несчастье следует за другим.
[5] Вещица — русское название некоторых ведьм. Вещица кладет свое тело под ступу, а сама сорокой улетает в трубу, поэтому и саму сороку называют вещицей (как ворону — вещуньей). Вещица выкрадывает ребенка из утробы спящей матери, а взамен похищенного дитяти кладет в утробу голик, головню или краюшку хлеба. Беременные женщины, чтобы вещица не подменила ребенка, в отсутствие мужа ложатся спать, надев на себя что-нибудь из мужниной одежды или подпоясавшись мужниным поясом. Вещицами иногда называют демонов судьбы, духов, предсказывающих беды и несчастья.
Глава 12
Див сосредоточенно смотрел в пространство, у него даже пот потек по морде от напряжения, и запахло псиной. Когда он открыл глаза, перед ними растекалась дорожка. Волчий с сомнением на нее посмотрел, а Васелена уверенно шагнула первой на показавшийся путь. Див скользнул следом, а коту и огненному духу вообще было по барабану, куда идти.
Они продвигались вглубь леса, деревья склонялись над ними. Васелену что-то смутно беспокоило, но она не могла понять, что именно. Русалка услышала влажные хлопки, див поспешил прошмыгнуть мимо подозрительного места, а океанскую деву туда потянуло: что-то изнутри подсказывало ей, что она должна быть там. Волчий схватил ее за одежду, но Васелена просто испарила часть магических штанов и свободно ступила на дорогу среди берез — и ошалела, увидев своих знакомых из Школы черных волхвов.
Див выругался, а тут им навстречу вышла зазовка[1]. Волосы девушки были растрепаны, тело всё в засосах, парни вообще сами на себя не были похожи: валялись в изнеможении, одежда на них была расхристана, ширинки порваны, у каждого были засосы, и смотрели они пьяными, осоловелыми от страсти глазами.
— Я, кажись, не вовремя, — сказала русалка, притворившись, что идет мимо. А демоница облизнулась, посмотрев на дива, и молвила:
— Я же сказала, ты сам придешь! — Она приоткрыла грудь в засосах, и Волчий попятился, а океанская дева заступила зазовке дорогу, в руках ее появились кнуты смерти, и демоница дрогнула, ощутив дыхание смерти у самого сердца.
— Мне достаточно одной мысли, чтобы остановить твое сердце, — предупредила Васелена.
— Ты не посмеешь! — Русалка не ответила и нанесла первый удар. Парни, шатаясь, встали, чтобы заступиться за свою любовь. Смотреть на них было страшно: бледные, с синяками под глазами и любовными отметинами от губ зазовки по всему телу.
Лайл двинулся к Васелене, а та сказала:
— Быстро ты забыл нашу ночь. — Вторая плеть отсекла руку демоницы, и та заорала, когда конечность ее стекла на землю лужицей. Она выла, слезы брызнули из глаз, и она истошно закричала:
— Убейте ее! Во имя любви! — И бывшие друзья вместе с незнакомцем двинулись на Васелену, отравленные ее страстью и своим вожделением.
На помощь русалке подоспел Кот Баюн. Он затянул сказку о заколдованном принце, и с каждой строчкой в глазах парней прояснялось, а Васелена продолжила свое наступление на демоницу. На плечи океанской девы запрыгнул Жиж. Он пламенем плевал на кожу Васелены, обвив ее огненной защитой.
— Слушай, подруга, у нас одинаковый дар, я могу поделится, я не жадная, — предложила зазовка. — Хочешь, ящера забирай. Или англичанина, или… — Но договорить она не успела, на нее обрушился поток воды, нагретый духом, и демоница заорала от боли так громко, что от ее крика деревья попадали, а земля начала трескаться. Благо ребята пришли в себя и накинули щиты.
Васелена краем глаза заметила, что к ней присоединился полностью обнаженный мужчина, у которого каждую долю менялось лицо. Это завораживало, но в то же время и отталкивало: мысли начинали плыть. Поэтому русалка уставилась на соперницу. Земля под ногами океанской девы разверзлась, чернокнижник еле успел оттащить ученицу от края. Тогда она выпустила всю свою силу, полностью опустошая вокруг себя пространство, превращая землю в безжизненную пустошь, а деревья и растения с живыми организмами — в тлен. Воздух потряс последний крик демоницы, и тело ее превратилось в разложившийся труп, в воздухе запахло тухлыми яйцами.
— Уходим, демоны достаточно токсичны! — скомандовал див, и русалка, неожиданно для себя, минуя Бабу-ягу, открыла портал в магазин. Убедившись, что там ей ничто не угрожает, шагнула внутрь. Обалдевшие от ее мощи парни последовали за ней. По щекам эльфа текли слёзы, он оплакивал лес. Морохир ненавидел смерть во всех ее проявлениях.
Васелена же посмотрела на аленький цветочек за витриной.
— Кто-нибудь умеет взламывать защиту? — обратилась она к парням так, словно они не стояли перед ней в разорванной одежде. Русалка немного подумала и передала им сосуды с тоником, которые лежали в ларце. Обнаружила она их там недавно, отец иногда поил дочерей ими, чтобы быстрее восстанавливали силы. Правда, поил он старших сестер Васелены, которых иногда выпускал в реальный мир.
Парни с сомнением посмотрели на черную воду внутри бутылочек. Алекс первым решился опустошить сосуд и благодарно кивнул.
— Я могу вскрыть любую защиту! — Вдруг навстречу компании вышел молодой человек. — Так-так, что у нас тут!
Парни шепотом выругались и залпом опрокинули тоники, готовясь немедленно вступить в бой. Вперед вышел чернокнижник, на нём появилась мантия из тьмы.
— Нам бы этот аленький цветочек продать, — сказал безлицый лилейным голосом, он был мужским, но в нём слышались женские оттенки. Маг поморщился и попробовал повторить фразу.
— Я вас понял, безлицый. — Незнакомец засуетился. Он, преодолев защиту, достал аленький цветочек в горшке и подобострастным взглядом уставился на мага.
— Прекрати так на меня смотреть, я не князь тебе Киевский! — раздраженно рявкнул чернокнижник басом. Все вздрогнули.
— Простите. Может, еще чего-нибудь желаете?
Безлицый посмотрел на русалку, его головную боль. Вот только почему-то ее хотелось опекать, и чернокнижник нахмурился: ему такие чувства были несвойственны. А Васелена случайно уронила бутылек, растворила стекло, и на пол упала лужа. Внимания на это никто не обратил, а русалка перешагнула через лужу, наполняя ее силой, и протянула руки за горшком. Забрала аленький цветочек и сказала:
— Ты нас не видел. — И Васелена шагнула обратно в портал, который уже перенастроила на дворец Волоса.
— Именно так, — подтвердил безлицый, его жег стыд от того, что Васелена увидела его в таком состоянии.
Они стояли на горе, воздух был морозным и кристально чистым. Русалка посмотрела на восток, где на земле образовались огромные кратеры, и виднелся покоцанный лес. Васелена озадаченно хмыкнула, парни тоже. Но дворец Волоса был на месте. Лайл спросил:
— Где колдун?
Из ворот вышел Волос в звериной шкуре. Он посмотрел на Васелену, и в глазах его промелькнул страх, но он скрыл его за скептическим вопросом:
— Что, Марья
