Я предостерегал тебя от связей с чуждым нашему кругу человеком, - сказал Виталий Сергеевич. - Ну, это дело прошлое. Разведись и брось о нём думать! Он ведь здесь уже не живёт.
Ляля зарыдала ещё горше:
Я люблю его, я всё равно его люблю!
Отец обнял дочь и, гладя по голове, сказал:
Милая, ну надо же хоть немного уважать себя. Помни, что ты Большакова, и не теряй достоинства. Ты красивая, обеспеченная женщина, у тебя появится масса поклонников, мужей, любовников - кого только захочешь,
Люблюююю...
Виталий Сергеевич вытер дочери нос своим платком и вздохнул.
При сложившихся обстоятельствах развода всё равно нс избежать. Только зря будешь терзаться. Лучше обрубить сразу.
Завтра же уволю его к чертям собачьим! Надеюсь, акции хранятся в доме?
Ляля словно не слышала вопроса.
Умоляю, не увольняй! Тогда - конец! Я еще к этому не готова! Обещай мне!
Хорошо. Сама подашь сигнал. Условились?
Да.
Разговор с отцом хоть и не мог дать никакой надежды на восстановление отношений с Максом (Ляле казалось, что она и сама этого не хочет, слишком уж в унизительное положение её поставил муж), но вселил уверенность, что она противостоит своей беде нс одна. Чем далее, тем яснее делалась неотвратимость полного разрыва, но она тянула время, надеясь смягчить болезненную остроту предстоящего шага. Чтобы отвлечься от навязчивых мыслей, стала сутками блуждать в Интернете. Интернет, уверяла реклама, упрощает жизнь, снимает эмоциональный накал; кончилась эпоха перехода от устного языка к письменному, теперь и книги, и почтовая связь становятся анахронизмом; выдать сообщение можно, нажав кнопку; от текста мы переходим к внутреннему диалогу; человек всё больше погружается в себя; тому, кто сидит за компьютером, мало что и мало кто нужен реально.
Задачи совпадают, подумала Ляля. Надо попробовать.
Быстро менялись разделы, картинки, но клиповое мышление не увлекало. Зашла на сайт знакомств, начала читать бесконечные послания ищущих себе пару - от предложений иерепихнуться в свободную минутку до серьезных матримониальных намерений. Попадались любопытные тексты, составленные со знанием психологии, но больше шелухи, стандартных фраз, за которыми зияла пустота и боязнь одиночества. Начать переписываться самой? Если бы ей, как основным пользователям блогов, было лет пятнадцать- двадцать, можно было бы попробовать, но к сорока отчётливо понимаешь, как мало значат слова. Даже более того — слова скрывают истинный смысл сказанного, речь и оформилась для того, чтобы передавать прямое значение действий, а не то, что за ними подразумевается. Подтекст уже есть продукт развитого воображения.
Ляля отключила компьютер. Несмотря на то, что Интернет умножает выбор, возводя его в степень социальной проблемы, базовые качества человека остаются прежними. Цифровые технологии нс способны удовлетворить потребности души, разве что искалеченной* Лично для неё собственные переживания важнее парадигмы поколения, запутавшегося в мировой паутине. Молодых можно понять: они ещё не способны всерьез думать о смерти и строят долговременные планы, но генетически в каждом человеке заложено стремление докопаться до смысла жизни. Поскольку это путь тупиковый, молодые уходят в виртуальное пространство, возможности которого еще нс изведаны.
Пожалуй, наука ей ближе, и Ольга начала собирать материал для докторской диссертации. Пригласила дополнительно десяток аспирантов, которыми руководила не так небрежно, как раньше, а по максимуму, обновила текст лекций, с готовностью брала часы отсутствующих преподавателей, принимала активное участие в заседаниях учёного совета. Зав. кафедрой нс мог нахвалиться, а ГэПэ - дьявол в юбке — насторожилась: что-то тут не так. Впрочем, она никогда не принимала поспешных решений - время покажет.
Несколько раз Ляля ездила на зарубежные курорты, флиртовала все больше с женатыми мужчинами, утешаясь тем, как злятся их жёны. До серьёзных романов дело нс дошло — она была слишком яркой и самостоятельной личностью, и желающих впутаться в капитальную историю не находилось. К тому же никто не мог заменить ей Макса. Тело должно быть родным и пахнуть, как родное, но такое существует в единственном числе. А для курицы, которая с ним спит, он классический носитель семени, глава семьи. Для неё главное - наковырять жратвы, собрать иод крыльями цыплят с тонкими ножками. Она вьет гнездо из ничтожных вещей - сытного обеда, накрахмаленных носовых платков, жалостливых слов, тогда как существует только один язык - язык тела. У Валентины тела нет: кости, мускульная масса, жир, запечатанные в мешок из растянутой кожи. Рухлядь, нс наделённая сексуальной энергией. Что он с нею делает, почему встаёт его член, вместо того чтобы поникнуть от тоски? Ляля терялась в догадках. Где это маленькое колёсико, которое сообщает направление всему механизму? Похоже, оно так умело спрятано от любопытствующих глаз, что женщине никогда не понять мужскую суть.
