– Проверяете? Вот как?
– Ну да. Я волновалась за Эннари и непременно должна была удостоверится, что клановое заклинание фениксов и Слеза надежно охраняют нашу девочку. Вдруг они не так прочны, как принято считать? Тогда я сразу забрала бы Нари во дворец. Хвала Двуединому, щиты оказались вполне надежны.
– И ради того, чтобы в этом убедиться, вы напали на мою невесту? Подвергли ее жизнь опасности?
А вот в тоне наследника плескалось столько ярости, что хватило бы на целую армию.
– Напала? Подвергла опасности? Что ты говоришь, Кай? Как можно! – казалось, Джалана искренне негодует. – Я всего лишь бросила шпильку. Смотри.
Поскольку Фарн так и не разжал объятий и, похоже, вовсе не собирался отпускать меня в ближайшее время, пришлось разворачиваться в его руках.
Стрела, действительно, исчезла. У наших ног на полу лежала шпилька для волос – украшенная драгоценными камнями и совершенно безобидная на вид, с мягко закругленными концами.
– Вот видишь, дорогой, никакой опасности не было, – мило улыбаясь, пропела Химера.
Но Фарн, судя по всему, думал иначе.
– Я запрещаю вам приближаться к моей невесте, – сухо произнес он.
– Но…
– Общение только в моем присутствии.
– Ты не можешь… Не имеешь права, – совершенно немелодично взвизгнула Химера, разом утратив всю напускную невозмутимость.
– Имею. Слеза вручена и принята. Расторжение помолвки приостановлено. Я имею полное право ограничить круг общения невесты по своему усмотрению. Надеюсь, вы услышали меня. И и поняли. Оставьте Эннари в покое, – отчеканил наследник. И уже мягче мне: – Нари, идем.
– Да, – я кивнула и собиралась шагнуть к двери, но меня неожиданно подхватили на руки.
Последнее, что я увидела, прежде, чем покинуть комнату, было лицо Белиссы. Девушка смотрела прямо на меня, и в глазах ее стыла такая ненависть, что я невольно поежилась.
Меня пронесли через все главное здание, через несколько внутренних дворов, по аллеям небольшого парка и даже мимо тренировочного полигона на глазах у занимающихся там магов. Спокойно так пронесли, неторопливо, без смущения и суеты, не обращая ни малейшего внимания на потрясенные взгляды окружающих. Прямиком к нашему флигелю.
А я… Наверное, я слишком устала, переволновалась и просто вымоталась, потому что совершенно не возражала против такого способа передвижения. Наоборот, мне нравилось лежать в руках Фарна, ощущать жар его тела и, прижавшись щекой к жесткому шитью камзола, вдыхать знакомый морозный запах, слушать ровное, уверенное биение сердца. Впервые за два года чувствовать себя просто девушкой, слабой и беззащитной, за которую есть кому заступиться.
Да, только усталостью и можно было объяснить эти странные эмоции, никак иначе. И даже в комнате, когда мне позволили наконец освободиться, мягко соскользнув на пол, я не стала сразу отходить. Вскинула голову, вглядываясь в лицо Кайдена, и поинтересовалась:
– У тебя действительно есть право ограничивать круг моего общения?
– Полное, – подтвердил мужчина. Усмехнулся скупо. – Ты не представляешь, как часто за последние дни мне хотелось воспользоваться этим самым своим правом. Невероятно хотелось. Когда Тхотов торговец пробрался к тебе в спальню, и ты, чудом вырвавшись, убегала от него по крышам. Когда пришлось отпустить тебя в Твердыню, а на нее напали клаэды, и это после того, как во дворце обнаружилась ловушка, настроенная именно на тебя. Когда на балу лорды раз за разом приглашали тебя танцевать, а Джалана нарочито громко поясняла повелителю, что «уже присмотрела для милой Эннари нового жениха, и девочка очень этому рада». Даже когда ты улыбалась Аллану, я с трудом сдерживался, чтобы не вмешаться и не запретить другу приближаться к тебе. А после того, как я узнал, что тебя выбрал феникс, и ты должна возглавить клан, мое желание забрать тебя, запереть, спрятать ото всех стало и вовсе нестерпимым.
– Из-за того, что теперь, став главой, я смогу в любой момент разорвать помолвку и нарушить твои планы?
– Нет. Потому что отныне на тебя и твоего недозверя не будет охотиться разве что ленивый.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Недозверя?
