юного казака, можно было не сомневаться, что гарнизон в городке пришлось бы вводить новый.
– Сдержался, значит? – на всякий случай уточнил он.
– Так я ж туда по делу ходил. Был бы сам по себе, не миновать им красного петуха под крышу, а так пришлось уйти.
– Ладно, что еще в городе было?
С этого момента Леха принялся подробно описывать каждый свой шаг в городке. Внимательно его слушая, чекист иногда задавал уточняющие вопросы. Так было и при рассказе о похождениях во втором городе. Точно так же, слушая его, товарищ Сергей быстро что-то уточнял и снова внимательно слушал. Но когда Леха добрался до того момента, когда решил взять в плен японца для допроса, чуть не подпрыгнул.
– Зачем?! – вскакивая, спросил он. – Ты же мог оказаться раненым, и тогда вся твоя работа псу под хвост. К чему было так рисковать?
– Так ты сам говорил, что сведения нужно из разных источников проверять. А у кого я еще мог там спросить? У британцев или японцев. Китайцы-то все одно и то же говорили, – развел Леха руками. – Если вообще говорить соглашались.
Сообразив, что парень прав, товарищ Сергей удивленно хмыкнул и, вернувшись за стол, устало спросил:
– А как ты собирался японца допрашивать, если сам мне говорил, что языком их не владеешь?
– Так я специально по торгу крутился. За патрулем присматривал. Они утром меняются и до следующего утра. Вот того сержанта и приметил. Он в лавках кое-как по-китайски торговался. Потом потихоньку следом пошел и посмотрел, какую часть города они патрулируют. А после место выбрал, темноты дождался, ну и сделал, что хотел.
Рассказывал это все Леха с таким спокойствием, что чекист невольно растерялся. В голосе парня не было и тени сомнения, что что-то могло пойти не так.
Покрутив головой, товарищ Сергей скрутил себе цигарку и, закурив, удивленно проворчал:
– Это как же тебя учили, что ты не боишься один против трех вооруженных выйти?
– Так я один сын в семье, – пожал Лешка плечами. – Отцов наследник. А Медведевы завсегда средь казаков умением воинским известны были.
– Наследник, значит, – растерянно повторил чекист. – И наследовал ты не добро всякое, а умения воинские. Так получается?
– Ну, батя всегда повторял, что будет умение, будет и добро. А без умения и того, что есть, не сохранишь, – грустно усмехнулся парень. – Да и не противники мне те японцы были. Это с самураем я б еще подумал, связываться или нет. А тут два солдата маломерка да сержант такой же. Дал кулаком по башке, и всего делов, – хмыкнул Леха, демонстрируя чекисту увесистый кулак с набитыми костяшками. – Я ведь с ними шутейного боя устраивать не собирался. Подобрался тихонько, ножом ткнул и ушел.
– А тела куда дел? – задумчиво поинтересовался товарищ Сергей.
– А там, в кустах и бросил. Нести далеко смысла не было. Все одно там же все кровью испачкано было. Да и в дацане след остался. Я ж того сержанта крепко спрашивал. Все одно найдут.
– И кто в том нападении виноватым останется? – ловко поддел его чекист.
– Да все одно найдут кого виноватого, – отмахнулся Леха. – Раз комендантский час ввели, значит, и в городке волнения были.
– А ты о том не спрашивал? – тут же поинтересовался товарищ Сергей.
– Чтоб сразу самому себя выдать? – хмыкнул Леха. – Ежели я прохожий, так откуда за то знать могу? Сразу бы насторожились.
– А сам как думаешь? – не сдавался чекист.
– Пытается там кто-то воду мутить, но пока не сильно. Так, больше слухи да разговоры, – подумав, отмахнулся Леха.
– Ладно, ступай отдыхать, – вздохнул чекист. – После еще поговорим. Много чего уточнить надо.
* * *
Следующую неделю Леха только и делал, что вспоминал всяческие подробности из своего похода. Товарища Сергея интересовало буквально всё. О чем он думал, что ел, где спал. Однажды, устав это этих бесконечных расспросов, Леха просто послал чекиста по известному адресу, коротко и емко сообщив, что более на эту тему говорить не желает. Сообразив, что это уже не шутка и парень в любой момент может просто раствориться в тайге, товарищ Сергей взял себя в руки и, понимающе усмехнувшись, проворчал:
– Кого другого я бы за такие слова уже в холодную посадил.
– Ну, попробуй, – зло проворчал Леха, машинально коснувшись ножа за поясом.
– Вот-вот, – рассмеялся чекист. – Потому и пробовать не стану. Знаю, что добром это не кончится. А вот как сделать, чтобы ты совсем нашим стал, пока не понимаю.
– Это как, вашим? – не понял Леха.
– Власть наша, Леша, еще очень молодая, и такие бойцы, как ты, ей во как нужны, – ответил Сергей, проведя ребром ладони перед горлом. – Но вся беда в том, что ты с нами только потому, что тебе самому это удобно. Ну, еще и интересно. А вот политического момента ты совсем не понимаешь. Он тебе просто не нужен. Вот я и ломаю который месяц голову, как тебя на нашу сторону перетянуть. Самое смешное, что я тебе даже приказать ничего не могу. Потому как ты нигде и не числишься. Просто сирота казачок, который сам решил мне помогать. Присягу ты принять не можешь, по причине малолетства. Родных у тебя в наших рядах нет. И как мне быть?
– А я знаю? – удивленно хмыкнул Леха. – Как по мне, так оставь все, как оно есть. Попросишь сделать чего, сделаю. Мне не трудно. Правду ты сказал. Интересно мне на ту сторону ходить. Жить там не хочу. Не мое это. А вот сходить, да своими глазами все увидеть, интересно. А что до бумаг, так мне их не надо. Я сам по себе человек. Ты меня знаешь, люди в селе тоже. Чего еще-то?
– Неуч, – снова рассмеялся товарищ Сергей. – Запомни, товарищ Ленин сказал, что социализм – это, прежде всего, учет и контроль. А значит, тебя надо учитывать и проверять, чем ты занят. Потому как по незнанию своему ты случайно бед наделать можешь. Понял?
– Не-а, – мотнул Леха гривой. – Ну скажи мне на милость, кому какое собачье дело, чем я занят? У тебя свои дела, у меня свои. Я к тебе в бумаги не лезу? Так зачем тебе в мои дела лезть?
От такой логики товарищ Сергей только растерянно крякнул. Жизненная смекалка парня и его простая, но твердая уверенность в своей правоте ставили чекиста в тупик. Была в его словах простая, сермяжная правда.
– Ты пойми, Леша, – помолчав, снова заговорил Сергей. – Служба наша совсем не так проста, как тебе кажется.
– Погоди, товарищ Сергей, – вдруг перебил его парень. – Ты мне с самого
