Близнецы обычно соперничали между собой за внимание красотки, но сейчас проявили вдруг полное единодушие.
– Наш отец, между прочим, не шатается в будний день по парку, а зарабатывает деньги, – сказал один из них.
– Дураков надо наказывать, – отозвался другой.
Компания почтительно замолчала. Все знали отца близнецов, умного, преуспевающего бизнесмена. План созрел быстро. Молодежь распределила роли, главные из которых достались, разумеется, идейным вдохновителям. Близнецы как ни в чем не бывало двинулись к фонтану, намереваясь, словно нечаянно, столкнуть чудика в воду. Один из друзей вызвался запечатлеть все на камеру…
Охота началась. Близнецы делали вид, что позируют, а их товарищ с камерой отдавал команды:
– Отойдите влево. Нет, теперь вправо. Да подойдите поближе к чаше. Вы что, боитесь намокнуть?
Рыжие парни сияли белозубыми улыбками и весело подмигивали подруге, которая, стоя в стороне, дожидалась, чем закончится их затея. Они намеревались как бы невзначай уронить странного господина в воду, а потом принести свои извинения и раскланяться.
До хохочущего дяди оставался какой-то метр, когда один из близнецов вдруг остановился как вкопанный. Он сделал жест второму, но тот ничего не понял. Еще мгновение, и катастрофа была бы неминуема. Близнец схватил брата за рукав и потащил в сторону.
– Уходим, – шипел он. – Чем быстрее, тем лучше. На карусели, в комнату смеха, к черту на рога. Быстрее отсюда!
– Ты сбрендил? – сопротивлялся другой. – Сам же предложил!
– Ребята, идем. Мы передумали, – объявил один из братьев разочарованной компании. – На самом деле, не стоит портить человеку настроение. Он никому не мешает.
– Правильное решение, – одобрила девушка.
Молодые люди поплелись по аллее прочь. Лишь только один из близнецов продолжал оглядываться назад, словно проверяя, нет ли за ними погони. Но никому не было до них дела. Даже тот водный дьявол наконец насытился влагой и довольный двинулся в сторону выхода из парка. Он шел какой-то странной, разудалой походкой. Ему смотрели вслед дети, качали головами взрослые.
«Папа, ступай лучше домой!» – взмолился про себя рыжий парень. Странный человек на мраморном парапете, которого они едва не опрокинули в воду, был их отец…
Он появился перед Дубровской с воздушным шаром в руках.
– Добрый день, это ты мне звонила? – спросил он, узнав ее по объемистому портфелю в руках, который она описала ему в качестве своей основной приметы.
Она была недурна собой. Худенькая, темноглазая, эффектная брюнеточка, если бы не ее дурацкий портфель и не чересчур строгий костюм. Жаль, что она не выглядела, как те девчонки в парке. Ей бы наверняка подошла короткая юбка.
– Может, съедим по мороженому? – спросил он ее, кивая головой в сторону оранжевых тентов. Девушка с сомнением посмотрела на него, но большое количество посетителей ее немного успокоило.
Они заняли свободный столик.
– Ты работаешь или учишься? – спросил он.
– Я – адвокат, – сказала она, продолжая изучать его своими внимательными шоколадными глазами.
– Это круто! – сообщил он. – А я вот пока не определился. Перед тем как выбрать профессию, надо все взвесить, верно?
Она как-то странно посмотрела на него, но возражать не стала.
– Простите, я не знаю вашего имени-отчества, – сказала она.
– Меня зовут Ролан, – сообщил он. – Для отчества я еще слишком молод.
Опять странный взгляд.
– Ваш телефон я нашла в записной книжке Кристины, – сказала она. – Вы с ней вместе посещали занятия у доктора Левицкого.
– Не знаю никакой Кристины и никакого доктора! – улыбнулся он. – Вообще я не слишком жалую врачей. Иногда, правда, приходится посещать стоматолога. Но к нему меня всегда записывает отец и потом подзатыльниками загоняет в кресло. Терпеть не могу лечить зубы! Но знаешь, отец за каждый визит мне дает потом пятьсот рублей. Недурной заработок, а?
– Ролан, мне кажется, я ошиблась, – сказала девчонка, поднимая с земли свой тяжелый портфель. – Мне нужен был то, кто говорил с Кристиной по телефону. Скажи, это твой номер? – Она показала ему цифры, записанные на листочке бумаги.
– Ну, разумеется, мой номер, раз ты до меня дозвонилась! – проявил он остатки здравомыслия. – Но зачем тебе сдалась эта Кристина? Мы могли с тобой чудесно провести время. Сходить в кино или покататься на каруселях.
– Я ищу человека, который называет себя странно: «Супруг».
