А ты уходи! Дай помереть спокойно.
Массаб с удивлением посмотрел на Егора. Пессимистические нотки в его голосе совсем не понравились арабу.
– Совсем с ума сошел?! Ребят надо искать. А ты умирать собрался?!
– Ребят?! Ты что, не понимаешь? Их уже давно нет в живых. Понимаешь, нет в живых! А ведь это именно я их сюда привез. И наши теперь думают, что я предатель! Будь оно все проклято! – воскликнул вдруг Егор.
Он отвернул голову к дощатой стене и молчал весь день, несмотря на все усилия Массаба разговорить его. Помимо того, что Егор ушел в себя, у него сильно загноилась рана и поднялась температура. Лекарств, столь важных для него сейчас антибиотиков, в аптечке не осталось.
Внук пастуха, худенький мальчик лет десяти, несколько раз приносил Егору воду, лепешку и сыр. Егор жадно выпивал всю воду, но от еды отказывался. Вечером его рану осмотрел пастух и недовольно покачал головой. Отвел в сторону Массаба.
– Нехорошо. Гноя много. И жар у него. Долго так не протянет. Врача надо.
– Какой врач?! Это опасно! Самим надо что-то делать! – запротестовал Массаб.
– Подожди, послушай старика, здесь недалеко, в поселке, есть одна женщина. Хороший врач. Всем помогает. Я ее приведу. По-другому не получится. Я много ран повидал – такую сами не вылечим. Умрет твой друг.
– А если она боевикам сообщит? Может, не надо? – забеспокоился Массаб.
– Не беспокойся, Ханум хорошая, – уверенно произнес пастух. – Я слышал, она многим помогает. Ты здесь пригляди за хозяйством, а я скоро вернусь, – сказал на прощание мужчина и ушел в сторону поселка.
Через пару часов к хижине подъехал старенький джип, и из него вышли пастух и красивая улыбчивая женщина лет сорока в ярком платке на голове. Массаба удивило, что она была в джинсах. Здесь, да еще в такой момент, когда кругом боевики, светская одежда, мягко говоря, не приветствовалась.
– Салам алейкум! И где же больной? – приветливо обратилась она к Массабу, доставая из машины чемоданчик.
– Алейкум ассалам, проходите, он в хижине.
Доктор вошла внутрь и подошла к лежанке, на которой метался в бреду Егор. Женщина приложила руку ко лбу больного и, нахмурившись, достала из чемоданчика ножницы. Аккуратно разрезав повязку, осмотрела рану.
– Почему раньше ко мне не пришли, Хамуд? – спросила она пастуха.
Не получив ответа, врач приготовила инструменты и, предварительно обработав рану, извлекла пулю. Егору было так плохо, что он почти не заметил, как прошла операция.
Доктор зашила рану и сделала укол своему подопечному.
– Полчаса подождем, и я сделаю еще один укол, – взглянув на часы, произнесла она. Оценив фигуру Егора, она предположила: – Он сильный. Выживет. Пришли бы раньше – уже бы танцевал. Когда очнется, давайте ему много воды. Сможете сами сделать укол через шесть часов?
Массаб в знак согласия кивнул, и она положила на стол ампулу и одноразовый шприц. Оглядела араба с головы до ног.
– Кто вы? Откуда? – пытливо глядя в глаза Массабу, но без излишнего любопытства спросила Ханум.
– Из Алеппо. Ехали… за шкурами, случайно под обстрел попали.
Ханум понимающе кивнула и вышла из хижины. Пастух сидел неподалеку от ее машины, наблюдая, как внук играет с забавными щенками.
– Твои гости – опасные люди, Хамуд, – негромко сказала женщина. – Ты не боишься?
– Все в руках Аллаха, Ханум! Не мог же я их бросить умирать! – спокойно ответил старик.
– Ты оставишь их у себя? А если кто пожалует в гости?
– Спрячу в загоне, – старик кивнул в сторону ограды с баранами, находящейся неподалеку от хижины. – Там искать не будут.
