через силу посмотрел на одного из эфесов. – Так лучше?
Во тьме помещения не было видно лица, надвинутый на лоб капюшон усугублял картину. Но зрачки эфеса светились так ярко и яростно, что Глеб уже не мог отвести собственных глаз.
– Много лучше, – сказал Туунк, и Глеб почувствовал, что теряет опору под ногами. Он проваливался в бесконечный омут видений и символов.
Мелькнула старинная ваза и фреска на ней: девушка с распущенными волосами, держащая над головой светило. Подумалось – настоящее? Затем где-то сверху проплыл абажур: древняя лампа в пыльной колбе, светящаяся нить. Глеб таких не видел никогда. Больше тепла, чем света. Окно и вид на болото, густой туман. Ввысь тянутся фосфоресцирующие ветви деревьев, роятся светящиеся мотыли…
Глеб очнулся от тряски, в уши ворвался шумный рык. Открыв глаза, он обнаружил пыльное красноватое небо и клайга с занесенной лапой верхом на своей груди. Туунк предусмотрительно спрятал когти в подушечки, чтобы не повредить человеку. Жгло отбитые щеки: похоже, отыгрывался чужой, хлестал изо всех отмеренных ему сил.
Ничего не понимая, Глеб дотянулся до чужого, встал пошатываясь, спросил:
– Что произошло?
– Ты едва не ушел. Где твоя сопровождающая?
Глеб прислушался, стараясь отыскать в себе отголосок Айги, но не нашел и следа девушки. Снаружи будто бы слышалась какая-то возня.
– Не знаю, – пожал он плечами. – Пропала куда-то.
– Все люди очень безответственные существа, – пробормотал клайг. – Продолжим? Остался последний.
– Давай. Я мало, что понял там. Но, надеюсь, ты потом дашь комментарии.
– Не сомневайся, – как-то слишком легко согласился клайг.
Глеб снова взял чужого на руки.
– Теперь не торопись, сам направлю. В этот раз, если нырнешь слишком глубоко и твоя сука не поможет…
– Я понял. По-нял.
Во второй раз погрузиться в чужие образы оказалось довольно легко. Синее небо, ярко белые пушистые облака. Очень много света.
Справа раздался то ли крик, то ли рык пополам с воем, Глеб обернулся. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как над головой проносится нечто угрожающе огромное – механоид? Нечто похожее на рептилию: горящая золотом чешуя и могучие перепончатые крылья. Оно пролетело мимо, Глеб облегченно вздохнул.
– Помни, он не опасен сейчас, – проговорил за спиной Туунк. – Теперь спускайся ниже. Мне нужно уточнить еще одну деталь.
Глеб послушался, направил мысль к земле. Очень скоро в разрывы облаков стало видно поле, сплошь усеянное желтым. Вдали, среди гор на высоком утесе тянулся к небу шпилями донжонов замок из бетона и стекла, а внизу расстилалось волнующееся цветочное море. Даже с такой высоты Глеб узнал подсолнухи.
– Потише, не спеши, – услышал он, но продолжил движение.
Там, между высоких стеблей кто-то стоял. Серое платье; под цвет лепестков то ли накидка, то ли шарф; соломенные волосы, ярко алые губы. Девушка подняла голову к небу и посмотрела на Глеба, и он потянулся к ней.
– Стоп. Хватит, – нервно сказал за спиной клайг.
Парень пропустил эту фразу мимо ушей, глаза девушки в желтом говорили ему обратное. И он следовал их приказам.
– Достаточно! – завопил Туунк.
Глеб не слышал его.
«Таак! – вдруг влезла из ниоткуда Айга. – Это что за фифа к нам на огонек пожаловала?.. Нет, до добра она не доведет. Пожалуй, закончим на этом».
Глеб почувствовал укол в плечо и проснулся. На свет смотреть было больно, как будто он цикл провел в темном подвале. Парень сделал глубокий вдох и закашлялся, легкие горели огнем. Рядом сухо лаял Туунг.
– Еще немного, еще чуть-чуть, – прохрипел он. – Ты где пр-ропадала все это вр-ремя?
– Да вот, имелась пара вопросов, которые необходимо было в срочном порядке решить, – мило улыбнулась девушка. – Нашли, что искали?
Выбрав паузу в приступе кашля, клайг кивнул.
– Да, я узнал места.
– Отлично! – просияла Айга. Она помогла Глебу и чужому освободиться от паутины. Указала на выход. – Нужно идти – Рраафт ждет новостей. Нельзя держать в неведении королевскую особу.
– К чему эта спешка? – спросил Глеб. – Мы еще в себя толком не пришли.
– Поверь, нам очень-очень нужно идти, – процедила она сквозь зубы. Подошла ближе и легонько подтолкнула Глеба в сторону выхода. – Желательно, без лишних вопросов.
Только сейчас он заметил, как странно оттопыривается карман ее комбинезона. Сначала парень думал, что это наладонник, но потом увидел, что девушка держит его в руке. Присмотрелся и опознал едва выглядывающую из кармана рукоять миниатюрного станнера, спроектированного под небольшую женскую ладонь.
Глеб чертыхнулся, бросил запоздалый взгляд на ниши у входа, в которых когда-то стояли вооруженные клайги: кроме него, Туунка и Айги в комнате больше никого не было. Что-то не верилось, что чужие добровольно решили оставить доверенный им королевой пост.
Глава 17. Все кувырком
Глеб вышел в коридор, но так и не увидел нигде клайгов-охранников. Последняя глупая надежда, что чужие вышли «на перекур» – или как это у них называется, растворилась без следа. Серый ребристый пол, решетка потолка, за которой виднелись переплетенные гофрированные трубы воздуховодов, над головой да кабели по стенам. Тишина, нарушаемая лишь равномерным гудением механизмов, не сулила Глебу ничего хорошего.
– Надо поговорить, – как можно спокойнее сказал он Айге.
– Боюсь, что время сейчас не совсем подходящее для таких бесед, – вздохнула та. И, так, чтобы не видел клайг, посмотрела на парня… Глеб инстиктивно ощупал свои грудь и живот, но, к счастью, не обнаружил оплавленных отверстий от ее взгляда. – Ты очень спешишь, Глеб. Я еще не готова, – чуть мягче добавила она.
– А о чем р-разговор? – заинтересовался Туунк, поочередно переводя морду от одного к другому.
– Влюбился в меня парень, – обворожительно улыбнулась ему девушка. – Совсем дурак, да?
– Мне сложно оценить пр-ривлекательность человеческой с… самки, – признался Туунк и вопросительно уставился на Глеба. – А что, есть из чего выбирать?
Глеб оставил его без ответа. Считая, что разговор затянулся, Айга негромко цыкнула и хлопнула парня по плечу:
– Не стой, как вкопанный. Освободи дорогу. А лучше – впереди иди.
– В какую сторону?
– Запомнил, где у нас обнимашки случились? – Парень кивнул. Вряд ли он когда-нибудь такое забудет, желание придушить эту сумасшедшую никуда не делось. – Вот туда и топай. За тобой следом пойдем.
Глеб сделал несколько шагов. Сзади неуверенно клацнули по металлу когти:
– Где мои бр-ратья? – как-то неуверенно спросил Туунк и заозирался по сторонам.
«А понял ли чужой, что случилось?» – подумал Глеб. Хотя, он и сам не был до конца уверен в правильности собственных мыслей. Станнер не летален. У него все ещё теплилась надежда на лучший исход.
– Когда Глеб лег в машину и Рраафт полность убедилась в наших добрых намерениях, она отозвала солдат, – поспешила
