— С чего бы нам делать что-то болезненное и необычное? — нахмурился Коэл. — Я бы никогда не ранил Джилл.
— Он имеет в виду секс на полу, — внезапно рассмеялась Джилл. — Это слово — сленг.
— Да. Именно так, как она сказала, — Скай покачал головой. — Клянусь, я проведу проклятую лекцию и научу их понимать земной жаргон.
У Джилл вырвался смешок.
— Не надо. Я считаю это милым, — она подмигнула Коэлу. — Ты милый.
— Правда? — улыбнулся Коэл.
— Пожалуй, лучше бы я вместо этих телячьих нежностей слушал, как вы кряхтите и стонете, — Скай обернулся. — А вот и Флинт. Слышу стук его ботинок. Этому парню и правда стоит научиться ходить, а не топать.
Джилл пошевелилась первой, изо всех сил пытаясь расцепить руки и ноги, чтобы отпустить Коэла. Он же, прежде чем подняться самому, подхватил ее своими сильными руками и поставил на пол. Вытерев слезы, Джилл потянулась к лицу Коэла. Он склонился к ней, чтобы она смогла большими пальцами смахнуть и его слезы. Приближающийся грохот шагов заставил всех троих обернуться.
— Что происходит? — нахмурившись, Флинт остановился в грузовом отсеке и осмотрел присутствующих.
— Они поняли, что любят друг друга, — рассмеялся Скай. — И я прервал их, когда они собрались заняться сексом, не сходя с этого места.
Джилл покраснела, но, даже не вздрогнув, встретила внимательный взгляд темноволосого киборга.
— Скай сказал, что Дэвид пытался со мной связаться?
Флинт откашлялся.
— Да. Я приказал Ониксу ответить на вызов и, воспользовавшись модификатором голоса, притвориться тобой. Дэвид нанял команду, которая похитит Зоруса из того места, где его заперли. Местонахождение советника уже определили и составили заговор, как его оттуда вывести. Оникс дал мне прослушать коммуникацию, и этот план кажется более разумным и безопасным, нежели отправлять киборгов на поверхность планеты. Также по моему приказу Оникс согласился на оплату за реализацию. Уже завтра советник Зорус будет свободен. Люди, нанятые вернуть его, встретятся с нами через два дня на борту твоего шаттла на внешнем краю солнечной системы, где мы изначально собирались встретиться с Дэвидом.
— Быстро, — кивнула Джилл. — Я же говорила, что у Дэвида на Земле связи, вот он ими и воспользовался. Он, вероятно, знает всех существующих преступников, раз покупает такое оборудование, которое без воровства не добудешь. Я даже слышала о работорговцах, похищающих женщин для продажи в плавающие публичные дома, и не удивлюсь, если Дэвид тоже этим занимается. Так что для такого подонка заплатить кому-то за похищение киборга не станет проблемой.
— Ты была права, — кивнул Флинт. — Он попросил половину суммы авансом, но я помнил твое предупреждение не платить, пока миссия не будет выполнена. Он не обрадовался, но на условия согласился.
— Естественно, — Джилл кивнула. — Как я и сказала, эти парни не заслуживают доверия, но если речь идет о крупной сумме, то до тех пор, пока они не получат оплату, можно на них рассчитывать.
Коэл с улыбкой шагнул к Флинту.
— Я хочу связаться с советом и отправить официальный запрос о формировании с Джилл семейной единицы.
Флинт тут же улыбнулся, что смягчило его обычно суровое лицо.
— Я счастлив за тебя и уверен, что совет согласится, — его взгляд метнулся к Джилл. — Коэл у нас на особом положении, поэтому с договором о размножении проблем не возникнет. Это большое препятствие, но тебе не придется иметь с ним дело.
— Что это? — она непонимающе посмотрела на Коэла.
Он с улыбкой покачал головой.
— То, о чем тебе никогда не придется волноваться. Ты для меня — единственная женщина до конца моей жизни. Я клянусь тебе в абсолютной верности.
Джилл выгнула брови.
— Рада это слышать, но чуть позже попрошу объяснить подробнее, — ей не хотелось обсуждать такие вещи перед Скаем и Флинтом. Она поглядела на командующего. — Тебя не затруднит отбуксировать мой шаттл на вашу планету? Я не хочу бросать Дженни. Знаю, она старенькая и медленная, но для меня — особенная.
— Люди легко привязываются к вещам, — тихо пояснил Скай. — Это нормально.
Осмотрев грузовой отсек, Флинт пожал плечами.
— У нас есть свободное место, и я не вижу причин для отказа, — внезапно он в упор посмотрел на Джилл. — Если Коэл хочет вернуться с тобой на Гарден, тебе больше не позволят вылетать в космос. Ты узнаешь координаты нашего дома и, если появится риск контакта с правительством, станешь угрозой. Твой шаттл доставят на поверхность планеты, но его двигатели выведут из эксплуатации.
Ей нужно было переварить эти небольшие новости. Пошевелившись позади Джилл, Коэл обнял ее за талию, и она прислонилась к его телу.
— Все хорошо, пока мы вместе, — кивнула Джилл.
— Ладно, — внезапно Флинт улыбнулся и вновь осмотрел интерьер Дженни. — Скорее всего, будет безопаснее, если ты прекратишь летать на этой штуке. Она очень устарела.
— У меня есть вопрос, — Коэл неуверенно глянул на Джилл, а затем посмотрел на Флинта. — Джилл упоминала, что на Земле жила на ферме. Как думаешь, совет позволит мне взять в собственность небольшой участок необработанной земли у северной стены города? В той секции начали выращивать еду, но там много свободного места и, наверное, не все оно пригодится. Не знаю, понравится ли Джилл жить в центре города.
Губы Джилл изогнулись в улыбке, и она, запрокинув голову, с любовью посмотрела на Коэла.
— Правда? Думаю, идея хорошая. Я скучаю по деревьям и свежему воздуху, — она задумалась. — А на вашей планете есть деревья и воздух? На самом деле мы еще не говорили об этом. Надеюсь, там не биокупол, как на Луне и Сатурне.
— Гарден очень похож на Землю, — с улыбкой пояснил Флинт. — Там много воды и мало материков, но так же красиво, как на Земле, когда она была менее застроена. Свежий воздух и пышная растительность, а единственный город на планете — тот, который стоим мы.
— Там нет других форм жизни? — удивилась Джилл, ведь если планета подобна Земле, то таковые должны быть.
— Их много, но мы отгородились от них стеной.
— Потому что эти формы опасные? — она надеялась, что нет.
— Не в наших стенах. Нам не хотелось притеснять коренных жителей или представлять для них угрозу, поэтому все в порядке, — улыбнулся Флинт. — Если ты решишь жить на окраине города, я не вижу оснований для совета выступить против. Возможно, тебя могли бы назначить ответственным за какие-нибудь сельскохозяйственные проекты.
— Я бы с радостью, — в глазах Коэла сияла надежда.
— Я тоже, — улыбнулась Джилл, вспоминая о детстве на ферме. Она пробыла в космосе слишком долго, поэтому мысль об открытом пространстве, свежем воздухе и растительности казалась небесами.