Ханум оглянулась в сторону загона, а затем долгим отрешенным взглядом наблюдала за игрой мальчика со щенятами. Потом вдруг снова решительно направилась делать Егору второй укол.
Через полчаса доктор уехала, пообещав вернуться завтра.
Вскоре Егор пришел в себя и попросил пить.
– Ай, молодец! Но тебе надо еще и поесть, – сказал, довольный тем, что командир наконец ожил, Массаб и засуетился.
Он напоил командира и заставил проглотить немного хлеба с сыром.
После захода солнца вернулись старик с внуком. Они с помощью верного пса отправили всех овец в загоны. Пастух очень обрадовался, увидев, что Егор уже сидит.
– Видишь, я же говорил, что врача надо! Сейчас мы его хорошенько накормим. Сейчас я…
Старик буквально остановился на полуслове и прислушался к лаю собаки. Через минуту послышался шум приближающегося автомобиля. Массаб вскочил и бросился к окну.
– Кто это может быть? – тревожно спросил он у старика.
– Успокойся! Они часто ко мне приезжают! Барашка возьмут и уедут. Но вы все-таки спрячьтесь. Мало ли что!
Он подошел к куче какого-то тряпья, корзин и, сдвинув их ногой, открыл вход в небольшой подпол.
– Это, как в городе, наш холодильник. Но он пустой. Залезайте сюда и тихо сидите, пока они не уедут.
Массаб подхватил оружие, рюкзак и помог Егору спуститься по нескольким каменным ступенькам в подпол.
– Держите, тут холодно.
Пастух бросил им домотканые одеяла и прикрыл вход. В помещении было довольно тесно и прохладно. В углу в глубоких ямах стояли глиняные сосуды. Очевидно, здесь старик хранил летом продукты, чтобы не испортились.
– Эй, Хамуд! Ты где? – послышался голос.
– Иду! – пастух поспешил навстречу гостям.
Чуть позже дверь резко распахнулась, и кто-то вошел в хижину. Овцы в загоне в какой-то момент заблеяли сильнее. Лай собак прервался несколькими выстрелами и предсмертным скулежом.
В подполе услышали топот чужих тяжелых ботинок, затем шум. Наконец громко хлопнула дверь, и все стихло. Время шло, но ничего не происходило.
– Плохо! – тихо сказал Егор через какое-то время.
– Что – плохо?! – не понял Массаб.
– Тишина…
– Что ты хочешь сказать? – недоуменно спросил сириец, завернувшись в одеяло.
– Они что, увели всех овец?! И ушли?!
Сириец приподнялся и прильнул ухом к выходу.
– Я посмотрю, что там.
Он приподнял крышку подпола и, убедившись, что все спокойно, выбрался наружу. Взяв на изготовку автомат, Массаб потихоньку открыл дверь. Увидел пустой пикап бандитов неподалеку от каменной ограды. В почти полной тишине слышались приглушенные голоса где-то со стороны загона. Массаб прислушался, но голоса были почти неразличимы.
– В загоне кого-то ищут! – услышал он голос Егора позади себя. Несмотря на ранение и слабость, он тоже держал в руках автомат. – Думаю, у старика с пацаном большие неприятности. Пошли.
– Егор, тебе нельзя, рана откроется, – сказал Массаб, но командир уже упрямо шел вперед.
Они подошли к открытому загону и увидели, что овец нет. В дальней части огороженной площадки были распахнуты ворота сарая, сложенного из степного известняка. Внутри мелькали лучи включенных фонарей и раздавались приглушенные голоса. Вдалеке послышались крики погонщиков.
– Овец забрали! – задумчиво произнес Егор. – Но почему-то не уходят!
– Ищут кого-то, – предположил Массаб.
– Нас, – покачал головой Егор. – На семь часов! Перебежками!
Прикрывая друг друга, они обошли сарай с двух сторон. Голоса стали слышны отчетливей. Но пока что Егору не удавалось разобрать слова. Неожиданно относительно спокойный разговор резко перешел в крик. Из распахнутых ворот сарая вдруг вылетели
