— Было дело.
— Рассказывай. — Потребовал гард-полковник. Что ж, почему бы и нет? Гриф секретности? Да ну его к харгу в пасть…
Полевая практика после третьего курса учебки предусматривала боевое применение полученных навыков. Мне, как будущему орму, выдали предписание, согласно которому я был прикомандирован к тяжёлому дальнему рейдеру «Омнис», после очередного ремонта возвращающемуся в строй. Впрочем, на базе флота в одном из внешних секторов Федерации, к которой приписан этот самый рейдер, мы пробыли недолго. И уже через пять дней после прибытия адмирал Гевден отправил нас куда подальше… в смысле, в поход. Это был обычный выход по дальним системам с целью демонстрации флага, ну и чтобы пираты не особо наглели. Вот после прыжка в одну из «пустых» систем мы и нарвались. Точнее, нарвался как раз пират, потрошивший какого-то слишком экономного или просто неудачливого «купца». Заметив наш рейдер, затейник попытался бежать, и капитан ему это позволил, хотя «Омнис» мог бы достать это раздолбанное древнее корыто, даже если бы шёл на одном двигателе. Но капитану Джарвису захотелось чего-нибудь посолиднее, чем очередной «крестик за сбитый» на борту рейдера который всё равно никто не увидит, кроме технарей в ремдоке. И мы с Горином были отправлены проследить за удирающим пиратом. Задача простая: неслышно прокрасться следом, вскрыть местонахождение возможной базы и сообщить о нём на рейдер. Не проблема.
Проследил и вскрыл. Кто же знал, что этой базой окажется не что-нибудь, а не менее древняя, чем корабль преследуемых пиратов, орбитальная крепость? Взять такую силами одного, пусть даже тяжёлого рейдера и думать нечего. Но Джарвис закусил удила, что бы это ни значило, и вместо того, чтобы отозвать нас с Горином, потребовал выкурить пиратов с базы. «Подумай, попробуй… если не выйдет, смоешься». Фактически, меня взяли на слабо. Понимать я это понимал, но отказаться не смог. Всё казалось, что если не справлюсь, то до конца практики буду ходить как оплёванный. О том, что будут говорить о неумелом орме офицеры рейдера, и что они наплетут на базе, и помыслить было страшно. В общем, стал думать думу… и надумал.
Скрытно подойти к крепости было нетрудно. Всё-таки это действительно очень старая база, и как её ни модернизируй, некоторые вещи просто невозможно улучшить настолько, чтобы они смогли на равных противостоять современным системам. А дальше было просто. Два десятка разведботов на корпус, и вперёд на поиски. Через сутки системы СПИБ крепости передавали только то, что я им прикажу. Так что, когда на интеллект-комплексы базы поступила информация о приближении крейсерской группы, способной разнести старую крепость на атомы, пираты задали стрекача. Ну а едва их корабли оказывались вне зоны поражения со станции, они тут же получали в борт залп от подошедшего «Омниса». Я бы может и заморачиваться не стал, и уничтожил их сам, но орудийный комплекс оказался единственной частью базы, управляемой автономно и чуть ли не в ручном режиме. Так что, если со СПИБ и системами связи я справился сам, то бить разлетающихся в Пустоте пиратов пришлось «Омнису».
Рассказ не занял много времени, так что спустя десять минут, Старик уже начал задавать вопросы, основным из которых стал…
— С кораблём следователей сможешь провернуть то же самое?
— Не скажу, что это будет просто, но… сделаю. Только этого будет мало. Если вы и в самом деле хотите скрыть изменения, происшедшие на «Страннике», нужно будет озаботиться тем, чтобы заглушить эмофон станции и обеспечить пустые маршруты следования для гостей, чтобы они не наткнулись случайно на следы перепланировки и реконструкций. О людях, живущих здесь, я уже не упоминаю.
— Всё, как говорил Септим. — Пробормотал Старик. — Ладно, с маршрутами и «поводками» для гостей проблем не будет, это просто. А вот с эмофоном, боюсь, так легко не получится. Я, конечно, понимаю вашу с Зейдом веру в моё могущество, сам, бывает, себя пугаюсь. Но поддерживать чистый фон на таком объекте, как наша станция, сколько-нибудь долго я не смогу. Это выше моих сил.
— И не надо. — Пожал я плечами. — Дайте указание интендантам. Для обеспечения необходимого уровня эмофона мне понадобятся пара тысяч псимодулей третьего порядка и двое суток на расчёт карты их установки. Обещаю, после их активации эмофон будет чист, словно Пустота вокруг нас. Гарантирую.
