— Тебе Волк рассказал обо мне? — спросил тренер. — Так он сам не чист в этом смысле, впрочем, это неважно, говори о себе.
— Я человек! — гордо заявил Крот. — К нечисти никакого отношения не имею.
— Ну это ты так думаешь, — фыркнул тренер. — А на самом деле человеческого в тебе мало осталось. Дерем, скажи, человек ли он?
Колдун подошел к меловой черте, провел рукой перед охотником, неопределенно покрутил пальцами и ответил.
— Не знаю, что тебе сказать, мой старый друг. Несомненно, отклонения в нем есть, и они довольно значительны, но он не маг, не вещун и точно не оборотень. Физически он все-таки более человек, чем нечисть. Скорее всего мутант…
— Слышал, что сказал колдун? — фыркнул Вадим, делая шаг вперед, он и сам не понял, что произошло, то ли маг снял защиту, то ли сам сумел ее преодолеть, когда перестал о ней думать, но из круга вышел спокойно. — Человек я, пусть и мутировавший, а вот в тебе человеческого меньше, чем во мне, а учитывая, что и все твои предки не были людьми, то становится смешными твои попытки меня унизить.
Далеко он не ушел, контрактники сидящие на передних сиденьях защелкали предохранителями автоматов, а из-за занавеса на сцене показались бойцы с оружием.
— Дискуссию устраивать не будем, — Харон дал знак одному из автоматчиков, и тот, приблизившись, заковал руки Крота в наручники. — Я в первую очередь охотник, и моя обязанность людей от нечисти защищать. Вот и сейчас я свой долг выполню, отдам тебя нагам и спасу миллион жизней. Как считаешь — твоя смерть стоит такой цены?
— Я считаю, что нет, — пожал плечами Вадим. — Нечисть все равно продолжит мстить.
— Ты можешь и дальше думать все, что хочешь, только недолго это будет, — тренер повернулся к колдуну. — Сейчас мы его отвезем к последнему прорыву, а ты постараешься вызвать кого-нибудь из правителей подземного мира, и мы постараемся с ними договориться.
Вадима потащили к выходу. Когда его вытащили из зала, то на лестнице он увидел Волка, тот стоял на площадке и кусал губы от злости, на руках блестели наручники — похоже, Харон оказался человеком предусмотрительным, раз его напарника арестовал.
Крота вытащили на площадь, подтащили к БТРу и забросили внутрь, рядом с ним село пятеро контрактников, четверо сразу открыли бойницы и выставили в них автоматы, пятый, если судить по погонам — старший лейтенант, мрачно посмотрел на Вадима.
— Не знаю, о чем ты сейчас думаешь, — угрожающе произнес он, — но не советую даже пытаться.
— Это вы сейчас о чем? — вежливо поинтересовался Крот. — Чего я не должен пытаться?
— А ничего не должен, — прошипел угрожающе офицер. — Дернешься, башку тебе снесу.
— Вы меня ни с кем не перепутали? — внутри Вадима стала закипать злость. Действительно, ситуация глупее некуда. Ведь знал же, что в УВД идти нельзя, чувство опасности буквально визжало от страха, а пошел, и вот закономерный результат, и его и Волка повязали, Бобер скотиной оказался, да еще этот солдафон чего-то из себя строит. Башку он, видите ли, снесет. — Уверены, что у вас это получится?
— Не знаю, что вы охотники из себя возомнили, — презрительно ответил лейтенант. — Но против пули никто не устоит.
— Это ты василиску или нагам расскажи, а еще лучше покажи, — посоветовал Крот, уже успокаиваясь. — Им эти истории об огнестрельном оружии очень нравятся.
Неожиданно дверь бронетранспортера отворилась, в нее заглянул хмурый Бобер, в руках он держал перевязь с мечом и ножны со стилетом.
— Приказано передать это арестованному.
— Чтобы он нас порубил? — спросил офицер. — Зачем ему эти железки?
— Как он вас порубит, если у него на руках наручники? — удивился Борис. — Да и ребята, я вижу, вы крутые, опытные.
— Ну мало ли что бывает… — протянул лейтенант. — Оружие арестованным никто не дает.
— Извините, это приказ подполковника Александрова, — мягко улыбнулся Борис, а Крот фыркнул про себя. — Я следую ему и вам советую.
— Приказ есть приказ, — согласился офицер. — Действуйте.
— Привстань и повернись ко мне, — обратился Борис к Вадиму. Крот подчинился. Бобер повесил его на ремень стилет, закрепил ножны с мечом на спину и шепнул. — Не знаю, что ты обо мне подумал, но поверь, выбора у меня не было. А Волка отпустят сразу, как только с тобой все определится.
— В смысле — меня сожрут? — спросил Вадим.
