Мы расположились в уютных креслах. Девушка-служанка поставила на маленький столик перед нами великолепный фарфоровый сервиз, разлила по чашкам чай и подала их нам. На трехъярусном подносе были аппетитно разложены крохотные треугольные сэндвичи с яйцом, сёмгой и очищенными огурцами. Над бутербродами расположились румяные поджаристые пшеничные булочки с джемом и топлёными сливками. Венчали «башенку гурмана» миниатюрные пирожные.
– Привычка к традиционным британским чаепитиям в стиле «Афтенун ти» и к качественной одежде осталась у меня со школьных лет – видя мой восторг от созерцания столь роскошного десерта, важно пояснил Нино. В определённых ситуациях обычное мальчишеское позёрство брало в нём вверх над немногословной сдержанностью «крутого мужчины».
– Личный повар отца часто готовит мне по утрам чисто английский завтрак из яичницы, тостов и горячего шоколада. Правда отец предпочитает итальянскую или французскую кухню. Папа вообще любит покушать: например, может во время стоянки в каком-нибудь африканском порту заказать доставку частным самолётом из Японии страшно дорогого мраморного мяса «Кобе». Его личный повар при первой же возможности обязан пополнять запасы белужьей икры, трюфелей, маслин, первоклассных французских сыров.
– Великолепно! – я с наслаждением смаковал вкус хорошего чая, стараясь поскорее позабыть пережитый кошмар. Но сделать это так быстро было не возможно. Я ещё ощущал кожей своей ладони руку Мартеля.
– Да, вы правы – горделиво повёл головой Нино. – Мы многое можем себе позволить. Высокое положение в иерархии компании позволяет получать все доступные жизненные удовольствия. Но отец всегда учил меня, что жизнь состоит не только из наслаждений. Это он заставил маму отдать меня в превилегированное учебное заведение с армейскими порядками. В школе нас держали в довольно спартанских условиях: простая питательная пища, строгая дисциплина, много учёбы, спорта и совсем чуть-чуть развлечений. Поесть вдоволь своих любимых пирожных и поиграть в компьютерные игры я мог лишь в уикенд, когда мама забирала меня домой. И всё же мне можно сказать не повезло с воспитанием, – я не прошёл такой отменной жизненной школы, как мой отец.
И снова в порыве совершенно необъяснимой откровенности Нино стал рассказывать мне о том, как в конце пятидесятых годов один очень влиятельный сицилийский Дон (к счастью для меня имён парень не называл) послал своего доверенного человека в Нью-Йорк, чтобы тот помог некоему местному авторитету, тоже «сицилийского происхождения», взять под свой контроль часть города. Этим посланцем был Дуче (тогда у него, естественно, были другие имя и кличка). В те годы отец Нино был простым солдатом одного из боссов сицилийской мафии – «Коза Ностра». Он уже имел солидный тюремный опыт и даже побывал на каторге.
Молодой итальянский эмигрант не обладал выдающейся физической силой. В ту пору он совсем не говорил по-английски, и воспринимал многие стороны американской жизни с наивным почти детским восторгом. Да и где необразованной деревенщине было обучиться иностранному языку, хорошим манерам и умению носить костюмы. Но зато у него были очень важные для начинающего гангстера достоинства – природный ум, звериная интуиция, отвага и безжалостность. В течение года Дуче отправил на тот свет нескольких крупных бандитов и помог своему боссу захватить контроль над интересующей того территорией. Но потом американского Дона, на которого Дуче работал, упекли за решётку. А вместе с ним «копы» «закрыли» и его специалиста по «мокрым делам».
– За год мой отец побывал в пяти тюрьмах! – с гордостью продолжал рассказывать Нино. – А потом его, как неисправимого арестанта, отправили на «Скалу» – в знаменитый Алькатрас.
Дуче поведал сыну немало интересных подробностей о своём недолгом пребывании в этой «супертюрьме», которую ещё называют «американской Сибирью», имея в виду, что сбежать из неё невозможно. Оказывается, большую часть времени заключённые Алькатраса проводили в закрытых камерах. Территория тюрьмы контролировалась большим количеством прекрасно обученных и вооружённых охранников. Но главное, что от берега «Скалу» отделяли ледяные воды залива с очень сильным морским течением. А чтобы заключённые не могли натренировать своё тело к долгому пребыванию в холодной воде, каждый вечер «заботливая» охрана устраивала им тёплый душ. Среди обитателей тесных камер ходили слухи, что воды вокруг острова-тюрьмы патрулируют акулы-людоеды, которых персонал исправительного заведения специально подкармливает.
