расставлены патрули, повсюду раскиданы скан-артефакты, хватает всяких сенсорных датчиков, полно видеокамер, но фишка в том, что весь этот набор мне лично не помеха. Я бы легко пробрался в нашу усадьбу. А вот Пузырь, если о нем не знать, даже меня бы удивил. Самому-то мне пофиг, я больше волнуюсь о своих женщинах. Я отвечаю за их безопасность и должен предотвратить проникновение любого врага.
После «установки» Пузыря я ухожу в подвал медитировать. Усевшись и закрыв глаза, погружаюсь в мираж с солнцем, пальмами и морем, где тусят легионеры. Сюда почти всех уже сгрёб: вон Егор-«кровник» загорает на шезлонге, молниевик плавает на надувном матрасе, Жора-жабун с Василиском и Хомой играют в пляжный волейбол, Воронов с Дубным читают книжки под зонтом.
— О, шеф, пришел! — замечает меня Диполь-сканер, строящий замок из песка.
— Давайте сюда, Легион, — машу рукой, и вся братва подрывается ко мне. — Знакомьтесь — у вас новобранец.
«Включаю» остроухого мага смерти, и возникший на берегу дроу с удивлением осматривает райское место. Даже длинные уши задергались.
— Я что, наконец сдох? — восхищенно спрашивает Наггер, потом замечает меня и грустно вздыхает. — А нет, это всего лишь твоя очередная иллюзия, Полный абзац.
— Приятней пауков, правда же? — усмехаюсь и поворачиваюсь к легионерам: — Знакомьтесь — Наггер Го’Верден, остроухий маг смерти. Не приемлет алкоголь, боится паучков и, кстати, любит пляжный волейбол. Жора, последнее тебе на заметку.
— Ква-а-а! — подпрыгивает жабун от радости. Василиск тоже заинтересованно приподнимает змеиное тело и шипит.
— Это не правда! — испуганно бормочет Наггер, отступая от звериных сознаний. — Я даже не знаю, что такое ваш «валяболь»!
— Ладно, играйте, ребятишки, — я поворачиваюсь к Дубному. — Пошли, Иван, обсудим одно дело.
Вместе с Каменщиком отходим в сторонку и усаживаемся в небольшой беседке. Я выкладываю Дубному свое предложение. Дело в том, что у нас в криокамерах лежат два тела дроу, и ничто не мешает нам проводит опыты по переноске сознания. Но доверяю я только Дубному, поэтому ему одному и предлагаю.
— Да, конечно, согласен, шеф! — восклицает Дубный. — Я с радостью залез даже в шипастого тролля, а в красавчика с серой кожей и подавно!
— Но ты учти, что я не поселю тебя на всю жизнь в остроухом, — предупреждаю. — Чуждое тело постепенно меняет сознание под себя, а дроу те еще садисты-мазохисты.
— Серьезно? — удивляется рыжий здоровяк, глянув на Наггера, которого звериная банда всё же затянула играть в мяч.
— Угу, у них природой заложены всякие извращенства, — киваю. — Ты не смотрит на то, что Наггер сейчас такой скромный. Это он с непривычки. Синдром новичка.
— Не, извращенцем быть не хочу, — качает головой Дубный, передернув широкими плечами. — Но протестировать новую шкуру готов.
— Хорошо, тогда как подготовим тело и у меня появится время, то и займемся, — обещаю. А затем перехожу к расспросам, как далеко Дубный продвинулся в огненной магии. Здоровяк мнется и пристыженно краснеет при каждом ответе. Но в целом не так уж и плохо. Я думал, всё намного хуже, а тут даже прогресс. Такими темпами и лет через десять до Мастера разовьется. Но я, конечно, ментально ускорю обучение, просто пока еще рано, пускай Каменщик привыкнет к новой стихии.
Вернувшись в реальность, я усаживаюсь в своем кабинете. Попивая чай с малиной и лимоном, который заботливо принесла Лакомка, делаю домашнюю работу, иногда поглаживая Ломтика на коленях. За этим занятием меня и застают Лена с Камилой. Девушки заявляются с большим альбом формата А2.
— Даня, мы с художником накидали несколько вариантов герба, — довольно улыбаются младшие жены. — Взглянешь?
Быстры! Нечего сказать! Сутки хоть прошли с момента задания?
Девушки пролистывают передо мной пять эскизов. Мне больше всего нравится филин с книгой и мечом по бокам. Своего рода квинтэссенция двух гербов — Вещих и Филиновых.
— Этот, — указываю на филина.
— Отлично!
Только Камила с Леной уходят, как прибегает Светка с толстой записной книжкой.
— Я нашла артефакторов, Даня! — радостно сообщает блондинка.
— Это точно надежные специалисты? — сомневаюсь. — то-то ты быстро их нашла. Все профессионалы должны быть уже пристроены.
— Они и были пристроены, но недавно выполнили крупный многолетний заказ и освободились, — Света подбегает и раскрывает блокнот. — Смотри, Даня, я с ними поговорила, выяснила требования и всё посчитала.
Взяв в руки блокнот, внимательно пробегаюсь взглядом по многочисленным записям, сделанным бисерным почерком. Да у Светки явно талант счетовода. Действительно умница. Закупка станков и инструментов, аренда помещения, расходники, налоговые сборы — всё посчитано.
Удручает только то, что расходы оказались на порядок выше, чем я представлял. Основная статья расходов — зарплата артефакторов. Но имена специалистов на слуху и даже мелькали где-то в бизнес-журналах, так что они наверняка стоят этих денег.
Переваривая цифры, я откидываюсь на спинку кресла и вздыхаю. В глазах Светки вспыхивают веселые огоньки.
— Ты точно хочешь вляпаться во всё это? — со смаком спрашивает блондинка.
— Доходы перекроют затраты, — отмахиваюсь. — Другой вопрос, что это целый производственный проект, и надо найти ответственного руководителя, кто этим будет заниматься…
— Я готова! — восклицает Света.
— Точно? — прищуриваюсь. — А как же учеба?
— Кире учеба никак не мешает, а чем я хуже некромантки? — фыркает она. — И не смотри, что у меня нет опыта! У Киры тоже не было, когда она бралась за «Энергосинтез»!
Ого, похоже, Света ревнует к Кире. Ну слава богу, что не к Лакомке. Только междоусобиц в роду не хватало.
— Ладно, тоже будешь гендиром, занимайся артефактами, — киваю. — Менеджмент тебе я дам, всегда опирайся на него в своих решениях.
— Поняла, — улыбается довольная девушка.
Света уходит, и я наконец могу…. А чем вообще хотел заняться? Помедитировать? Разгрести другие бизнес-дела? Попутешествовать по Астралу вместе с Гепарой? Обсудить с Софией химер? Выучить новую технику из арсенала Стяжковых? Всё не то. Пойду я спать. Прошлая ночь была бессонной, и нужно компенсировать потерю в соночасах, чтобы не терять жизненный тонус.
* * *
— Разузнал я об этом Филинове, — задумчиво роняет Адольф, кидая папку племяннику.
— И что же, дядь? — усевшись, Густав пролистывает документ.
— Много чего. Талантливый бастард, поднявшийся в графы. Но Горнорудова к нему точно неровно дышит. Во-первых,
