.
– Вот теперь я вижу, что вы настоящий генерал.
Голос у вас командный.
– Да это что, это же не на плацу и не на аэродроме командовать.
– Вы летчик? – спросила Эмма.
– Можно сказать, и летчик. Я десантник.
– Десантник? Это вы.., с самолетов прыгаете вниз, с парашютом?
– Вверх не прыгнешь – только вниз. Да, приходится.
– И вы, Андрей, тоже прыгали? Наверное, страшно?
– Страшно в первый раз, а потом привыкаешь, даже нравится. Сейчас я не могу представить свою жизнь без прыжков.
– Ужасно! Вы какие-то страхи, Андрей, рассказываете. Это же сверху, черт знает с какой высоты камнем вниз лететь! А я боюсь высоты, даже на стремянку со страхом залезаю, когда нужно что-нибудь с антресолей взять.
Генерал снисходительно улыбнулся:
– Все женщины такие, все боятся. Да и мужчины, знаете ли, тоже бывают довольно трусоваты, я с этим не раз сталкивался. Так чем вы занимаетесь, Эмма?
– В одной фирме работаю референтом. По телефону отвечаю, даю консультации. Работа не пыльная, хотя и платят не очень много.
– Понятно, – кивнул Климов. – А я то подумал, что вы, Эмма, работаете моделью в каком-нибудь рекламном агентстве.
– Почему?
– Очень уж вы… – генерал замялся, даже немного покраснел от смущения, – слишком вы красивая.
– Перестаньте, это вам кажется, просто свежий воздух. Пойдемте вот по этой дорожке, людей поменьше, да и грязи нет. Вы здесь часто гуляете?
– Гуляю, когда в Москве.
– Что, вы не всегда в Москве бываете, не в городе живете?
– Нет, квартира у меня в городе, бригада здесь.
– Какая бригада?
– Десантная бригада.
– Ой, господи, извините, Андрей, я как-то в этих делах совершенно ничего не смыслю. Десантная бригада… Для меня бригада – это люди, которые что-то строят, ремонтируют. А в армии, по-моему, какие-то другие деления: дивизия, полк, батальон.
