– Ты с ними часто общаешься?
– Сегодня вечером звонила. Теперь до следующей недели не побеспокоят.
– Скучаешь, наверное?
– Что ты! Рада, что от них отделалась. Извини, – тут я решила ускорить события, – а тебе актриса, случайно, не нужна?
– А как ты догадалась? Как раз сейчас и нужна, только никто не хочет сниматься бесплатно. Не могу нигде найти…
– Ты шутишь?
– Увы…
– Извини, не подумай, что навязываюсь, но я всю жизнь мечтала стать актрисой, сниматься в кино.
– А Нимфы нынче красивые?
– Ой, очень даже красивые! Высокие, стройные, блондинистые, глазастые и вааще бесподобные! К тому же нимфоманки…
– И бесплатно готовы сниматься?
– Бесплатно? Да я тебе сама свою стипендию ещё отдам, только бы меня потом в кино показали!
– И все-таки я должен сначала тебя увидеть. Кинопроизводство – дело тонкое…
– Так смотри, кто тебе не даёт! Мне не жалко. Только вот как это сделать?
– Ты это серьёзно говоришь?
– Конечно!
– А у тебя «аська» есть?
– А зачем?
– Не могу же я давать тебе свой адрес при всех – администраторы все видят.
– Да, есть, – и я написала номер своего Интернет-пейджера, который нам установили вместе с Интернетом.
Через две минуты мы уже вышли из чата и напрямую общались через «аську», где нас никто не мог подсмотреть. Все шло примерно так, как я себе и представляла. Я кожей чувствовала, что никакой этот Некто не продюсер, а самый настоящий маньяк, которому место в тюрьме или психушке. От волнения я долго не могла включить нужную программу, чтобы проклятая «аська» начала работать, но все же разобралась и прочитала его сообщение:
– Ты ещё не передумала?
– Я нет. А ты?
– И я нет. Только одно условие: никому не рассказывай о том, что мы с тобой встретимся. Конкуренты не дремлют, да и лишний скандал мне не нужен.
Договорились?
– Конечно! Зачем мне рассказывать – ещё уведут тебя от меня. Да я особо и не общаюсь ни с кем.
– Это хорошо…
Конечно, хорошо, подумала я, тебе только того и нужно, подлецу! А сама спросила:
– Почему хорошо?
– Потому что настоящие актрисы должны быть немного замкнутыми, чтобы внутренний мир был хорошо развит. Но тебе придётся приехать ко мне.
– К тебе? А это обязательно?
– Нет, можешь не приезжать. У меня ещё есть кандидатуры…
– Эй, эй, стой, зачем же так злиться? Я обязательно приеду, только скажи, куда.
– Ты умная девочка, Нимфа. Пойми, у меня дома мини-студия, аппаратура, сразу сделаем пробные дубли. Время – деньги.
– Я все поняла. Куда приезжать-то?
– А когда ты сможешь?
– Да хоть сейчас!
– Ты серьёзно?
– Тысячу раз да!!!
– Но уже поздно…
– Плевать!
– Тогда приезжай сейчас.
Он написал мне адрес и закончил такими словами:
– Я буду тебя ждать через час. Ни в коем случае не давай никому мой адрес – поклонники замучают. Держи пока все в тайне. Я очень рассчитываю на тебя. Прямо сейчас начну переписывать сценарий под твой образ. О'кей?
– Не могу поверить. Я так взволнована. Никому ничего не скажу – обещаю.
Только и ты пообещай, что ничего дурного со мной не сделаешь.
– Обижаешь, моя девочка. И потом… В общем, я не люблю женщин. Я ценю их красоту только в качестве фактуры для экрана. Так что не беспокойся на этот счёт. Бери такси и приезжай. Я оплачу.
– Уже лечу!