Минуло нолгода, возбуждение улеглось, и хотя страдание окончательно не ушло, однако притупилось, мысли упорядочились, образовав логический ряд. Развод даст хотя бы иллюзию свободы от
прошлого, а с этим, возможно, придёт и физическое облегчение — жестокие головные боли ие отпускали. Минувшее невозвратимо, значит, с ним надо расстаться. Да и Максим, который забегает к ней по вечерам, как на дежурство, совсем нс тот, что прежде. Валя его испортила, размягчила, расслабила. Куда делись гордость, строптивость? Даже грубость больше украшает настоящего мужчину, чем внутренний разлад. Он стал неполноценен, как щербатая чашка. В нём отсутствовала часть, изъятая другой женщиной. Его нельзя восстановить и ощущать по-прежнему - щербинка цепляла язык до крови, оставляя привкус сладкой горечи.
Казалось, любовь к такому человеку должна пройти сама собой, но, вопреки всем аргументам, нс проходила и даже не становилась меньше. Ляля каждый раз собиралась сказать мужу вслед — «нс приходи», но слова застревали в горле. Единственный разумный выход - разойтись официально, объявить об этом всем, чтобы закрыть сознанию самые малые лазейки.
Получив из суда извещение о разводе, Максим пришёл в бешенство.
Хочешь зачеркнуть всё, что было? Не посмеешь! - кричал он Ляле, отвлекавшей себя процедурой заварки чая.
Вот именно «было»! Только ведь уже нет. Разве ты муж мне? Ты муж той, от которой у тебя дети.
Какой бред! - воскликнул Максим, не зная, что ответить.
Он притиснул Лялю к кухонному шкафчику и впился губами в
знакомые губы. Она обмякла и уже готова была сдаться.
Ты мне мстишь? - зло спрашивал он, стаскивая с нес одежду.
Какая месть, глупый, - бормотала она с облегчением поддаваясь грубому напору. - У меня просто нет сил на такую жизнь. Воображаю, как ты обнимаешь другую, и будто грудь прижигают калёным железом. Лучше женись на Вале и приходи сюда, изменяя ей, а не мне.
Эти слова неожиданно вызвали у мужчины новый приступ ярости,
Ах, вот, что тебя волнует! Как же я сразу не догадался: ты дочь своего отца. Извращенка! Да уж женюсь, не сомневайся! - крикнул он и ушёл, хлопнув дверью.
Его трясло от бешенства. Сколько лет молодой жизни он загубил ради процветания империи тестя! Жаль потерянного времени, ночных тревог, противостояния грязной, изнуряющей мозг системе. Позволил втянуть себя в незаконные делишки, и только любовь к Ляле удерживала от того, чтобы не бросить в лицо этому стареющему клоуну Большакову и его прихвостню Бачелису - «подонки»! И что в итоге? Его уволят, как только папаша узнает о разводе. Хорошо, если нс повесят какую-нибудь липу — растрату, например, или употребление наркотиков. Ну, это мы ещё посмотрим! У него двадцать процентов акций корпорации, сам же дорогой тестюшка подарил на свадьбу, рассчитывая на благодарную преданность. Так что поостерегутся, но обязательно сообщат по цепочке, что появился изгой, чтобы друзья и соперники на работу нс брали. Устроиться же на новое место по другому профилю с отрицательным отзывом - нереально, к тому же пошла мода после сорока лет даже на собеседование нс приглашать. А за спиной Валя, ожидающая третьего ребёнка. Но кто ж знал, что всё так обернётся? Хорошо хоть, что отдал Ляле деньги за квартиру - как чувствовал. По крайней мере, есть крыша над головой.
Последний демарш Максима показал Ольге, что характер мужа не изменился. Он просто долго пытался взять сё на жалость. Мужчины свято верят в эту женскую слабинку. Только кто из них троих несчастней? Наверное, всё-таки она. Хотя бы потому, что у него есть утешение — Валя, дети, а у Вали - верный клятве казак. У неё же не осталось никого кроме папы, да и тот в последнее время сильно переменился иод влиянием Вероники. Всё равно нужно сделать так, чтобы отец не казнился, нс брал на себя вину за неудав- шуюся семейную жизнь дочери - ведь он встал на её сторону, когда мама возражала против свадьбы с Максом. В последнюю встречу папа очень помог морально, подбодрил. Хорошо бы почаще с ним встречаться, но когда? Теперь он появляется совсем редко, главным образом остается с молодой женой ночевать после посещения оперы, когда спектакли кончаются слишком поздно: Большаков нс изменил привычке - в девять ноль-ноль сидеть в служебном кресле, Иногда Вероника выражала желание развлечься в ресторане элитного клуба, куда важную чету обычно сопровождал Бачслис. Поговорить с отцом, тем более по душам, возможности не находилось. Её замечательный, необыкновенный, единственный в своём роде папка стал удаляться, ускользать всё быстрее, унося с собой ощущение защищённости и бесконечности любви. Она давно это чувствовала, но боялась себе признаться, И вот время истины настало. Невероятно, но это случилось: она, которую все вокруг любили, осталась совсем, совсем одна на целом свете.
