– Привет! – я открыла дверь, пропуская однокурсника. – Ты пришел узнать, как твой подкидыш?
– Добрый вечер, – Дарел переступил порог, но дальше проходить не стал. – Извини, что так поздно. Да, решил узнать про маленького рухха. Если хочешь, могу оплатить его лечение.
– Да брось, – отмахнулась я. – У меня такое регулярно случается. Несколько раз находила под дверью клиники всякие свертки и коробки с разной живностью. Правда рухха надо куда-нибудь пристроить. А это, как ты сам понимаешь, не просто.
– Честно сказать, даже не представляю, кто бы мог его приютить, – задумался однокурсник. – Дело ведь не только в деньгах. С такой птичкой нужно уметь обращаться. Все-таки зря я тебе его прислал, – покаялся Дарел.
– А были другие варианты, кроме меня? – интересно, с кем еще из зооцелителей он поддерживает отношения.
– Был вариант сдать рухха страже. Думаю, тебе не нужно объяснять, почему я им не воспользовался.
Стража вряд ли бы стала церемониться с такой опасной находкой. К тому же раненой. Прибили бы, чтоб не мучился. И чтоб самим не мучиться с ним.
– Хочешь кофе? Обычно чай предлагают, но я не уверена, что он у меня остался. А того, что принято к нему предлагать, точно нет, – чтобы не дарить лишние надежды предупредила я.
– Давай, – улыбнулся целитель. А мог бы и отказаться из вежливости.
И как он все-таки изменился. Дело не только во внешности, но и в умении себя держать.
– Кстати, с кем еще из наших ты общаешься? – не из интереса (избавьте ушедшие боги мне скучать по однокурсникам), а чтобы заполнить паузу, пока варится кофе, поинтересовалась я. – Кроме тех двоих, разумеется, – от воспоминаний о заклятых подругах я чуть не передернулась.
– Если честно, мы с Инессой и Анжеликой почти не общаемся. И видимся редко, – Дарел замолчал, почему-то не спеша ничего рассказывать. Кажется, я задала вполне невинный вопрос. Или нет?
– Я мало с кем поддерживаю отношения из наших, – все-таки продолжил мужчина, когда кофе в турке закипел. – Так или иначе пересекаюсь со многими, в одном котле ведь варимся. В центральном прилично выпускников нашей академии работает. Сама знаешь, как престижно туда попасть.
– Ты давно там? – чашки я выбирала придирчиво, проверяя на наличие сколов и трещин. Захотелось показать себя не с самой плохой стороны. Не уверена, правда, получится ли, все-таки хозяйственностью я никогда не отличалась. Да и красивые чашки вряд ли компенсируют отсутствие вкусняшек.
– С самого выпуска. Сначала на практику позвали, а спустя полгода оставили насовсем. Инесса с Анжеликой там года три, кажется. А до этого работали где-то в других клиниках.
Наверное, всеми силами рвались на теплое местечко.
– А почему не общаешься? – сейчас Дарел меньше всего походил на замкнутого закомплексованного мальчика. Не похоже, чтобы у него имелись какие-то барьеры.
– Может, потому что все помнят, каким я был раньше, и не упускают возможности напомнить об этом и мне? – усмешка мужчины вышла невеселая, а я решила впредь стараться больше думать и меньше говорить.
Вольс всегда был отличником, пусть и не отличался силой магии, но с умом использовал накопители и вспомогательные артефакты. Если б еще устно нормально отвечал…
– Извини, что больше предложить нечего, в последнеев время ничего не успеваю, – и в такие моменты только и остается, что посыпать голову пеплом из-за собственной непрозорливости. Надо было сразу несколько булочек для себя отложить, не пришлось бы сейчас чувствовать себя скрягой.
– Ерунда, мне самому не следовало приходить с пустыми руками. За помощь с руххом с меня вкусный ужин.
– Не стоит, говорю же, мне несложно помочь животному в беде, – попробовала отвертеться я от какого-то слишком неожиданного приглашения.
– То есть ты отказываешься со мной поужинать, я правильно понял? – подловил меня однокурсник.
– Из-за рухха ужинать не буду.
– Тогда поужинай со мной просто так.
