Ведь она мне потом даже помогала. Кстати, — Захар улыбнулся Стасу. — Света задружилась с твоей женой, сыщик.
Они так понравились друг другу, что, по всей вероятности, вскоре стали бы лучшими подругами. Не вмешайся я. Твоя жена познакомила Свету с Воробьевым. И у той мгновенно родился план, как добыть пистолет. Нам ведь было необходимо оружие, чтобы убить Фадеева. Этого кретина, который вообразил, будто способен оплатить мою поимку.
— Почему вообразил? — не согласился Пучков. — Он действительно заплатил за твою поимку. Мы же тебя поймали.
Таганов без стеснения наступил шефу на ногу. Он боялся, что, если Захара перебить, тот собьется с мысли и уже ничего не расскажет. Однако того уже было не остановить.
— Света привыкла манипулировать мужчинами. Она так виртуозно охмурила Воробьева, что я диву давался!
Потом мы провернули всю эту операцию с гостиницей.
Хотя что это я говорю — мы. На самом деле все придумала и осуществила сама Света. Я только поддерживал ее морально. Она съездила к Никоновой, утащила у нее паспорт и поселилась в «Северной», предварительно договорившись с Воробьевым о дне первого свидания. Он, дурак, стремился к ней, как мотылек к лампе. И сгорел, конечно.
Ночью Света вытащила у него пистолет и потом передала мне. Она правильно все рассчитала — Воробьев молчал как рыба. А я-то, я-то как облажался! Стрелял в Фадеева и не убил его! Нет, ну не кретин? Меня бы никогда не поймали. Без денег вы бы свое расследование тотчас же свернули бы. Вы ведь платные сыщики, а не борцы за идею.
Позже мне пришлось кое-что подчистить после Светиной операции с пистолетом…
— Убить Регину Никонову? — спросил Стас.
— Конечно. Она бы вспомнила, кто из знакомых приезжал к ней накануне. Разве не так? Пришлось подсуетиться. Если бы ее поймали, она бы меня как пить дать выдала.
— А эта рыжая борода? Где ты ее добыл?
— В театральном магазине. А очки — в «Оптике». Забавно, правда?
— Безумно, — пробормотал Стас.
— Ну а остальные убийства были просто насущной необходимостью. Во-первых, Чекмарев, который помогал мне тащить Локтева из квартиры. Он мог меня опознать.
О ходе расследования мне Света все в подробностях рассказывала. А подробности она узнавала от тебя, Настенька. Естественно, ты ведь доверяла ей, как самой себе.
Настя могла бы возразить, но сочла за лучшее промолчать.
— Воробьев вообще был потенциально опасен, — продолжал разливаться Захар. — И твоя жена — тоже, — кивнул он на Стаса. — Она знала, что Воробьев знаком со Светой. Это навело бы вас на след.
— Послушай, Захар, — звонко спросила Настя. — Если ты ради меня убил Самсонова, а всех остальных — как свидетелей, то почему вдруг нацелился на меня? Ты ведь пробрался ко мне в квартиру и включил газ!
— А ты разве не помнишь, как отшила меня? В присутствии Степки Фокина и этого… — он зыркнул на Стаса. — Отшила бесчеловечно, зло, не оставив надежды, не оставив ни одного шанса на возобновление романа? Естественно, я разозлился.
— Естественно? — переспросил Стас. — Да, кстати, Захар, а как же Ольга Свиридова?
— Ольга Свиридова? — эхом откликнулась Настя. — А что Ольга?
Захар надулся. Потом немного подумал и заявил:
— Ольга не в счет. Она просто прилепилась ко мне.
Я почти не обращал на нее внимания, — Кажется, наш герой привык использовать женщин также, как Светлана Прохорова использовала мужчин.
— Она и меня использовала, — поежилась Настя.
— Ну, тебя она все-таки жалела, — возразил Захар. — Когда узнала про мою проделку с газом, верещала, как зарезанная. Достала меня. Она по моим глазам видела, что рискует, но не хотела остановиться. Потом все-таки успокоилась. Тут-то я ее и приговорил.
