— Это правда, — быстро ответил Эль Дьябло, — но я не позволю, чтобы это помешало вам убить меня. Что значит для вас Марипоза? Вернувшись на ухоженные лужайки Англии или Америки, вы забудете, что такое место вообще существует.
— Если вы думаете, что я когда-нибудь забуду те страдания, что испытала здесь, у вас в плену, вы ошибаетесь, — промолвила Скай.
— А что мне было делать? Обвенчаться с вами перед алтарем, а затем отпустить, не тронув пальцем, не считая нескольких украденных поцелуев. Вы злитесь на меня за те грехи, что я не совершал.
Он, несомненно, насмехался над ней, но Скай не пожелала отвечать, лишь чуть выше подняла голову, надеясь тем самым выразить презрение. Эль Дьябло пожал плечами и рассмеялся:
— Ну и почему же вы не спешите отомстить мне? Револьвер у вас в руке. Достаточно только спустить курок.
— Я думала сделать это несколько минут назад, — сказала Скай, — но сейчас готова сохранить вам жизнь, если вы поможете мне обрести свободу.
— Зачем мне отпускать вас, если я хочу, чтобы вы оставались здесь? Подумайте о том, что означает мое предложение! В мире есть тот, кому вы действительно нужны, кто хочет быть с вами, кому нет дела до ваших денег, кого интересуете только вы. Кроме того, вы должны быть благодарны мне за то, что я научил вас целоваться!
Скай поняла, что он снова издевается над ней.
— Предупреждаю вас! Вы заходите слишком далеко, — резко бросила она. — Вы горячи, но и я тоже.
— Я бы на вашем месте уже убил меня, — сказал Эль Дьябло с легкой улыбкой, — я всегда сначала делаю, потом думаю. Вы более сдержанная, сначала думаете, а потом все-таки не убьете меня.
— Не будьте столь самоуверенны. Если я не найду иного выхода, я вас убью.
— Мне уже начинает казаться, что это на всю ночь, — произнес Эль Дьябло, — можно я закурю?
— Нет!
Он снова пожал плечами и положил ногу на ногу. В его поведении было что-то пренебрежительное, и легкая улыбка невольно, несмотря на все ее старания, заиграла на ее губах.
— Подойдите к двери и позовите кого-нибудь! — приказала она. — Велите оседлать двух лошадей. Я буду держать вас на прицеле, так что без фокусов.
Он не пошевелился. Мгновение спустя она повторила:
— Зовите!
— Нет.
Слово было произнесено тихо, Эль Дьябло вытащил руки из карманов и, поднявшись, пошел к столу.
— Назад, клянусь, я выстрелю, если вы подойдете ближе.
— Не вы ли называли меня убийцей? — мягко спросил он. — Но у меня нет никакого резона убивать человека. Я никому не мщу. Убийцы сделаны не из такого теста, Скай.
— Когда люди доведены до отчаяния, они совершают странные поступки, — ответила Скай, — а я в отчаянии. Пять минут истекли. Либо вы поможете мне бежать, либо я застрелю вас и попытаюсь бежать сама!
Сейчас Эль Дьябло стоял напротив стола, она же отступила назад, упершись в письменный стол. Он зажег лишь свечи напротив камина, и сейчас его спина загораживала свет, поэтому ей было трудно разглядеть выражение его лица.
— Вы действительно хотите уйти от меня? — спросил Эль Дьябло.
Неожиданность этого вопроса разозлила ее.
— Не вы ли оскорбляли меня? — спросила Скай. — Удерживали здесь против моей воли, сделали своей женой — женой убийцы, мятежника… дьявола?
— Ну, если вы решили… — Эль Дьябло пожал плечами.
Говоря это, он обернулся к двери. Скай вздохнула с облегчением и тут же вскрикнула, потому что в следующее мгновение Эль Дьябло совершенно неожиданно опрокинул стол, перемахнул через него и схватил ее за руку.
Звук выстрела оглушительным эхом разнесся под сводами пещеры. Эль Дьябло выхватил револьвер из ее рук, обнял ее, и их губы неожиданно сблизились.
— Вы созданы для любви, а не для мести, — сказал он.
У нее звенело в ушах, она попыталась оттолкнуть его, но Эль Дьябло был слишком силен.
— Я должна была убить вас! Я должна была вас убить! — воскликнула она, когда его руки обвились вокруг нее.
Он улыбнулся, и ей пришлось замолчать под градом страстных поцелуев.
Глава 9
Через занавешенное окно стал пробиваться золотистый свет зари.
— Идите ложитесь! — произнес Эль Дьябло.
Скай легла на кушетку, он посмотрел на нее сверху вниз. Лицо ее было очень бледным, губы походили на смятые цветочные лепестки, разметавшиеся по подушке волосы были того же цвета, что и золотистый неясный свет утреннего солнца.
Эль Дьябло протянул руку и коснулся завитков ее волос, откинув их со лба. Она нетерпеливо высвободилась.
— Я должна была убить вас! — повторила она, но в осипшем голосе не было угрозы, одна лишь усталость.
— Вашей ненависти, как и вашей любви, не хватает жара, — ответил он. Его рука скользнула по ее шее. — Огня, а не льда, — продолжил он тихо, с выражением, которое можно было принять за мягкость. — Я, кажется, вспомнил сказку о Снежной Королеве, чье сердце не билось до тех пор, пока не растаяло.
Его рука лежала у нее над сердцем. Затем неожиданно он поднял ее на руки и понес в пещеру. Там он бережно посадил ее на кровать, а Скай посмотрела на него скорее устало, чем испуганно. Эль Дьябло обхватил ее голову руками и слегка коснулся губами лба.
— Доброй ночи, Снежная Королева!
Скай проснулась с ощущением, будто случилось что-то неладное. Открыв глаза, она вспомнила прошлую ночь. Ей захотелось заплакать в голос, как плачут индианки. Сейчас девушка спрашивала себя: как она оказалась настолько глупа, слаба и легкомысленна, чтобы держать победу в руках, а затем выпустить ее?
Она едва могла поверить в собственную глупость. Подумать только, ведь она могла уже быть в безопасности в Хакаре на борту собственной яхты!
И тут же ей пришла в голову другая мысль: она могла быть убита или, еще того хуже, схвачена охраной Эль Дьябло.
Она встряхнулась. Эль Дьябло играл на ее чувствах, он обманул ее, перехитрил, оказался умнее и ей было стыдно об этом вспоминать. А потом, когда она снова стала его пленницей и оказалась в его полной власти, он ласкал ее со страстью, обаянием и самообладанием, которые доводили ее до бешенства. Почему же он не возьмет ее силой, окончательно не овладеет ею? Он хотел ее, Скай в этом не сомневалась, и все же не брал то, что принадлежало ему по праву.
Когда Нингай принесла поднос с завтраком, Скай сразу увидела два письма, лежавших на нем. Несколько мгновений она смотрела на них, будто на привидения, а потом вспомнила, что Эль Дьябло от ее имени регулярно слал поддельные письма до востребования капитану Маклину.
Волнуясь, Скай вскрыла адресованный ей конверт. На этот раз Маклин написал следующее:
