Она не пользовалась косметикой. И пахло от нее не духами, но чистящим средством.
Впрочем, могло статься, что все эти ухищрения — не более чем маскарад, призванный успокоить юную хозяйку. Редко кому нравятся привлекательные горничные.
Ксюша топталась у двери. Ей было явно неудобно в чужом доме, куда Игнат ввалился так бесцеремонно. И девица со вздохом — как же ее достали неурочные гости! — подала ей тапки. На сей раз — ядовито-голубые и со стразами.
— Идемте, — буркнула она.
Ее походка окончательно убедила Игната, что горничная играет, — слишком уж старческая, шаркающая.
А квартира Ленке бы понравилась. Она уже который месяц зудела, уговаривая Игната затеять ремонт, ну а лучше и вовсе сменить квартиру на дом. У всех приличных людей дом имеется, а он, как бедный, в квартире живет! И ладно бы в приличной, вроде той, что у его отца… или нынешней. Студия вроде, так это называется, когда все без дверей и из каждой комнаты другая просматривается. Ванна — и та на виду, огорожена китайской ширмой.
Диван стоял напротив ванны, а с другой стороны — десяток разномастных пуфов, словно стадо овец, пасущееся на зеленом коврике. И тут же — белый рояль, за которым поднималась стальная труба, чье назначение осталось для Игната загадкой.
— Зачем мы здесь? — шепотом поинтересовалась Ксюша. Вот уж кто чувствовал себя еще менее уверенно, нежели Игнат.
— Садись, — он сел сам, и белоснежный диван опасно прогнулся под ним. — Сейчас разговаривать будем.
Разбудить Виолетту горничной удалось не сразу.
Она появилась, отчаянно зевая, потряхивая головой, и ее спутанные белые волосы рассыпались по плечикам. Нимфа похмельная! А в том, что вечер накануне удался, сомнений не оставалось. Виолетта умылась и зубы почистила, избавляясь от запаха перегара, но покрасневшие глаза, припухлость век и само выражение лица — обреченное, раздраженное — не оставляли сомнений: накануне нимфа пила.
— Чего надо? — спросила она, плюхаясь в кресло.
На нимфе был шелковый халатик, державшийся на двух пуговках и пояске, и кружевное белье, которое она не давала себе труда скрывать.
Хороша.
Молода. Красива. Состоятельна. И прекрасно знает о своих достоинствах, полагая, что больше от нее в этой жизни ничего не требуется. А на сестрицу похожа разве что отдаленно, словно та — дурная копия самой Виолетты.
— Побеседовать, — Игнат заставил себя не пялиться на круглые коленки. Впрочем, выбор-то не велик — халатика явно не хватало, чтобы скрыть все детали идеального тела Виолетты.
— Ну?
Горничная вкатила столик, на котором возвышался хромированный кофейник и три чашки.
— Будешь? — все еще недружелюбно осведомилась Виолетта, отбрасывая волосы за спину. — Кофе отпадный. Мне с Индии везут.
— Буду.
Кофе был неплох, но начала Виолетта с минералки. Пила из горлышка, а между глотками прикладывала холодную бутылку к вискам.
— Посидели вчера, — призналась она. — У Ляльки днюха была…
Игнат кивнул, давая ей понять, что всецело оценил серьезность повода.
— Чего старухе опять надо? Скажи ей, что она меня задолбала уже!
— Совсем?
— Ага, — Виолетта вытянула длинные загорелые ноги. — Ноет и ноет… учись, учись… а на кой оно мне надо? Сначала учись, потом — работай… бред!
Ксюша, которая все же присела рядом, видимо, решив, что с Игнатом ей спокойнее будет, тихонечко вздохнула.
— Вон маманька моя в жизни и дня не проработала. И чего, плохо ей?
— Не знаю, — Игнат решил не перебивать сей поток красноречия.
— И я не знаю. Я замуж выйду… мне уже предлагали.
— Кто?
— Да… всякие, — она отмахнулась, словно демонстрируя, что люди эти были совершенно недостойны ее, Виолетты, внимания. — Бабка их не одобрила… а ты Игнат, да? Она про тебя говорила.
— И что говорила?
— Чтобы я к тебе пригляделась, — девушка уставилась на него немигающим взглядом. — Тебя она одобрила. Если хочешь, поженимся.
— Спасибо, не хочу.
— Почему? — Обида была вполне искренней.
— Ты не в моем вкусе.
— Придурок, — фыркнула Виолетта, облизывая верхнюю губу. — А я, между прочим, «Мисс Университета»!
И, надо полагать, что не только его. О карьере она если и мечтает, то красивой, модельной, но такой, которая не отнимет у нее слишком много усилий. И как-то сразу становятся понятны опасения благоразумной Луизы Арнольдовны за судьбу внучки.
Стрекоза.
— Скажи, ты не знаешь, где шкатулка?
— Чего? — Виолетта прижала бутылку к правому виску.
— Шкатулка. Твоя мать не говорила о ней?
— Моя мамаша была ударенной на всю башку, — заявила девица. — Связалась с тем придурком… а потом он тоже ходил и ныл, где его шкатулка… а мне откудова знать? Я ее в глаза не видела!
Врать у нее получалось плохо. Нет, возможно, кто-то другой, отвлеченный ее ногами, халатиком и бельем, поверил бы этим словам, но не Игнат.
Нотки фальши в ее голосе слышны были отчетливо.
— Скажи, это ведь ты Ольгу нашла?
— Ну, я.
— И как оно было?
Виолетта вспыхнула румянцем, точно спрашивали ее о чем-то в высшей степени неприличном.
— Обыкновенно! — огрызнулась она. — Пришла, а она лежит.
— Ты же редко к ней заезжала, верно? — Игнат не собирался давать девчонке шанс. — И почему вдруг в тот день явилась?
— Захотелось!
— Виолетта, — он наклонился и уставился в ее мутноватые глаза. Редко кто умел выдерживать взгляд Игната, и эта глупышка явно не относилась к числу таких людей. — Послушай, я могу пойти и рассказать твоей бабке о том, что ты у нас не только пьешь… Когда нюхать-то начала?
— Чего?!
— Как давно коксом балуешься? — Игнат заметил, как дернулась ее губа. — Или что-то другое потребляешь? Подумай, обрадуется ли твоя бабка, такие новости услыхав?
— Ты… лжешь!
— Быть может, я ошибаюсь. Но ведь проверить легко. Анализы крови и мочи точно не солгут. И у бабки твоей хватит ума их сделать…
— Ты… вон!
Игнат поднялся, и Ксюша, сидевшая тихо-тихо, тоже вскочила.
— Стой, — Виолетта облизала губы. — Это только один раз было… ну да, курнули вчера с девчонками. И чего?
Ей явно плевать на мнение Игната по этому поводу, но вот бабку она боится. Луиза Арнольдовна, прекрасно зная внучку, вряд ли поверит в то, что случай был единичным. И упрячет Виолетту в лечебницу или как минимум посадит под замок.
— Ничего. Расскажи, ты взяла шкатулку?
— Да не брала я ее! — взвизгнула Виолетта. — Чего вы все ко мне прицепились?! Сначала мамка… потом этот еще, ее муженек первый. Псих полнейший! Заявился, как ты, поутру и давай орать, что я воровка…
— До смерти матери это было или после?
— До… Вообще, сказал: если не верну, он меня уроет.
То есть шкатулка пропала еще до смерти Ольги? Это уже интересная деталь. И не могла ли сама ее смерть явиться результатом этого исчезновения?
Игнат сел и потребовал:
— Рассказывай!
— Да чего рассказывать? Ну, приперся он и начал слюной брызгать, говорил, что я тварь и воровка, что если не верну шкатулку — хуже будет. Я его и послала куда подальше. А он мне в горло вцепился и душить начал! Хорошо, Максик со мною был… это мой знакомый.
Кажется, чуть больше, чем знакомый, если он находился в квартире Виолетты с утра пораньше.
— Если мне не веришь, у него спроси. Максик — сильный. И психа этого с лестницы спустил. Сказал, если тот вернется, он ему шею свернет на фиг! У меня, между прочим, синяки остались! Вот тут, — Виолетта задрала голову и ткнула пальцем в свою смуглую шею. — Потом неделю тональником мазалась.
— И ты поехала к матери?
— Ну да. Сначала позвонила, а она трубку не взяла. Я злая была… нет, ну, мы не особо ладили, вообще, она вечно ныла, жаловалась на все, занудная была, почище бабки. И как мы разъехались, оно как-то и лучше стало. Она сама по себе, я — сама по себе. Но тут же не промолчишь! Я хотела сказать, чтоб она своего придурка осадила, что, если он еще раз на горизонте возникнет, я заяву накатаю. И посажу. Ну его на фиг, чтоб меня всякие тут пугали!
Картина вырисовывалась. Шкатулка была — и пропала, что вызвало приступ ярости у Перевертня. Он отправился к Виолетте… почему к ней? Или у братца ее он тоже побывать успел? Игнат все проверит. Но в любом случае этот разговор не дал результата.
И Перевертень вернулся к любовнице.
Убил?
Или же убил не он, а кто-то другой? Тот, кто взял ту проклятую шкатулку. Возможно, Ольга, дав себе труд подумать, могла бы вычислить преступника.
Одно непонятно: каким боком к этой истории Ксюша приклеена?
Игнат доставил Ксюшу в контору — даже переодеться ей не позволил, мол, некогда на мелочи размениваться, — и уехал, строго-настрого запретив ей выходить из кабинета.
А когда вернется — не сказал.
