ладонь тут же уперлась в его грудь.
– Если ты сейчас меня поцелуешь, я тебя ударю.
– Я не знаю, как с тобой… – сказал он просто. Искренность и честность этого признания Нину покорили. – Если бы ты знала, как мне нравишься! Как ты мне нравишься! А я не могу никаких слов подобрать, чтобы об этом сказать! Чувствую себя таким дураком… Как мне с тобой быть? Ты говоришь, что я тебе нравлюсь, но отталкиваешь меня каждый раз, стоит мне…
– Ты не спеши, – прошептала Нина, – не спеши. Я так мало тебя еще знаю. Просто не спеши со мной. Я знаю, что веду себя с тобой странно, но ты будь ко мне добрее. Я не корчу недотрогу, просто, если скажу, что я ужасно влюблена, – это не будет правдой… Но и сказать, что не влюблена, – тоже не могу. Давай… немного побудем вдвоем, я хочу чувствовать себя рядом с тобой, как с друзьями… и даже больше, но пока ты для меня незнакомец, понимаешь?
– Тогда давай завтра погуляем.
– Нет, я хочу свидание.
– На белом коне в ресторан? – Похоже, он снова почувствовал себя уверенно и начал шутить.
Нина улыбнулась, а затем затаила дыхание. Никита обхватил ладонью запястье ее руки, которая упиралась ему в грудь, и, легонько проведя большим пальцем по ладони, крепко сжал ее в своих больших теплых руках и сделал шаг назад.
Калитка уже давно захлопнулась за ним, а Нина все стояла, прижав руки к быстро бьющемуся сердцу, и улыбалась.
Глава восемнадцатая
Весь день Нина ела клубнику на речке, лениво переговариваясь с Тусей, которая в последнее время была особенно тихой.
Солнце пекло. Песок обжигал босые ноги, как раскаленная сковорода. Ветра совсем не было, и воздух как будто застыл. Из-за палящих лучей Нина не могла ничего: ни читать, ни думать. Сил ее хватало только на то, чтобы лежать на животе, опустив голову на руки, и лениво смотреть на речку, от которой веяло прохладой, но добежать до которой не представлялось возможным из-за раскаленного песка.
– Даня вчера сказал, что тебя по всему городу ищет Дима Лосев. Ну как ищет, написал уже всем твоим знакомым, – вдруг сказала Туся, кусая огромную красную клубнику.
– Пусть ищет, – лениво отозвалась Нина, наблюдая за стрекозой, летающей над рекой.
– А не очень жестоко?
– Думаешь, написывая сообщения, он сотрет пальцы? Я же не заставила его сюда приехать, а потом кинула в черный список… Ничего с ним не случится. Кстати, о ЧС… – Нина повернула голову и наткнулась взглядом на колени подруги. Туся уже успела поменять положение.
– Так что там с ЧС? – Туся приподнялась, опершись на локти.
– Ваня там. Или мне кажется?
Туся снова легла и положила полотенце на лицо, чтобы защититься от солнца.
– Кажется.
Понятно… Нина снова перевела взгляд на реку. Сегодня они с Тусей решили побыть вдвоем. Шум Филиной компании иногда утомляет.
– Кстати, а что тот мальчик? – услышала Нина Тусин голос.
Она повернула голову. Туся снова приподнялась. Полотенце упало на живот.
– Какой мальчик?
– Ну тот… Никита который.
– А что с ним?
– Не хочешь рассказывать, ну и не надо! – Туся кинула в Нину полотенцем и снова улеглась, скрестив на груди руки в знак протеста.
Нина улыбнулась, немного помолчала. Потом села и потрясла Тусю за плечо. Та открыла один глаз и тут же зажмурилась. Солнце прямо над головой! Тусе пришлось тоже сесть.
– Нравится. Очень нравится, – тихо сказала Нина.
– Неужели это свершилось! – улыбнулась Туся. – А ты ему?
– Да…
– И что между вами?
– Пока что только симпатия… – со вздохом сказала Нина. – А хочется свиданий.
Замечтавшись, они обе повернулись к реке. Нина обняла колени руками и положила на них голову.
– Слушай, Тусь…
– А?
– А ты мне когда-нибудь про Ваню расскажешь?
Туся вздохнула:
– Расскажу…
Нина довольно кивнула, съела одну ягодку и поднялась.
– Все, я больше не могу! Я плавать! А то у меня уже кровь кипит… Ты как?
Туся покачала головой и снова положила на лицо полотенце.
Со счастливым вздохом Нина наконец вошла в холодную воду. Она плавала до тех пор, пока не почувствовала, что дрожит. А выходить все равно не хотелось! Все равно на суше станет жарко уже через пять минут после купания.
Коснувшись ногами песчаного дна, Нина стала медленно двигаться к берегу. По коже стекали капли воды. Мокрые волосы Нина отбросила за спину.
Реку окружали сосны, и она задрала голову, чтобы смотреть на их верхушки, освещенные солнцем. И вдруг врезалась в кого-то и, не устояв на ногах, упала в воду.
– Извини, – услышала она.
Проведя ладонью по глазам, чтобы убрать капли, Нина посмотрела на Никиту (на него она и налетела). Он протянул ей руку и помог подняться.
– Слушай, – начал он, – я, вообще, к тебе и шел. Ты сможешь поставить будильник на четыре утра?
– И встать?
Он улыбнулся:
– И встать.
– Смогу… – ответила Нина, а потом заинтересованно спросила: – А зачем?
– На свидание со мной пойдешь?
– С тобой – пойду.
Они смотрели друг на друга и улыбались.
– Ну до четырех утра тогда… – Нина заправила мокрую прядь за ухо и вернулась к Тусе.
В ту ночь она даже не ложилась. Как тут уснуть? Сердце бьется от волнения. Надо же! Оказывается, так бывает. Сколько раз Нина ходила на свидания… Ее постоянно приглашали, но она никогда не теряла сон накануне. Нина пыталась отвлечься: гладила спящего Джина, которого специально забрала к себе в комнату, чтобы он вдруг не начал тявкать, и Любовь, которая совсем окрепла после операции и, если бы не сломанные лапки, уже считалась бы совсем здоровой; читала какую-то несерьезную книгу, толком не вникая в сюжет, перебирала найденные на чердаке фотографии и снова наткнулась на тот снимок ее мамы и симпатичного молодого человека. Почему-то фотография завораживала
