Железы внешней секреции, или экзокринные, в отличие от эндокринных, имеют выводные протоки и выделяют продукты своей деятельности во внешнюю среду (потовые железы) или в полости внутренних органов (слюнные железы, печень и др.). Есть в организме человека и смешанные железы, то есть такие, в которых вырабатываются продукты как внутренней, так и внешней секреции (поджелудочная и половые железы).
Благодаря внутренней секреции, то есть процессу выделения гормонов, в организме человека происходит регуляция процессов обмена веществ, роста, физического и полового развития; человек может приспосабливаться к изменяющимся условиям внешней и внутренней среды.
Щитовидная железа
Щитовидная железа весит обычно 16–23 г. Она охватывает гортань полукружьем, состоит из долек. Долька складывается из 20–40 пузырьков, в которых и вырабатываются гормоны, в том числе и гормон тироксин. Этот гормон заставляет организм усиленно расходовать калории. Животные, которым добавляли в корм тироксин, теряли до 70% своих жировых запасов.
В состав всех гормонов щитовидной железы обязательно входит йод, поэтому для ее нормальной работы необходимо регулярное поступление йода в организм (с пищей, водой, воздухом).
Гормоны щитовидной железы влияют на обмен веществ, рост, развитие тканей, деятельность нервной системы. Так, молодые животные, у которых удаляли щитовидную железу, оставались карликами. Дети с врожденным недоразвитием щитовидной железы также имеют маленький рост. Избыток гормонов усиливает возбудимость и эмоциональность, действует на вегетативную нервную систему. При этом у человека повышается температура, учащается сердцебиение. Но если гормонов вырабатывается недостаточно, то человек резко отстает в умственном развитии.
Если щитовидная железа работает слишком активно (это расстройство называют гиперфункцией), человек заболевает базедовой болезнью. Ее признаки: разрастание ткани железы (зоб), пучеглазие, учащенное сердцебиение, сильное похудение в результате значительного повышения обмена веществ.
Недостаточная деятельность щитовидной железы (гипофункция) у детей приводит к такому заболеванию, как кретинизм. Его признаки: задержка роста, нарушение пропорций тела (большая голова, короткие конечности), умственная отсталость.
Гипофункция у взрослого человека вызывает развитие микседемы. При этом вес значительно увеличивается, так как понижается обмен веществ, нарушается психическая деятельность.
Еще одно заболевание, связанное с нарушением функции щитовидной железы, – эндемический зоб (эндемии – заболевания, характерные для данной местности). Оно возникает у людей, живущих в тех местностях, где в почве и воде не хватает йода. Щитовидная железа увеличивается (иногда – до огромных размеров, достигая веса в несколько килограммов) – и за счет этого вырабатывает достаточное количество гормонов, несмотря на то, что йода в организм поступает недостаточно. Для профилактики эндемического зоба к поваренной соли добавляют йодистый калий.
Околощитовидные железы
Эти четыре железы расположены на задней поверхности щитовидной железы. Они влияют на обмен кальция и фосфора. Опыты на животных показали, что если удалить эти железы, то содержание кальция в крови резко снизится, начнутся сильные судороги всех мышц, в том числе и дыхательных, и животное погибнет от удушья.
Надпочечники
Надпочечники – парные железы, прилегающие к верхним концам почек. Их вес – около 12 г. Они состоят из двух слоев: наружного (коркового) и внутреннего (мозгового). Каждый из этих слоев самостоятельно продуцирует гормоны. Так, корковое вещество вырабатывает ряд гормонов, имеющих жизненно важное значение, и если удалить этот слой у животного, оно умрет.
Гормоны коры надпочечников влияют на углеводный обмен, поддерживают достаточную концентрацию глюкозы в крови, регулируют минеральный обмен и в первую очередь – уровень натрия и калия в крови.
Недостаточность коры надпочечников приводит к возникновению бронзовой болезни. Ее признаки: бронзовый оттенок кожи, мышечная слабость, повышенная утомляемость, потеря аппетита, похудение, снижение артериального давления.
В мозговом веществе надпочечников вырабатывается гормон адреналин – гормон тревоги, страха.
Адреналин оказывает действие на углеводный обмен – способствует превращению гликогена печени в глюкозу, поступающую в кровь.
