В проеме стояла какая-то темная зловещая фигура в капюшоне. Какой-то неизъяснимый мерцающий свет делал эту фигуру нереальной. Она как бы не касалась земли. Это было нечто похожее на человека с контурами тела и головы, но без лица и без ног. Его кривые руки болтались вдоль туловища. Лицо коричневое, без черт и без глаз… вместо глаз две впадины. Страх и холод охватил всех присутствующих. От ужаса у меня волосы встали дыбом… я почувствовал, как у меня снимают скальп… и появилось желание бежать куда угодно… Когда призрак доплыл до середины зала, мы с Зоей выскочили в дверь и пулей пробежали через темный коридор. Вслед за нами с душераздирающими криками бежали наши оппоненты. Когда мы выбежали во двор, вся троица кубарем вылетела из мечети, толкаемая какой-то неведомой силой, и с визгом упала в огромную бадью с цементным раствором. Раздалась громкая площадная брань. Придя в себя, все трое, перемазанные цементом, как настоящие привидения с криком выскочили на улицу, наводя ужас на случайных прохожих.
Мы уже хотели последовать за ними, как я услышал сзади знакомый голос:
– А вы куда собрались, товарищ студент?
Я повернулся и, к своему ужасу, увидел, как темная фигура сняла с себя капюшон и направилась ко мне. В лунном свете я узнал знакомое лицо бородача – сотрудника музея, с которым разговаривал сегодня днем в этой мечети.
– Так это вы, – удивился я, рассматривая его раскрашенное флюоресцирующей краской лицо.
– Да… Решил припугнуть негодяев. Надоело… Исторический памятник в склад превратили… Кто они? Жулики? Контрабандисты? Этим еще займется милиция.
– А как же летающие доски, бутылки… ветер, наконец…
– А это дело техники. Бутылку и две доски я привязал, подвесил к потолку и закрепил их крючком около двери. Стоило мне незаметно отвернуть крючок, как они стали раскачиваться и летать по залу.
Бородач на миг замолчал и внимательно посмотрел на меня.
– Ну а ветер… это просто… – продолжал он. – В стене есть вентиляционные колодцы, так вот в одном из них я спрятал переносной вентилятор и включил в нужный момент. Он-то и вызвал порыв ветра внутри зала.
– А разбитое окно?
– Пришлось разбить, чтобы напугать проходимцев.
– Невероятно! – воскликнул я. – Ведь я почти поверил в привидение.
– У страха глаза велики, – ответил бородач и, пожав на прощание мне руку, вернулся в мечеть.
Мы с Зоей вышли на улицу. С моря потянуло свежей прохладой. Пришла пора расставаться…
Вот так я отдохнул в Евпатории десять лет назад. Меня обокрали, напугали, хотели избить… наконец, я видел пляшущих дервишей. Что это было? Призрак… Или плод моего воображения… Галлюцинация… До сих пор я не знаю ответа на этот вопрос. Но самое главное – я нашел здесь свою любовь. Через год Зоя стала моей женой. Вот такая история. Хотите верьте, хотите нет!
