— Это меня не интересует, — покачал головой Дерем. — Мне хочется узнать, что в это время делали твои парни. — Маг посмотрел в упор на Крота. — Особенно вот этот.
— Тут я не все понял, — ответил Харон. — Кажется, они провалились в тот ход, который прокопали василиски, обратно подняться не смогли, поэтому им пришлось искать другой выход. Они ушли по подземелью.
— Далеко?
— Откуда мне знать? — пожал плечами тренер. — Не было их довольно долго, здесь уже отбили нападение, ночь наступила…
— Победили?..
— Ну, не то чтобы победили, просто в какой-то момент василиски ушли обратно под землю и больше не появлялись.
— Так понятно, — задумчиво произнес колдун. — Солдатам повезло, что эти двое внизу устроили большой переполох, поэтому твари и ушли. Крепкие у тебя ребята. Не жалко?
— Жалко, не жалко, выхода все равно другого нет.
— Выход есть всегда, — заметил Дерем. — Просто он не такой, какой нам хочется.
— Надо остановить эту войну, — тренер посмотрел суровым хмурым взглядом на Вадима. — А этот парень много задолжал нагам, они теперь не отступятся, пока его не убьют, а значит из-за него будет страдать весь город…
— Да, да, — рассеяно покивал колдун. — Это место вполне подходит, просто придется подождать, пока мой зов дойдет до нагов. Хорошо, что они контролируют эту территорию, поскольку боятся…
— Боятся? — Харон недоуменно уставился на Дерема. — Я не понял, что ты сейчас сказал. Разве эти твари могут бояться?
— Всем бывает страшно, даже господу богу, — пожал плечами колдун. — Обычно страх говорит о нормальности, если, конечно, он не чрезмерный. Наги нормальные существа, поэтому он им тоже присущ.
— Но чего они могут бояться?
— Да вот этого парня, — колдун кивнул на Крота, которому уже надоело стоять, и он опустился прямо на раздавленную Ниву Волка. Его охранник на него мрачно покосился, но ничего предпринимать без приказа не стал. — Он уже один раз уничтожил их самку и потомство, при этом умудрился остаться в живых, потом убил самку василиска и ее детенышей, а после этого залез чуть ли не в самое сердце их мира. Тут любой испугается, они же не подозревают, что делает он это несознательно, а по глупости.
— Да, об этом я не подумал, — задумчиво проговорил тренер. — Действительно, один дурак может такое натворить, что потом тысяча мудрецов исправить не смогут, у нас как раз такой случай. Начинай обряд, а то наги сами придут и тогда нам не удастся доказать, что мы его к ним привели по своей доброй воле.
— Начать, начну, только боюсь, не защитят нас твои бойцы, — колдун покосился на контрактников. — Слабы они духом, да и умом тоже.
— Это не мои бойцы, — ответил Харон. — Мои на прорыве задействованы, а эти прикомандированы для охраны. Начинай, других все равно не дадут, а если станет жарко, отступим к танкам.
— Надеешься на них?
— Пока танки показали себя с самой лучшей стороны, они могут остановить нечисть, иначе твари уже бы полгорода сожрали.
— Тебе виднее, — пожал плечами Дерем. — Себя я смогу защитить, тебя и твоих бойцов не обещаю, у нагов древняя магия, она посильнее моей будет.
— Себя я сам защищу, — тренер показал на свои мечи. — Я все еще охотник, и этих тварей на моем счету ненамного меньше, чем на этом парне.
— Но все-таки меньше? — уточнил маг. — А ты с ними воюешь с самого детства…
— И что? — фыркнул Харон. — Дело не во мне, а в самом парне, он просто неудачник, поэтому всегда оказывается там, где не надо. Неприятности сами к нему льнут.
— Неудачники долго не живут, — покачал головой колдун. — Тут что-то другое, что мы не понимаем. Но раз ты считаешь, что этого парня надо отдать нечисти, значит, отдадим.
Дерем вытащил из кармана и начал рисовать на мокром асфальте, естественно ничего у него не получилось, к тому же он залез в лужу и выругался на каком-то странном гортанном языке. Тогда он тяжело вздохнул и показал на ангар.
— Придется идти туда, здесь я ничего не смогу нарисовать, а без пентаграммы призыв не получится.
— Внутри пахнет плохо, — скривился тренер. — Там же склад химикатов.
— Есть другие варианты? — спросил колдун. — Скажи…
— Нет у меня других вариантов, — вздохнул тренер и зашагал к ангару. — Откуда их взять?
Дерем пошел за ним, контрактники шли за ними, настороженно глядя по сторонам. Вадима поднял с земли старший лейтенант и, подталкивая стволом короткого автомата, повел следом.