– Феня не… – начала я возмущенно
– Неполноценный. Пока. И не очень-то способен помочь тебе. А ты ему, – жестко отрезал наследник. – Знаешь, иногда мне кажется, что было бы лучше, если бы ты осталась в Блодже. Жила бы спокойно и незаметно. Хотя о чем это я? Тебя невозможно не заметить. Удивительно… В прежней жизни ты считалась лучшей из лучших и все же оставалась одной из многих. А сейчас, даже считаясь лишенкой, неизменно привлекаешь внимание. На тебя хочется смотреть, не отрываясь и разгадывать… бесконечно.
Он придержал меня за локти, привлек к себе, почти обнимая, осторожно и вместе с тем очень настойчиво. Шепнул хрипло:
– Что касается твоего права, как главы, отменить помолвку… Я совру, если скажу, что оно мне нравится. Одна мысль о такой возможности сводит меня с ума. Надеюсь, ты никогда этого не сделаешь. Не потому, что чего-то опасаешься или у тебя нет другого выхода. А потому, что выбрала меня. Так же, как я выбрал тебя.
Кайден наклонился, не отводя взгляда, заслонив собою весь мир, а мне по-прежнему не хотелось отстраняться – даже когда меня притянули ближе… еще ближе, и я почувствовала на губах дыхание с привкусом снежных ягод. Глаза закрылись сами собой и… в этот момент дверь распахнулась, пропуская в комнату мэтра, Мьирру и Бетху с Ольмой.
Родные и близкие спешили узнать, что случилось, как всегда готовые поддержать и помочь. А я, кажется, впервые в жизни была им не рада…
Фарн ушел почти сразу же, передав меня с рук на руки матушке и учителю. Потом я, устроившись в кресле, пила фирменный восстанавливающий отвар Хобба и рассказывала домочадцам о том, что произошло. А еще через час объявился Феня с наставлениями, самовосхвалениями, разбором моих ошибок и требованием немедленно заняться медитацией для укрепления нашей связи.
Ближе к вечеру удалось немного поспать, но, когда город окутали поздние летние сумерки, я была уже снова на ногах и полностью готова к ночной встрече.
Время шло, птиц то исчезал, то снова появлялся, а на все вопросы лишь недовольно бормотал, что сам не знает, чем эта безответственная рептилия занимается и где сейчас бродит. Наконец, он встрепенулся, коротко бросил: «Пора» и открыл портальный переход. Оттуда тут же вынырнула озабаченная драконья морда, оглядела меня с ног до головы и зачем-то предупредила:
– Помни, ты взяла Слезу.
– Да помним мы, помним, про ваш артефакт, который нам навязали, не оставив выбора, – сердито встопорщил перья феникс. – Хватит болтать. Сам говорил, что опаздываешь.
Ящер неопределенно хмыкнул, но все же кивнул.
Меня привычно подхватило, закружило, только вот ощущения в этот раз были странные, необычные, и колкого, морозного ветра я не чувствовала. Меня словно несло стремительным водным потоком, неукротимым, мощным, и порой чудилось мелькающее рядом гибкое змеиное тело.
А когда все закончилось вышла я не в комнате наследника и даже не в его ванной и уж точно не на Пике Дракона, а совсем в другом месте – странном, совершенно незнакомом. И мужчина, протянувший мне руку, чтобы помочь выбраться из портала, оказался не Фарном.
Глава 14
– Ани, прекрасная ночь, не правда ли?
Граэм…
И не то, чтобы я не была рада встрече с ним. Нет, я всегда с удовольствием общалась с Василиском. Но сейчас на его месте хотелось видеть совсем другого человека, и сердце на мгновение сжалось грустью и сожалением – словно крохотную ледяную иглу воткнули.
Видимо, Аллан прочитал что-то по моему лицу, потому что резко вдруг помрачнел. Произнес глухо:
– Ожидали кого-то другого?
– Я…
– Наследника вызвал повелитель. Ночное совещание. Срочно. Он освободится чуть позже. Да и на Пике сегодня многолюдно – патрульный отряд Драконов столкнулся с каэдами недалеко от Реоххской пустоши, а для быстрого восстановления ничего лучше родового Источника не придумаешь. Так что звери, да-да, представьте себе, именно они, решили, что на территории Василисков будет спокойнее. Мы с Каем не возражали… Как вам наше клановое место силы?