— Это радует. — Кивнул Борье, и на мой морф упало сообщение с приказом для интендантов. — Приступай, лейт. Времени у нас мало.
И началась работа, ради которой мне пришлось забросить все остальные дела. От дежурства у безов, чем Тоуд был несказанно рад, до систематизации данных по прибывающим обитателям станции.
Сначала я обновил базы данных Горина, касающиеся корабельных и системных интеллект-кластеров и комплексов, благо доступа к инфорам Корпуса меня никто не лишал и вопросов по теме: «а зачем тебе на станции такое нужно», задавать никто не собирался. Скорее наоборот. Не удивлюсь, если в моём личном деле, что хранится в секторальном управлении, появилась отметка о «высоком уровне профессиональной мотивации, подтверждаемом изысканиями и наработками по основной учётной специальности». А то, что уточнённые сведения легли в основу прикладного программного комплекса для разведботов типа «Взломщик», это уже мелочи, честное слово.
Затем я занялся обещанной очисткой эмофона. Интенданты смотрели на меня зверями, но предоставили необходимое оборудование. Сориентировавшись по предоставленной Стариком карте маршрутов для будущих гостей, я снарядил на дело две сотни инженерных ботов из «своей» строительной бригады и, распределив между ними объём работ, отправил их устанавливать несколько модернизированные модули в неприметных и труднодоступных местах по всем возможным маршрутам следования моих коллег.
На третьи сутки и эта работа была завершена, а я неожиданно получил возможность увидеть лица практически всех псиоператоров станции. Коридоры будущих маршрутов офицеров Корпуса манили их, как валерьянка котов. В любое время суток здесь можно было увидеть прохаживающихся с блаженными лицами, отдыхающих от мощного эмоционального фона основных объёмов станции, людей. Кстати, надо бы посоветовать Старику создать на базе несколько таких «пустых» рекреационных зон, в целях уменьшения стрессов среди псиоператоров.
Эта мысль пришла мне в голову как раз в тот момент, когда интеллект-комплекс Горина закончил работу по фиксации всех псиоператоров базы. По крайней мере, вот уже сутки как среди постоянных посетителей «пустых» маршрутов не появляются новые лица.
И не появятся, по крайней мере, в ближайшее время. Это я понял спустя несколько секунд, получив сообщение об обнаружении некоего корабля в зоне внимания одного из инфополей.
Сброс данных Старику, и мгновенный ответ — корабль не относится к верифицированным. Одним словом, чужак!
Взревели баззеры, предупреждая обитателей станции о включении протокола «Гроза», но я этого уже не слышал. От звуков меня надёжно отсёк люк Горина. Освещение стартовой площадки полыхнуло алым светом, диспетчер с НП дал минутную готовность, а стоило мне с удобством устроиться в кресле, как модуль, повинуясь приказу, легко оторвался от керамитового покрытия и, прорвав плёнку щита, нырнул в Пустоту.
На этот раз со мной не было эскорта «Умб», нечего им сейчас тут делать. Горин взял разгон… восемь секунд, и внутрисистемный прыжок понёс нас навстречу гостям.
Затормозили мы за пределами обнаружения любой сенсорной системы. Ещё не хватало, чтобы гости «поймали» возмущения от прыгнувшего модуля! Но то, что они не видят нас, не значит, что мы не видим их. Инфополе работает и послушно передаёт всю необходимую информацию о госте. Итак… кто к нам пожаловал?
СКМ Корпус Сервус, тип «Прокуратор»… это точно не транспортник. Скоростной курьер с возможностью планетарного взлёта-посадки. Четыре средних гравиорудия, экипаж восемнадцать человек, продвинутая СПИБ… что ж, сравним их защиту, с той что была в крепости пиратов. Горин, работаем.
Глава 7. Слава, она такая… неоднозначная
Зная, что нужно сделать, имея понятие о том, как это сделать, и обладая всем необходимым инструментом для работы, вопросов вида, «почему не получилось» и «сколько займёт времени переделка», появиться не должно. А если они появляются, значит, работу делал не профессионал.
Я могу гордиться собой, поскольку переделывать ничего не пришлось, а значит, сомнения в моём непрофессионализме, если они у кого-то вдруг возникнут, беспочвенны. Десяток разведботов, слишком мелких для СПИБ «Прокуратора», с лёгкостью вскрыли его системы защиты и принялись «гнать дезу» в полном соответствии с планом. Так что, когда СКМ[14] завис над стартовой площадкой, его интеллект-комплекс, экипаж и пассажиры были абсолютно уверены, что они находятся на мобилизационной базе КС ФН № 4612-2209-12/А. И разубеждать их в этом, естественно, никто не собирался.
