Она посмотрела ему в глаза.
— Видите ли, мысль о том, что я могу зарезать кого-то…
— Напоминает о самоубийстве матери?
Кэрол кивнула и потупилась: она никогда не признавалась в этом даже себе.
Пол подумал: может, в этом и заключается причина ее интереса к мечам? И особенно к мечу Дадзаев? Не пыталась ли она избавиться от духов прошлого, посвятив свою карьеру мечам, напоминающим о ее великой утрате?
— Должен сказать, что, если вы когда-нибудь захотите избавиться от духов, искусство владения мечом может вам помочь. Всегда гораздо лучше не прятаться от чего-либо, а преодолеть свой страх. И, кстати, сейчас многие женщины успешно овладевают кендо.
— Я знаю, — улыбнулась Кэрол. — Кажется, в старину женщинам иногда приходилось защищать себя и свои дома. Обычно они учились владеть нагинатой [11]. Так ведь?
— Верно. При помощи нагинаты женщина может справиться с вооруженным всадником.
— А вы могли бы меня этому научить? — с любопытством спросила Кэрол.
— Я могу научить вас всему.
Взгляд Пола был твердым; Кэрол не могла отвести от него глаз. Что за странную власть приобрел над ней этот человек?! Кэрол показалось, будто ток высокого напряжения пронзил ее насквозь. Она забыла о том, что собиралась сказать Патрику, забыла номер его телефона… Нужно заставить себя сосредоточиться! Закрыв глаза, Кэрол попыталась унять дрожь. Боже, как все-таки Пол незаметно вошел в ее жизнь…
Постепенно память вернулась, Кэрол набрала номер и стала ждать. Пол взял отводную трубку.
— Алло?
— Патрик, я уже начала думать, что никогда не дозвонюсь до тебя.
— Кэрол! Кэрол, это ты?
— Да.
— Боже мой! Кен сказал, что ты звонила. Ты не представляешь, что мы пережили, когда услышали про самолет! Это была самая трудная ночь в моей жизни! Кен тоже был просто не в себе. Но сейчас, слава Богу, все позади.
Полу показалось, что голос этого мужчины ему знаком. Где они могли встречаться? Имя Патрика Бэрстоу ему ни о чем не говорило. Пол пытался навести справки — нет, они никогда не сталкивались по делу. Но что-то в этом голосе казалось знакомым. Пол нахмурился, пытаясь вспомнить, что именно.
Между тем Кэрол и Патрик обменивались словами утешения. Голос девушки звучал так нежно, что Пола охватила досада: было ясно, что Патрик для нее — свой. В отличие от него… Пол нетерпеливо произнес одними губами:
— Спросите его, что вам сейчас делать.
— Патрик, а что мне делать дальше? Я хочу сказать, раз все пошло не так, как мы планировали… — Кэрол подумала про себя, что это слишком слабо сказано. — Ну, ты понимаешь, судя по всему, мистер Дадзай не посылал письма, которое мы получили в галерее.
— Боже мой! Но это невозможно! Он сам в письме признался, что передумал и решил дать нам меч. Это письмо мог написать только человек, который знает тебя и твоего брата, знает о галерее, о наших переговорах… Я сам сначала удивился, что он переменил решение, но подумал, что помогли мои связи. Я ведь просил всех, кого только мог, замолвить словечко — его друзей в Японии и в других местах по всему побережью Тихого океана.
— Да, Патрик, я знаю, — вздохнула Кэрол.
— Так почему же ты решила, что писал не он?
— Сейчас я не могу ответить на твой вопрос…
— Видимо, ты в очень неловком положении, — сказал Патрик осторожно. — С тобой все нормально? Они не угрожали выкинуть тебя с острова или что-нибудь в этом роде? Я много слышал о клане Дадзаев, особенно о младшем, наследнике. Пол Дадзай может быть безжалостным.
Пол изумленно взглянул на Кэрол. Она смутилась и покраснела.
— Со мной абсолютно все в порядке. Меня никто никуда не вышвырнул. Они очень великодушны. Боже, они же спасли мне жизнь… — Кэрол посмотрела на Пола, и у нее во рту все пересохло. — Своей жизнью я обязана Полу Дадзаю, — тихо проговорила она, не отводя взгляда от Пола.
— И все-таки будь с ним осторожна, — предупредил Патрик. — Я могу говорить открыто? Или…
Намек был ясен. Он хотел знать, не слушает ли их кто-нибудь. Кэрол разрывалась на части. Она терпеть не могла обмана и не хотела лгать Патрику. Но предать Пола она тоже не могла и беспомощно взглянула на него.
— Говори откровенно, — подсказал Пол одними губами.
У Кэрол не было выбора. В конце концов, она должна узнать правду.
— Говори откровенно, — повторила она в трубку и скрестила пальцы, надеясь, что потом ни о чем не пожалеет.
— Пол Дадзай опасен. В свое время он был арестован по подозрению в убийстве. Что-то было с его матерью и ее любовником. Я не знаю точно, но, кажется, Пол на него набросился… Правда, тогда он был совсем юный.
Кэрол удивленно посмотрела на Пола, но его холодный взгляд был непроницаем.
— Откуда ты знаешь, что это правда? Люди способны повторять самые дикие сказки…
— У меня надежные источники информации, Кэрол. Но главное — ему самому нужен этот меч. Ведь он стоит целое состояние. Когда старший Дадзай умрет, младший продаст меч, чтобы покрыть потери в бизнесе. Сейчас рынок в Японии пошатнулся, и Пол Дадзай много потерял. Ему пришлось платить по гарантийным обязательствам, и он потратил много наличных. Насколько я знаю, этот меч — самый дорогой в коллекции его отца и прекрасно возместил бы потери, сумей он продать его богатому покупателю.
— Я буду иметь это в виду, — пробормотала Кэрол.
— Погоди. Попытайся пробиться к старику. Полагаю, он смягчится, познакомившись с тобой.
— Почему ты так считаешь? — ошарашенно спросила Кэрол.
Патрик говорил так уверенно, будто слышал все, что рассказывала ей Этсу…
— Дорогая, ну какой мужчина может устоять перед тобой?! — перешел он на шутливый тон. — Ты ведь знаешь, я сам у твоих ног!
— Чепуха! — нервно рассмеялась Кэрол.
Ей не хотелось, чтобы Пол подумал, будто Патрик говорит это всерьез.
— Да, надо сказать, твоя подруга Нэнси просто счастлива от работы. Все в галерее спокойно, так что не торопись. Продолжай свою секретную миссию, мы надеемся на успех.
— Почему секретную, Патрик? В моей миссии нет ничего секретного…
Патрик рассмеялся.
— Я пошутил. Просто на всякий случай держи ухо востро.
— Ладно. Я дам тебе знать, если будет о чем, — сказала Кэрол.
— Прекрасно. Кстати, где ты остановилась? Я пытался звонить в отель в аэропорту Хикари. Слава Богу, в этой дыре только один отель. Но мне сказали, что ты не зарегистрирована.
— Я живу у Дадзая.
В трубке повисло молчание. Кэрол показалось, что ее ответ не понравился Патрику.
— Эй, почему ты молчишь?
После паузы Патрик воскликнул с внезапной горячностью:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