Наверное, проще было отказаться. Мы случайно встретились после десяти с лишним лет академии, и до этого никогда не общались. С сидящим передо мной мужчиной меня не роднило общим счетом ничего. И скажи я “нет”, Дарел, скорее всего, примет отказ нормально и больше мы не увидимся. Разве что случайно. И, наверное, будь на месте Дарела любой другой однокурсник или просто мужчина я бы так и поступила. Но отказать тому, кто проделал такой путь от посмешища до успешного целителя…
– Дарел, почему я и почему так внезапно?
– Может, я был в тебя по уши влюблен и помнил все эти годы? – я чуть не скривилась в ответ на такое заявление.
Я никогда не питала иллюзий по поводу того, что могу стать для кого-то предметом воздыхания. А нет, вру, питала. Когда чуть не вышла замуж за Эдварда. Но это было недолгое помутнение, спасибо папе.
– Нет, такой вариант не подходит, давай что-нибудь ближе к истине.
– Ближе к истине… хорошо. Я провожу исследования, мы с несколькими врачами разработали ряд лекарств, теперь нужно перейти к практическим испытаниям.
– И ты решил, что зверушек не жалко? – да лучше бы он ждал моей благосклонности все эти годы, честное слово!
– Мы уже протестировали, что могли, на обычных животных, но некоторые препараты рассчитаны на людей с магическим резервом, – принялся объяснять Дарел. – Мы пытаемся перенаправить резерв на регенерацию. Самоисцеление, в каком-то смысле. Там нет каких-то серьезных противопоказаний. Я принес с собой образец, – на стол лег небольшой флакончик из темного стекла с биркой. – Хочешь, можешь его сначала исследовать, прежде чем кому-то давать.
Я нехотя взяла флакон в руку. На бирке указано название, способ применения и дозировка. Ничего себе, какой сложный расчет дозировки! Вес, магический резерв, характер повреждений, ожидаемый срок выздоровления…
Да тут замучаешься высчитывать, сколько капель надо дать пациенту. Без специального курса не разберешься!
– Вижу, ты увлеклась, – довольно заметил Дарел, отпивая кофе.
– Потенциал у идеи есть, – признала я.
Когда магический резерв полон, а жизнь висит на волоске – это настоящее спасение. К тому же магический резерв восстанавливается быстро, как правило, за ночь здорового восьмичасового сна восполняется полностью. Исключение – сильное истощение. И то за несколько дней, если не прибегать к силе, резерв вернется в норму. А вот срастить за ночь кость или восстановить пробитое легкое, мягко говоря, проблемно, а по сути невозможно.
Но вот передо мной зелье, открывающее воистину удивительные перспективы.
– А есть более полное описание? – я крутила пузырек в руке, чувствуя, как руки горят от желания его получше изучить.
Дарел молча достал из внутреннего кармана пиджака объемный свиток и протянул мне. Свиток я развернула сразу и кроме состава обнаружила огромную таблицу по расчету дозировки действительно при самых разных повреждениях. Подумать только! Да это годы работы!
– Вижу, кое-кто зря времени не терял… – протянула я, медленно спускаясь по таблице. Внутриматочное кровотечение… чего здесь только нет, однако.
– Те, что отмечены галочкой, подтверждены опытным путем. В остальном расчет чисто теоретический, – пояснил условные обозначения целитель. Я кивнула.
Состав нашелся в самом низу, и он впечатлял не меньше. Ингредиенты, прямо скажем, недешевые, я пробежалась глазами по списку, прикидывая стоимость пузырька, с которым у меня теперь никак не получалось расстаться. Так и сжимала его в руке, второй держа свиток. Объем такого флакона – пятнадцать миллилитров, по всему выходит, что стоит он пару тысяч, не меньше. Вытяжки, эссенции, в том числе и из животных, кстати. Энтузиазм мой поутих, с учетом цены такая вещь никогда не выйдет в широкие массы, так и останется лечение при помощи активации магического резерва уделом богатеев. Магически одаренных богатеев, надо заметить.
– Не буду спрашивать, как ты выбил финансирование на такой затратный проект, – который не факт, что когда-нибудь окупится, хотелось добавить мне. Но Дарел и без моих дополнений считал продолжение.