— В этом самом, — мрачно покивал Бобер. — Что бы там ни было, но отправить тебя к нечисти без оружия, мне сердце не дает. А деньги я твоей девушке передам, не пропадут они.
— Спасибо.
Борис еще раз озабоченно кивнул.
— Сделал, что мог, прости.
Железная дверь с лязгом захлопнулась, и БТР рванулся с места, от толчка Вадим упал на сиденье.
— Попробуешь, что-нибудь сделать своим большим ножичком, и я тебя пристрелю, — прокричал лейтенант, доставая из кобуры пистолет. — Мне разрешено это сделать в случае необходимости.
— Отстань, а? — поморщился Крот. — Мне к смерти приготовиться нужно, а ты ко мне лезешь…
— Готовься, — старлей криво усмехнулся. — Отправишься прямо в ад.
— Я там уже бывал, меня им не напугаешь, — ответил угрюмо Вадим. — А вот ты что о нем знаешь?
Офицер замолчал, больше не обращая на него никакого внимания, а Крот задумался над тем, что будет дальше. Пока он не представлял, что и как будет происходить. Если судить по словам Харона, то у него имеется какая-то связь с нагами, пусть через колдуна. Получается, он обо всем знал заранее?! Тренер обвиняет Вадима во всех своих грехах, словно он сам белый и пушистый, но именно его стараниями Крот оказался в подземелье, что и привело к таким последствиям. А что, если он заранее знал, что так и будет? Есть же вещуны, которые могли ему рассказать, что нужно сделать, чтобы началась война. Если все это было спланировано заранее? От этих мыслей у Вадима даже похолодело внутри. Неизвестно до чего он бы еще додумался, но бронетранспортер остановился, двери открылись и его вытащили наружу.
Он осмотрелся и понял, что находится рядом с заводом, где они обнаружили самку василиска с детенышами. Здесь все поменялось. Бетонный забор местами был разрушен: плиты валялись на земле, выбитые из своих гнезд, частью были разбиты прямыми выстрелами из пушек и гранатометов. Два БТРа с черными пятнами от ядовитых плевков василиска стояли неестественно наклонившись, все люки были распахнуты, на броне виднелась запекшаяся кровь.
С ярко-голубого неба на него смотрело теплое ласковое весеннее солнышко, казалось, что в такой замечательный день ничего плохого произойти не может. Теплый ветерок нес в себе запах подтаявшего снега и химикатов с территории завода.
Само предприятие было окружено по периметру танками и БТРами, опутано колючей проволокой, словно это препятствие могло задержать василиска или дракона, но это была лишь еще одна армейская глупость. Волк был прав — они воюют по уставу, даже если он противоречит всем разумным мыслям. Рядом с бронетранспортером остановился еще один БТР, потом черный джип Харона, из которого вышел он сам и колдун Дерем. Тренер вытащил из багажника мечи, разгрузку и арбалет со стрелами, закрепил на тело, махнул рукой и зашагал вперед, за ним контрактники потащили Вадима. Они направились к открытым воротам завода, Дерем шел последним, рядом двигались бойцы из второго БТРа, охранная его.
На территории тоже многое изменилось. В здании заводоуправления практически не осталось ни одного стекла, от лестницы тоже мало что осталось, причем разрушения были сделаны снарядами и гранатами. Да и дальше то же самое: асфальт был раздавлен гусеницами танков, деревья посечены осколками и повалены, а вокруг ни крови ни тел нечисти. Из увиденного Вадим сделал грустный вывод, что разрушений от человека гораздо больше чем от василисков или драконов, и эту войну люди проигрывают.
Около ангара лежала раздавленная в лепешку Нива Волка и было непонятно, кто ее раздавил — то ли нечисть, то ли бронированная техника, вероятнее всего те и другие в этом участвовали.
— Это место подойдет? — спросил Харон. — Здесь тихо, спокойно, нечисть ушла.
— А с чего здесь все началось? — спросил Дерем, настороженно смотря по сторонам. — Я чувствую много ненависти и злобы.
— Вот в том ангаре, — тренер показал рукой на склад, — было гнездо василиска, мои ребята… — Он посмотрел на Вадима и поморщился, — включая этого, гнездо разорили, самку убили, а детенышей усыпили для продажи. Но это было бы ничего, но они не заметили еще одного малыша, и тот на них напал, тогда они убили его. Естественно, детеныш, умирая, позвал на помощь, и сюда примчались пять взрослых разъяренных василисков и один дракон.
— Пока все сходится, — покивал колдун. — Чувствую, так и было. Что дальше?
— Образовался прорыв, — сказал Харон, настороженно глядя по сторонам. — Сюда подтянули танки и армию, после долгого обстрела удалось василисков загнать обратно в ангар. Потери небольшие, погибло около взвода автоматчиков, два БТРа выведены из строя, зато мы узнали, что танки могут сдерживать нечисть — это небольшая плата за такое знание.