– Действительно, странно, – проговорил он еле слышно. – Что-то это мне напоминает…
Ролан закрыл лицо руками и так сидел несколько минут. Плечи его подрагивали. Потом он порывисто соскочил с места.
– Простите, я скоро подойду. Дождитесь меня…
Дубровская ковырялась ложкой в своей чашечке, не понимая, чего дожидается. Странный субъект исчез, не расплатившись за колу и мороженое, но это был, должно быть, его фирменный фокус. Хуже всего то, что след загадочного Супруга оборвался навсегда. Как найти человека в мегаполисе, если все, что ты о нем знаешь, является лишь длинной комбинацией цифр? Кристина могла поменять местами два знака, что-то перепутать и увести поиски в сторону бесконечности.
Она встала, намереваясь оставить на столике деньги, как вдруг субъект в мятых брюках появился вновь. Елизавета его с трудом узнала. Вроде бы все было как раньше: та же рубашка с пятнами пота под мышками, тот же съехавший на бок галстук, та же взъерошенная шевелюра. Но что-то неуловимо поменялось в его лице, да так, что если раньше он напоминал ей подростка, по недоразумению влезшего в тело пожилого мужчины, то теперь, когда между формой и содержанием установилось равновесие, ему трудно было дать меньше пятидесяти. Взгляд казался потухшим. Походка приобрела все присущие возрасту недостатки: стала тяжелей, основательней. Исчезли угловатые движения, исчезли суетливость и азарт молодости, вместо этого появились одышка и усталость.
– Останьтесь, – попросил он, тяжело присаживаясь на стул. Пивной животик явно мешал ему. – Нам есть о чем поговорить. Вы обратились по адресу. Я и есть тот самый Супруг, которого вы искали…
– Конечно, я помню прежнего администратора доктора Левицкого, – сказал он. – Ее звали Ника. Эффектная такая барышня. Я и сам пытался приударить за ней, но она была всегда так профессионально отстранена, так независима. Брюнетка вашего возраста и совершенно удивительной комплекции. Грудь, ноги, все такое. – Он изобразил руками волнующие изгибы молодой женщины.
– Она вышла замуж за профессора Каменева? – спросила Лиза.
– Кто вам сказал? – удивился мужчина. – Боюсь, я ничего об этом не знаю. Она исчезла из офиса так внезапно, что у меня даже не было возможности спросить ее об этом. Правда, Фиалка что-то говорила насчет ее мужа, старого и известного, но я не сопоставил факты. Да и какая разница? Хотя…
Он задумался, поворачивая в пальцах стакан с остатками колы.
– Угораздило же старого черта связаться с ней, – усмехнулся он. – То-то на последнем сеансе он говорил что-то про беса в ребро и обещал все исправить. Профессор клял не то магию, не то колдовство. В довершение всего он сорвал с себя маску, назвав свое имя и показав лицо. Меня он заинтересовал, да так, что я даже решил с ним переговорить после сеанса. Я долго ждал его во дворике. Уже ушла домой Фиалка, испарился в неизвестном направлении Агент, а он все не шел. Должно быть, доктор проводил с ним дополнительный сеанс, боясь отпускать домой в таком состоянии. Жаль, что это профессору не помогло, к утру он был уже мертв.
– Ну а как же Кристина, его дочь? – спросила Лиза.
– А что Кристина? Я узнал ее позже. Милая девочка, и мне ее искренне жаль. То, что вы рассказали, ужасно. Она выглядела такой бледной и отчаянной в последний раз. Сорвала маску, чем напомнила своего несчастного отца. Конечно, она храбрилась, говорила что-то про решимость бороться с болезнью самостоятельно. Но, видимо, ей это плохо удалось. Наш последний разговор подтвердил все мои дурные предчувствия. Кристина вела себя так, словно ей трудно было воспринимать что-то на слух. Она бесконечно переспрашивала меня, задавала вопросы невпопад, а потом и вообще бросила трубку.
– Скажите, а вы сможете, если вас попросят, опознать бывшего администратора, эту девушку Нику? – задала вопрос Дубровская.
– Разумеется, такую женщину трудно забыть, – сказал он. – А что, вы подозреваете ее в каком-то сговоре с доктором Левицким?
– Сейчас трудно сказать, – уклончиво ответила Лиза. – Отмечу только, что их близкое сотрудничество мне не нравится…
Глава 20
Ника встретила Дубровскую в привычной для нее манере.
– Что-то вы зачастили ко мне, госпожа адвокат? Чувствует мое сердце, готовите очередную пакость. Ну да ладно, проходите в залу. Хотите для начала небольшой тест?
Елизавета пожала плечами:
– Ничего не имею против маленького развлечения перед серьезным разговором.