В ангаре повсюду были разлиты лужи разных химикатов, дышать было невозможно уже в паре метров от распахнутых дверей, поэтому колдун решил рисовать пентаграмму у входа на небольшом свободном пятачке.
Крота поставили с ним рядом, бойцы рассредоточились полукругом, чтобы контролировать склад, попрятавшись за ящиками. Делали они все правильно, достаточно профессионально, да только противник у них не имел никакого отношения к человеческому роду, и пули его не брали. Только сейчас Вадим задумался о том, что все оружие современного человечества придумано против него самого, ни с кем другим оно еще не воевало по-настоящему. Наги — это первый серьезный вызов, и пока люди ничем не могут на него ответить.
Он задумчиво посмотрел по сторонам: в принципе, впервые у него появилась возможность бежать. Если рвануть дальше в ангар, вряд ли кто за ним последует, дышать в глубине нечем, кислота там разлита, а если успеет сигануть в дыру, ведущую в подземелье, то точно его никто не найдет. Вопрос только в том, добежит ли он до него, а если добежит, то что будет делать под землей? Наручники он как-нибудь снимет, хорошо, что их впереди закрепили, а вот дальше появятся серьезные проблемы, дороги он не знает, второго анчутку вряд ли встретит, а вот наги его точно найдут. Правда, у него есть меч и стилет… так что?
Крот посмотрел на заполняющего символами пентаграмму Дерема и подумал:
«А ведь этот колдун действительно призовет нагов, силенки у него хватит, вон как он круг, в который их с Волком поместили, заколдовал. Всего-то — линия белая, мелом начерченная, а пройти не пройдешь. Магия, блин!»
Вадим перевел взгляд на Харона, который внимательно наблюдал за тем, что делает маг, иногда спрашивая, что значит тот или другой символ и задумался над тем, почему тренер все время пытается ему испортить жизнь. Вот и сейчас, сам же понимает, что идет война, признает, что они с Волком лучшие охотники и убили нечисти больше чем другие, зачем же он хочет его убить тогда, когда каждый на счету? Или он это делает специально? Только зачем ему это?
Так бежать или не бежать? А если не побежит, что будет? Как они собираются скормить его нечисти? Для этого же наг или василиск должен подойти вплотную. Но если нечисть подойдет, то не факт, что набросится именно на него, вполне возможно, кто-то другой покажется более привлекательным. Так что же делать? Дерем произнес что-то гортанным голосом и пентаграмма засветилась, над ней заклубился пар, и в нем появилась фигура огромного нага с желтыми непонятными наростами на голове, похожими на рога.
«Что вам нужно, смертные? — его мысль отчетливо прозвучала в голове. Впрочем, Вадим уже привык к этому способу общения, поэтому просто кисло сморщился, а вот Харон испуганно отшатнулся назад. — Для чего вы меня позвали?»
— Мы хотим прекратить войну, — произнес колдун. — И у нас есть то, что вам понравится.
«Что именно вы хотите мне предложить?»
— Его, — Дерем кивнул, и контрактник подтолкнул Вадима к пентаграмме. — Ты видишь?
«Вижу».
— Этот человек убил вашу самку и раздавил яйца.
Наг внимательно вгляделся в Крота, он почувствовал, как его взгляд проникает в его мозг, ощущение было не из приятных, казалось, что тот читает все его спрятанные мысли. Впрочем, их там было не так уж много, так что вряд ли чтение было забавным.
«Это тот, кого мы давно ищем, он забрал у нас кое-что ценное».
— Мы вам его отдадим, а вы прекратите войну.
«Цена неплохая, — наг еще раз внимательно взглянул на Вадима. — Я согласен. Как вы нам его передадите?»
— Сейчас мы на заводе, где этот человек убил самку василиска и ее детенышей.
«Не всех, только одного, двое живы, мы знаем, где они находятся».
— Мы оставим человека здесь, он будет связан и беспомощен.
«Хорошо, я запомнил ваши лица, теперь вас никто не тронет, а вы и дальше сможете быть для нас полезными».
— Так вы больше не будете убивать людей?
«Почему? — удивился наг. — Мы их убивали всегда и будем убивать дальше».
— Но война против людей закончится?
«Она никогда не закончится, — наг снова посмотрел на Крота, и он вдруг понял, что колдун и Харон не понимает змея, а он не понимает их. — Я же сказал, вас никто не тронет, почему вы беспокоитесь о других?»
— Мы хотим защитить их.
«Как только мы убьем достаточно, то остановимся. Мы всегда так делаем, нам нужно много пищи перед тем, как начать размножение, но после этого ваши тела нам долго не будут нужны. Скоро мы придем за этим человеком, не беспокойтесь, вас не тронут».