— Как? — тихо спросила Настя.
— Знаете, я ее обманул, — с детской радостью сообщил Захар. — Разыграл страсть. Сделал вид, что неравнодушен к ней. А она на этом деле повернута была, я вам уже рассказывал. Мы с ней провели па-атрясающий час наедине, потом она полезла в ванну, а я надел перчатки, взял фен и бросил его прямо в воду.
— Наверное, было весело, — не удержался от реплики Таганов.
— Безумно, — признался Захар. — Она думала, что умнее меня, что имеет на меня влияние. Я доказал ей, что она ошибалась.
— Только она об этом уже не узнает, — пробормотал Стас.
— Ничего, когда встретимся там, — Захар показал глазами на потолок, — я ей все расскажу.
— Туда, — Стас повторил его движение глазами, — ты точно не попадешь. Только туда. — Он потопал ногой по паркету, намекая на преисподнюю. — Но сначала ты попадешь на зону.
«Или в психушку», — подумала про себя Настя, запоздало пугаясь, что все это время жила рядом с безумцем.
Захар озабоченно нахмурился. То ли он до сих пор не думал о наказании, то ли считал, что разговор у них почти что дружеский, который может закончиться самое большее мордобоем.
— Что ж, — сказал Пучков, — пора нашего мастера разговорного жанра выводить на большую сцену. — Сдадим его, болезного, в ментовку. Там люди опытные, серийных убийц раскалывают, как арбузы, — сначала доводят до спелости, а потом одним несильным ударом, ребром ладони…
— Ерунда, — сказал Захар. — Милиция не станет действовать по вашей указке. У них там все смерти запротоколированы как несчастные случаи. Кроме выстрела в Фадеева, конечно. Но пистолет не мой, отпечатков нет, свидетелей нет… И мотив у меня несерьезный. Любовь к женщине! Это ведь смешно.
— Вот вы там, в милиции, и посмеетесь. — Пучков стал отвязывать Захара от стула.
— Может быть, лучше позвонить, чтобы его забрали прямо отсюда? — засомневался Стас.
Пучков посмотрел на дело рук своих и головой покачал:
— Да ведь со стороны кажется, будто мы его тут пытали. Куча мужиков привязала одного бедолагу к стулу… А, впрочем, что уж там… Позвоню.
Стас двумя руками прижал Настю к себе.
— Эй, приятель, — сказал Пучков, — не вздумай смыться. Во-первых, ты хозяин квартиры. Во-вторых, это на тебя напал наш мистер Несчастный Случай. Все равно тебя будут искать, так что не создавай сложностей.
— Ладно, я все понимаю, — кивнул Стас. — Мы с Настей спустимся вниз, посидим в машине. Надеюсь, вы не против?
Никто не был против, кроме Захара. Он скорчил им вслед кислую гримасу. Пучков с Тагановым подошли к окну и с любопытством наблюдали за влюбленной парочкой. Сначала они смотрели на луну, которая неожиданно вывалилась из-за туч, потом принялись самозабвенно целоваться.
Пучков почесал макушку и с некоторым сомнением сказал Саше Таганову:
— Надеюсь, Стасу нечего опасаться.
— Что ты имеешь в виду? — удивился Саша — Ну… Фамильное проклятие, естественно. Этот тип, — он мотнул головой в сторону обмякшего Горянского, — возможно, действительно послан высшими силами, чтобы это проклятие исполнить.
— Надо найти бабку, — понизив голос, сказал Таганов. — У меня в Тульской области родственники живут, так вот сестра рассказывала мне…
— А может, ну его к черту, это проклятие? — перебил его Пучков. — Не обращать на него внимания — и весь сказ.
Поднявшийся за окном ветер отмел тучи в сторону, и по небу рассыпались звезды.
— Волшебство, — сказал Пучков, стесняясь собственной сентиментальности. — Что ж, пусть все будет не как в триллере, а как в сказке. Волшебный поцелуй разрушит злые чары.
— Да-да, — подхватил Таганов. — Тем более злого волшебника, — он через плечо показал на Горянского, — мы, надо думать, обезвредили.