В старину в цирках выступали женщины с бородой и усами. Они выглядели как мужчины по той причине, что их надпочечники вырабатывали слишком много гормонов, формирующих муж ской облик.
Гипофиз
Эта железа, расположенная в мозге, у человека размером не больше фасолины, а весит она около 0,5 г. Гипофиз состоит из трех долей – передней, средней и задней, причем каждая из них представляет собой самостоятельную железу внутренней секреции.
Передняя доля гипофиза вырабатывает гормон роста. Случаи карликовости, гигантизма, болезненного ожирения связаны с нарушением выработки именно этого гормона. У взрослого человека акромегалия – так называется заболевание этого отдела – вызывает увеличение размеров рук, ног и лица. Одновременно разрастаются и мягкие ткани: удлиняется нос, утолщаются губы и щеки, язык становится настолько большим, что не помещается во рту.
Другие гормоны этого отдела отвечают за работу остальных желез внутренней секреции.
Средняя доля гипофиза у млекопитающих, в том числе и у человека, недоразвита. Она выделяет гормон, влияющий на окраску тела.
Гормоны задней доли гипофиза вызывают уменьшение мочеотделения, суживают капилляры, в результате повышается кровяное давление. Несахарное мочеизнурение, когда больной выделяет в сутки до 2–3,5 л мочи, связано с понижением функции задней доли. Такие больные страдают от жажды и пьют очень много воды.
Смешанные железы
Поджелудочная железа
Функция поджелудочной железы заключается в выработке гормонов инсулина и глюкагона, которые поступают в кровь. Оба гормона влияют на угле водный обмен: инсулин снижает содержание сахара в крови (переводит его в гликоген, который накапливается в печени и мышцах), глюкагон оказывает противоположное инсулину действие, то есть вызывает распад гликогена в тканях.
Удаление или поражение поджелудочной железы вызывает сахарную болезнь, или диабет. Это заболевание было известно еще древним грекам и римлянам. До 20-х г г. XX в. диагноз «сахарный диабет» означал смертный приговор больному. Но примерно в это же время был выделен инсулин, который вырабатывают особые клетки поджелудочной железы. Благодаря ежедневному введению инсулина (его получают из поджелудочных желез животных) люди, страдающие сахарным диабетом, могут жить и работать долгие годы. В 1953 г. ученым впервые удалось расшифровать точную последовательность аминокислот в инсулине.
Половые железы
К половым железам относятся яичники у женщин и яички у мужчин. Внешнесреторная функция их связана с образованием и выделением половых клеток – яйцеклеток и сперматозоидов, внутрисреторная – с образованием половых гормонов, по ступающих в кровь. Половые гормоны стимулируют развитие органов размножения и вторичных половых признаков, то есть таких особенностей в строении и функционировании организма, которые отличают мужчин от женщин. Это строение скелета, развитие мускулатуры, тембр голоса, распределение подкожного жира, волосяного покрова и др. Кроме того, половые гормоны влияют на обмен веществ и психику.
Вилочковая железа
Вилочковая железа (тимус, зобная железа) – центральный орган, связанный с формированием иммунной системы. Тимус располагается непосредственно за грудиной и состоит из двух долей (правой и левой), соединенных рыхлой клетчаткой. Тимус формируется раньше других органов иммунной системы. По размеру он больше, чем все эндокринные железы, вместе взятые. Вес его у новорожденных – 13 г, у детей 6–15 лет – около 30 г. Затем он претерпевает обратное развитие и у взрослых почти полностью замещается жировой клетчаткой. У людей старше 50 лет жировая ткань составляет 90% от общей массы тимуса (в среднем 13–15 г).
Функция этой железы окончательно не выяснена. Известно, что она участвует в формировании иммунитета (продуцирует Т-лимфоциты), в регуляции роста и общего развития организма, в минеральном обмене. С деятельностью тимуса связан период наиболее интенсивного роста организма.
Вилочковая железа функционирует в тесной взаимосвязи с другими железами внутренней секреции.
Встречаются отклонения от нормального развития тимуса: полное отсутствие (аплазия, которая обычно сочетается с другими пороками развития организма); недостаточное развитие (гипоплазия, как правило – в комбинации с гипоплазией щитовидной железы и психической отсталостью); значительное увеличение (гиперплазия), может препятствовать нормальному развитию соседних органов, вызвать нарушение дыхания и внезапную смерть.
