Глава 15
Доротея была в приподнятом настроении, потому что нашла очень красивую маску.
Она пояснила, что не хочет портить свое хорошее настроение, возвращаясь обратно в монастырь. Вместо этого она хотела заглянуть к одной хорошей знакомой, которая случайно жила поблизости.
— Очень кстати, — сказала я. — Тогда я могу тоже пока что навестить хорошую знакомую.
Ее хорошая знакомая была, вероятно, никем другим, как Альвизе, в то время как моя была Кларисса. Я хотела, чтобы она непременно была рядом на торжестве. Не только, чтобы сделать ей и Барту одолжение, а потому что это мне давало моральную и другую защиту. Четыре глаза видят больше, чем два. На глаза Доротеи я не могла рассчитывать, к тому же которые имели тенденцию задерживаться на каждом зеркале. Несмотря на то, что ее любовнику я не доверяла ни на йоту.
Как только я увидела знакомые кирпичные дома в кривых узких переулках, я почувствовала что-то родное, домашнее. Я ждала с нетерпением снова увидеть
Клариссу и при случае поздороваться с Матильдой и Якопо. Я бы не отказалась и от порции пшенной каши, только ради того чтобы посидеть с ними за одним столом.
В торговой лавке за прилавком стояла как обычно во властной позе Матильда. Она уронила мешочки с травами, когда меня увидела. Ее рот открылся от удивления, но речь не пропала.
— Какая из вас светская дама вышла, а? — крикнула она.
Две покупательницы, которые стояли в лавке, с любопытством меня разглядывали.
Я их часто встречала, когда ходила за водой, поэтому они также заметили, что я намного лучше была одета, чем на прошлой неделе.
— Если ты сюда приползешь, потому что ты снова хочешь получить место временной работы, тебе скажут одно: только человек большой мудрости и доброты стал бы вообще об этом думать.
— Так я собственно хотела..
— И если бы я была этим человеком, я бы могла принять решение, возможно, еще раз смиловаться и снова тебя взять. При условии, что ты очень сожалеешь о своем непростительном исчезновении. — Она указала на метлу в углу. — Нужно срочно подмести, ты можешь тотчас приступать.
Из кухни пахло чем-то подгоревшим и послышалось побрякивание, как будто что-
то упало на пол. В следующую минуту пришла в лавку Кларисса в фартуке в пятна, румяными щеками и растрепанными волосами.
— Анна! — закричала она. Не обращая внимания на присутствующих женщин, она упала мне в объятья и обняла меня. Я крепко обняла ее и поняла, как сильно я по ней соскучилась, хотя я отлучилась отсюда всего лишь на два дня.
— Ты снова здесь! — пробормотала она в мои волосы.
— На самом деле я никуда и не пропадала, — тихо ответила я.
Она немного оттолкнула меня обеими руками и посмотрела мне в глаза. Затем потащила меня к кухонной двери.
— Пойдем туда, там мы можем поговорить.
— Здесь нужно подмести! — крикнула следом Матильда, но это не звучало слишком гневно.
Ну, кухне за столом сидел Якопо и вырезал новую фигурку святого. Как только он меня увидел, у него на лице появилась улыбка до ушей.
— Ну и ну, маленькое солнышко! Какое сияние в нашей лачуге!
Я любовалась резными изделиями, статуэткой святой Маргариты, в то время как
Кларисса сняла с огня чадящую кастрюлю и поставила на буфет.
— Все равно сгорело, — сказала она.
— Что должно было выйти?
— Одно блюдо, которое мы еще никогда не пробовали, — лаконично ответила она, прежде чем она толкнула заднюю дверь. — Рыба в пряных травах. Я допустила ошибку, предполагая, что мы могли бы приготовить что-нибудь другое, кроме пасты или манной каши или комковатого овощного рагу.
Я вспомнила изысканную еду, которой я наслаждалась у Мариэтты, и у меня сразу стало нечисто на совести.
— Знаешь, самому не удастся сразу готовить, этому нужно учиться. — Это была прописная истина, которую я узнала от моей бабушки. — И если никто не мог показать, тогда и нельзя было научиться.
Кларисса вздохнула.
— Как же ты права. Матильда хорошо разбирается в траволечении, но у плиты она никуда не годится. Следовательно, это относится и ко мне. Время от времени я пытаюсь, но ничего толкового из этого не выходит. Я действительно не гурман и к этому должна была привыкнуть за последние пять лет. Но время от времени невольно вспоминается об изысканной кухне.
Обеспокоенно я оглядела ее худую фигуру. Мне показалось, словно за эти пару дней, пока меня не было, она потеряла в весе, хотя и не должна была ничуть прибавить. Со времени моего ухода она снова должна была работать за двоих, вероятно в этом-то и дело.
Пришло время для нее получить возможность хорошо развлечься. И налопаться до отвала деликатесов на празднике у этого Тревисана. Доротея мне уже рассказала о том, что подается на праздниках у богатых патрициев. Если бы только половина того соответствовала правде, гостям понадобились бы часы, что бы рассмотреть всю еду.
Мы уселись на две пустые бочки лицом к солнцу. Тишина послеобеденного времени заполнила внутренний двор, ничего не было слышно кроме гудения мух, которые, как обычно при хорошей погоде, кружили над уборной. Воняло помойной ямой, но это было сносно, потому что свежий запах лекарственных трав из мастерской перебивал вонь.
Кларисса, наконец, нарушила тишину.
— Что пошло не так при твоем возвращении?
— Себастиано и я сели в красную гондолу. Этот старый гребец, Хосе, тоже там был. Затем был свет и треск, такие же, как и при первом путешествии, и я сразу потеряла сознание, как и в первый раз. Но ничего не вышло. Когда я пришла в себя, я лежала в том же самом переулке, как и при последнем полнолунии, и Себастиано сидел рядом со мной.
— Куда он тебя потом завел?
Я чувствовала, что краснею.
— В дом куртизанок. — Спешно добавив: — Всего на одну ночь, все было очень серьезно, у меня была комната только для меня одной.
— Это был дом Мариэтты?
Я кивнула головой в изумлении.
— Ты ее знаешь?
— Мы пересекались. — Она звучала, как будто больше не хотела об этом говорить.
— Что произошло дальше?
— Себастиано вчера отвел меня в монастырь Сан Закария.
— Сан Закария! — Кларисса недоверчиво рассмеялась. — Только все лучшее для тебя?
— Мне очень жаль, если ты ...
— Ах, ладно, — смирившись, перебила она меня. — Я просто завидую, вот и все.
Я внимательно посмотрела на нее.
— Кларисса, ты мне ничего не хочешь наконец-таки рассказать, что происходит?
Она напряглась.
— К чему ты клонишь?
— Ты что-то еще от меня скрываешь!
— Не знаю, о чем ты.
— Я знаю, что значит, к примеру: разве я недостаточно поплатилась? Достаточно за что?
