Вот с тех самых пор, говорят, математики никогда не пользовались его расположением. Будь вы литератором, физиком, биологом - на Нобелевскую премию можете рассчитывать. Но если вы математик, для вас не найдется даже подходящей номинации.
А если серьезно, то причина может быть совсем не в любви (точнее, нелюбви). Нобель был инженером, человеком практики, а не теории. И премию свою задумывал как награду изобретателям от изобретателя. Математика казалась ему слишком абстрактной, слишком далекой от реальности.
Странно, но изначально Нобелевскую премию никто не оценил. У всех нашлись и тут свои претензии к ее основателю: борцы за мир кричали, что нельзя принимать в дар деньги, полученные от продажи взрывчатки, ученые сомневались, что можно сделать справедливый выбор, когда на кону немалый куш. А дальние родственнички и вовсе пытались оспорить завещание. Бернард Шоу, получивший премиальную сумму, был настолько атакован просителями, что шутил: «Изобретение динамита еще можно простить Альфреду Нобелю, но только враг человечества способен на изобретение Нобелевской премии».
Зато Берта Кински (теперь уже Берта фот Зуттнер) своей премии обрадовалась. Она получила ее за вклад в борьбу за мир, возглавляя движение пацифистов. Размер Нобелевской премии уже тогда в семьдесят раз превышал престижную на тот момент денежную награду к медали Рутфорда.
Наследство Альфреда Нобеля стало принадлежать человечеству, так не любившему его. А страшную жидкость нитроглицерин ничтоже сумняшеся прописали Альфреду Нобелю доктора, когда тот серьезно заболел. «Ну не ирония ли судьбы?» - спрашивал сам себя этот великий человек.
Каждому по шнобелю
Получить Нобелевскую премию - мечта любого ученого. Даже того, кто делает вид, что к наградам равнодушен. Потому что эта премия - высшая из наград.
Однако прославиться можно и совсем другим способом! Существует в мире шуточная анти-Нобелевская, или Игнобелевская, премия. А вручается она за самые сомнительные научные достижения и результаты.
Название Ig Nobel основано на игре слов: ignoble переводится с английского как позорный. У нас же пародийную премию нарекли Шнобелевской.
На торжественную церемонию вручения наград в Гарвард, который подарил миру множество деятелей науки, каждый год съезжаются те, кому «посчастливилось» быть номинированным на псевдопремию. Съезжаются за собственный счет: Шнобелевский комитет не оплачивает даже билетов. Да и призы более чем символические - медали из фольги и пластиковые клацающие челюсти на поставке. Зато сертификат к ним подписывается тремя настоящими нобелевскими лауреатами! Эти почтенные господа по такому случаю наряжаются в нелепые костюмы, бутафорские очки и накладные носы. В таком виде и раздают везунчикам призы.
Довольный обладатель награды должен произнести речь. Но на благодарственные слова отведена всего одна минута. Того, кто не уложился, прервет тоненький голосок маленькой помощницы ведущего: «Please stop! I'm bored!», что означает: «Пожалуйста, прекратите, мне скучно!»
А видели ли вы когда-нибудь, как солидные дядечки из зрительного зала пускают на сцену бумажные самолетики? На Шнобелевской церемонии это не только не запрещено, но и всячески приветствуется. После финальных аплодисментов сцену подметает человек, занимающий почетную должность хранителя метлы Шнобелевского комитета.
Если вдруг соискатель решит, что Шнобелевка дурно повлияет на его репутацию, то она отдается другому претенденту, менее щепетильному. Но в отличие, например, от «Золотой малины» (анти-Оскара) премия эта совершенно необидная и даже весьма способствующая пиару. Так, один из лауреатов, изучавший травмы от падающих кокосов, стал настоящей медиаперсоной - через несколько месяцев после награждения он потерял счет, сколько раз у него взяли интервью. А автор исследования о том, как правильно макать печенье в чай, сразу после премии нашел издателя своего труда.
Итак, за что же такую «престижную» награду можно получить? Номинаций множество, выбирайте, что вам по душе: сельское хозяйство, здравоохранение, психология, гигиена, астрофизика, информационные технологии, защита окружающей среды. Можно придумать способ определения насекомых по кляксам на ветровом стекле или изучить активность саранчи во время просмотра фильма «Звездные войны». А можно изобрести прическу для лысых!
В 2000 году Шнобелевской премии удостоился Британский королевский флот за экономичное ноу-хау: во время учений вместо выстрелов из орудий моряки хором скандировали «Бах-бах!». Подсчитали, что за счет неиспользованных боеприпасов можно сэкономить свыше миллиона фунтов стерлингов в год.
В 2003 году премию получили сразу семеро австралийских ученых. Тема их доклада звучала так: «Анализ сил, необходимых для волочения овцы по разным поверхностям». Авторы определили, какой должна быть поверхность, по которой овцу тащат на стрижку, и дали рекомендации по повышению эффективности работы тащилыциков овец. Интересно, как много сил самих ученых было на это потрачено?
За особую заботу о здоровье населения в 2004 году наградили Джилиан Кларк, которая подсчитала процент людей, уверенных, что если упавшая на пол еда пролежала там меньше пяти секунд, то есть ее абсолютно безопасно: микробы еще не успели на нее «перепрыгнуть».
В 2010-м же были отмечены предложения надевать носки поверх обуви во время гололеда, лечить астму катанием на американских горках, использовать слизней для определения оптимального маршрута прокладки железнодорожных путей. В номинации «Экономика» наградили топ-менеджеров финансовых и страховых гигантов, ответственных за финансовый кризис, а в области химии - British Petroleum.
Россияне были оценены Шнобелевским комитетом по достоинству уже дважды. В 2002 году компания «Газпром» оказалась в числе премированных в экономической номинации «за адаптацию концепции мнимых чисел к миру бизнеса». А еще раньше, в 1991 году, литературный приз ушел к плодовитому кристаллографу Юрию Стручкову, который с 1981 по 1990 год опубликовал около тысячи научных материалов. То есть по одной статье каждые четыре дня!
Шнобелевская церемония проходит ровно за неделю до настоящей, Нобелевской и транслируется по американскому телевидению на нескольких языках. На прощание изобретателям обязательно желают удачи в следующем году.
Между прочим, с системой выдвижения кандидатов там полная свобода: любой может предложить самого себя или номинировать кого-то другого. Достаточно написать об этом в Шнобелевский комитет.
Сделано в Британии
Роберт Мей, британский научный советник, обратился в Шнобелевский комитет со странной просьбой. Он хотел, чтобы юмористы от премии оставили британских ученых в покое, никогда не присуждая им «шнобелей».
И совершенно напрасно! Своими феерическими результатами британцы просто затмевали всех остальных.
Современный человек в среднем говорит неправду 3,5 раза в сутки. А британские ученые всегда говорят только правду. Научно обоснованную, подтвержденную их многодневными исследованиями, на которые расходуются немалые средства.
К примеру, как дальше жить человечеству, не зная на сто процентов, любят ли утки дождь? Теперь же британскими учеными доказано: любят! Молва утверждает, что понадобилось на это исследование три года и триста тысяч фунтов стерлингов.
А что делать собаководу, если его ненаглядный питомец вдруг начинает зевать вслед за хозяином? Не беспокойтесь, пес вовсе не передразнивает вас: британские ученые выяснили, что это когнитивно-поведенческий собачий инстинкт.