– Примерно за год до закрытия Алькатраса мой отец с напарником сумели сбежать из неё – сообщил Нино и выдержал многозначительную паузу. – Только ему одному удалось это сделать за всю историю «Скалы»! А ведь отец тогда был ненамного старше меня. Правда, власти скрыли скандальную информацию от прессы, вероятно, чтобы избежать обвинений в халатности. Родителям отца прислали по почте урну с прахом и бланк официального извещения, что их сын умер от перитонита.
По словам Нино, его отец сумел выбраться за внешние стены тюрьмы и вплавь добраться до берега. А его товарищ по побегу пропал – утонул или был съеден акулами.
Дуче же вернулся на родину и участвовал в знаменитой Первой войне мафии на Сицилии. В конце концов, за убийство нескольких влиятельных «Донов» Комиссия сицилийской мафии приговорила Дуче к смерти. Если бы агентам ФБР стало известно, что объявленный мёртвым узник Алькатраса жив, то «федералы» тоже бы с удовольствием усадили опасного мафиози на электрический стул или упекли в камеру пожизненного заключения. Дуче пришлось исчезнуть: кардинально сменить внешность в клинике пластической хирургии. Он стал абсолютно другим человеком с новым именем и биографией!
– Мой отец всё-таки создал собственную «семью» – клан – закончил свой рассказ Нино. – Правда, для этого ему пришлось уйти в океан. Морской промысел – очень выгодный бизнес и скоро вы в этом убедитесь сами.
– Скажите, а почему вы так откровенны со мной? – находясь под впечатлением от услышанного рассказа, напрямик спросил я парня.
– У отца на вас есть кое-какие планы – уклончиво ответил Принц.
– Значит, он знает о наших беседах?
Нино посмотрел на меня так, будто это он был почти вдвое старше меня, а не я его:
– Можете мне поверить, дружище, в том мире, к которому вы теперь тоже принадлежите, языки и головы отрезают за тысячную долю информации, которая храниться в вашей голове. Поэтому можете считать, что вам оказано исключительное доверие со стороны моего отца. Только не спрашивайте меня, почему он так вам доверяет. Об этом вы узнаете в своё время…
Ночью в дверь дома негромко постучали. Я слышал, как охранник сообщил Нино, что пришёл начальник местной полиции Сержант Сугенг:
– Говорит, что у него срочное дело к капитану.
– Скажи парням: пускай пропустят – заспанным голосом распорядился Нино, и, немного подумав, добавил: – Пускай только отберут у него «пушку» и хорошенько обыщут. После истории с обнаруженными у «туриста» фотоснимками никому нельзя доверять.
Я быстро оделся. А сын Дуче похоже собирался проводить аудиенцию не вставая с кровати.
Полицейский вёл себя, как мелкий клерк, вызванный на ковёр к большому начальнику. Он чуть ли не через слово кашлял, извинялся и смущённо тискал в руках свою фуражку. На молодого пиратского Принца сержант смотрел как на фараона, от которого целиком зависит его жизнь и благополучие.
– Я только хотел получить инструкции… Тхе, тхе… Ситуация не совсем ясна… Не знаю, как мне поступить, чтобы, значит, всё исполнить в ваших интересах… тхе… А то местные могут много чего натворить… тхе… тхе…
– Послушайте, офицер, – благосклонным тоном обратился к визитёру Принц. – Вы правильно сделали, что пришли посоветоваться. Мой отец очень ценит вашу работу. Так что излагайте дело напрямик и без церемоний.
После таких слов полицейский немного успокоился, перестал кашлять, и стал обстоятельно рассказывать, что местные жители узнали, что французского доктора ещё до исхода боя колдунов подло убил «Белый крок». Оказывается, так деревенские прозвали меня после возвращения от крокодильего колдуна. Ведь «Крок» – означало крокодил. И вот теперь жители деревни собирались за нарушение закона забить меня палками, а труп повесить на дереве у леса. Чтобы, когда утром Хунгу пойдёт в деревню, ещё издали увидел, что стало с его вероломным союзником.
– Но откуда стало известно, что это именно русский доктор убил Мартеля? – строго спросил у полицейского Нино. – Мало ли куда француз мог спьяну забрести. Вы представитель официальной власти, и должны руководствоваться только уликами и свидетельскими показаниями. Объясните деревенским, что русский тут не причём.
