Обернувшись, Лорел махнула рукой Кэтрин и вышла. Ледяной ветер сразу же принял ее в свои объятия, забрался под полы пальто. Рассел нагнал Лорел и указал на свой пикап, который стоял совсем близко. Распахнув для девушки дверь, полицейский помог ей сесть и почти бегом бросился к водительской двери. Пока он заводил машину, Лорел поправила волосы, положила сумочку на колени и уставилась сквозь стекло на витрину магазина.
Какого дурака она сваляла!
В ожидании, пока машина прогреется, Рассел коснулся ее руки.
– Ты действительно собираешься с этой девицей в клуб? Она выглядит так, словно на нее напал одичавший степлер и истыкал все лицо скрепками. У нее же пирсинг повсюду!
– На самом деле она неплохая. Просто ей нравится шокировать окружающих.
– Она сказала, что вы собираетесь в клуб, это правда? Ты уверена, что это хорошая идея? Я хочу сказать… ты бывала в клубах раньше? Некоторые посетители напиваются в стельку и становятся буйными.
Лорел почувствовала, как при этих словах неприятно сжался желудок, словно к ней уже приставал нетрезвый мужлан. Впрочем, это могло быть и от голода.
Часть ее была польщена такой заботой со стороны Рассела, но другая часть шептала немедленно послать его подальше с советами в духе добрых самаритян. Ведь дело было вовсе не в заботе! Рассел просто считал, что она не способна за себя постоять.
– Это всего лишь танцевальный клуб. Бар и дискотека. Что в них опасного?
Он не ответил. Машина медленно тронулась с места; снежинки, до этого медленно парившие в воздухе, все, как одна, бросились в лобовое стекло.
Ей хотелось домой, и как можно скорее. Она все испортила, она влюбилась и как идиотка ждала ответа на свои чувства. Разве не наивная дурочка?
Пусть он предложит просто отвезти ее домой, думала Лорел. Чтобы не было никакого прекрасного вечера с ужином и безумным сексом, чтобы не о чем было вспоминать и плакать в подушку.
Рассел и сам не знал, куда собирается везти Лорел. Когда он предлагал встретиться в пятницу, то не строил никаких особенных планов. Быстрый перекус, может, какой-нибудь фильм из проката, а затем сразу в постель – вот как он себе все представлял.
Теперь же он думал, что такая женщина, как Лорел, заслуживает большего. Наверняка она привыкла к дорогим ресторанам с льняными скатертями и коллекционным вином. Или коллекционное вино не пьют, а только коллекционируют? В любом случае нельзя снова вести Лорел в ближайшую пиццерию.
Может, балет? Или музей?
Впрочем, в музее Рассел скончается от скуки, а на балете примется громко храпеть. Его никогда не интересовали мужчины в трико и картины с цветочками в вазочках. Значит, остается ресторан. Для дорогого ресторана он слишком паршиво одет: вечные джинсы, футболка и кепка. И даже не заехать домой переодеться, Лорел и без того умирает с голоду.
Может, лучше спросить мнение Лорел?
Рассел подъехал к заправке и глянул на девушку.
– Как поступим? Шикарный ресторан и поход в музей? – Он неловко усмехнулся. – Хочешь?
Лорел удивленно мигнула:
– Нет. Но если этого хочешь ты…
Рассел мотнул головой. Девушка улыбнулась лукавой улыбкой:
– Я бы предпочла пару сандвичей на скорую руку, а затем домой, чтобы быстрее оказаться в постели.
Что ж, хоть что-то у них было общее: взаимное сексуальное влечение.
– Хороший план, детка – Рассел коснулся кончика ее носа и снова взялся за руль.
Он несся по дороге, сильно превышая скорость, но обоим казалось, что машина еле ползет по заснеженной полосе. Они оба знали, чего хотят, и это было главным.
Рассел жевал свой сандвич и смотрел на Лорел так, словно предпочел бы отъесть кусочек от нее.
Она была рада, что они ограничились небольшим кафе, выбросив из головы идею с рестораном. Но отказаться от еды вообще было бы слишком подозрительно, ведь Лорел соврала, что умирает с голоду.
Стараясь не обращать внимания на настойчивый взгляд Расса, Лорел вытянула из сандвича листик салата и положила его в рот.
– Ты не спрашиваешь о Дине.
– Плевать я на него хотел.
В это легко верилось. Наверняка мозги Рассела целыми днями заняты совсем другими вещами. Всю неделю Лорел так и эдак перетряхивала воспоминания о потрясающем сексе с полицейским, его руках и губах, его… той самой части тела, которая так сладко входила в нее. Она думала и о Треворе Дине, опасалась, что он разозлится на отказ встретиться. Она тревожилась за Шона, обдумывала его нелегкие отношения с братом…
А Рассел? Думал ли он хоть минуту о тех же вещах?
Наверное, нет. Или пару раз. У него была куча дел и слишком мало времени, чтобы предаваться воспоминаниям.
Лорел беззвучно вздохнула. Ей захотелось стать в следующей жизни мужчиной. Рассудочным существом, которому нет дела до сантиментов.
Впрочем, вряд ли ей понравится всю жизнь носить в штанах этакую штуку. Лорел едва не хихикнула, подумав так.
– Похоже, Дин рассердился, когда я отменила свидание. Он долго не отвечал, а потом прислал довольно скупое послание, полное раздражения.
– Он позволил себе такое? – Рассел едва не подавился сандвичем. – Странно, обычно он весьма терпелив со своими жертвами, ведь благодаря им он получает средства к существованию.
– Он написал, что все понимает, хотя и не рад такому повороту событий. И все.
– Действительно, кратко и раздраженно. Это не в духе Дина. Хотелось бы на него посмотреть.
– И как долго мне водить его за нос?
– До тех пор, пока полиция не нароет побольше доказательств. Если он слишком тебя достанет, просто перестань отвечать на послания. Мне вообще не нравится, что ты продолжаешь с ним общаться.
– А что такого? – запротестовала Лорел. Ее задевало, когда Рассел начинал вести себя покровительственно, словно имел дело с несмышленой девчонкой.
Что бы ни ответил Рассел, прочитать по губам не удалось, поскольку он яростно впился зубами с сандвич. Похоже, он просто выругался.
– Кстати, а где сейчас Шон? – спросила Лорел. Ей хотелось знать, как много времени сможет провести с ней Рассел.
– Он позвонил одному из своих старых приятелей и отправился к нему ночевать.
Отлично! Целая ночь!
– Это школьный друг?
– Да, только из бывшей школы. Когда Шон переехал ко мне, я надеялся, что вскоре он найдет себе новых приятелей, начнет новую жизнь, но ошибся. Он ни с кем не общается, сиднем сидит дома и смотрит музыкальные каналы. Получилось, что я насильно вырвал его из привычного окружения, но ничего не дал взамен, кроме разве что упреков. Мне пришло в голову, что лучше старые приятели, чем ни одного нового. Так что я, можно сказать, заставил его оторвать от дивана задницу и поднять трубку.