Выключив компьютер, я поднялась и начала в волнении ходить по комнате, разминая затёкшие ноги. Вот она удача! Нежданно-негаданно она пришла ко мне так быстро и просто, что аж дух захватило от сумасшедшей скорости и гениальности всех моих действий. Боссу бы понадобилось не меньше недели, а то и больше, чтобы добиться таких же результатов, а я, несмотря на все его насмешки, взяла и одним махом решила сложнейшую проблему. Ай да я, ай да молодец! Все, теперь нам с Родионом нужно меняться местами. Пусть он переезжает в приёмную, а я займу его кабинет и сама стану насмехаться над его медлительностью и сомнительной гениальностью. Представляю его физиономию и вспотевшие очки, когда завтра утром подам ему вместо кофе в постель обезоруженного и жалкого виртуального маньяка…
Но шутки шутками, а надо было собираться и ехать ловить негодяя, которого я так ловко заманила в свои сети. Первым делом я написала боссу записку, из которой следовало, что отправляюсь брать опасного преступника, проживающего по такому-то адресу. Рассчитываю к утру вернуться с задержанным.
Прошу не беспокоиться и по указанному адресу не приезжать, дабы не красть у меня лавры победителя.
После этого, оставив записку на своём столе, чтобы не подниматься наверх и не будить молодожёнов, я быстро оделась, взяла свою сумку и вышла во двор, тихонько захлопнув двери. Затем села в джип и выехала на улицу. До встречи с маньяком оставалось пятьдесят минут. Ехать до него было примерно столько же – он жил где-то во Владыкине. Страха во мне не было, я думала лишь о том, как завтра все начнут меня хвалить, петь дифирамбы и качать на руках. А босс… Этот противный зазнайка босс будет рыдать от сознания собственной не правоты и ничтожности. И я не подойду к нему и не утешу – пусть Валентина этим занимается. А мне будет достаточно и созерцать эту желанную моему сердцу картину.
Дороги в это время были свободными, уличные пробки давно растаяли, словно размокнув под проливным дождём, и я позволила себе немного превысить положенную скорость, не боясь, что в такую погоду гаишники выйдут на свой промысел и остановят мчащийся в ночи автомобиль. Дорогу я знала, потому как когда-то ездила в тот район по делам босса. Оставалось только добраться и разыскать нужный дом.
Ровно в половине третьего, за пять минут до назначенного срока, я стояла перед подъездом, над которым висела табличка «Квартиры с 1 по 36». Меня ждали в третьей. Дом был как дом, самый обычный, девятиэтажный, с крышей, окнами, четырьмя подъездами и лавочками около них – ничего особенного. Джип стоял на другом конце двора, и видеть, как я приехала, маньяк не мог. Тем более что его окна, защищённые железными решётками, выходили на другую сторону. Я уже побывала и там, обойдя дом кругом, и убедилась, что свет горит, но ничего не видно из-за плотно задёрнутых тёмных штор.
Сжимая в руках сумочку и чувствуя себя натуральным живцом, я вошла в подъезд, поднялась по маленькой лестнице и подошла к третьей квартире. Вокруг стояла тишина, все жильцы давно уже спали. Я прислушалась. За дверью ничего не было слышно. Глазок светился тусклым огоньком, значит, за мной никто не наблюдал. Но что-то зловещее и страшное таилось там, за этой обитой дерматином преградой, и именно мне предстояло избавить от него страждущее человечество.
Приняв вид дрожащей от нетерпения и страха наивной куклы, я собралась с духом и ровно в тридцать пять минут третьего нажала на кнопку звонка.
Я не опасалась, что он набросится на меня прямо на площадке или даже в прихожей – могли бы услышать соседи, а ему это вряд ли нужно, тем более что за ним числится уже не одно похищение. Нет, наверняка он не станет рисковать и у него имеется хитроумный план, отточенный на предыдущих жертвах. Ничего, на мне он обломает свои хищные зубы. Я дождусь момента, когда он нападёт на меня, чтобы уже потом он не смог отвертеться от закона, и быстренько сорву все его планы…
Послышались быстрые лёгкие шаги, щёлкнул замок, и дверь распахнулась.
То, что я увидела в следующий момент, один к одному соответствовало моим представлениям о маньяках. На меня смотрел хмурый, взъерошенный тип, одетый в мятые брюки и несвежую белую рубашку. На ногах у него были тапочки. Лицо его, худощавое, небритое, с длинным носом и нездорово блестящими глазами, мне сразу не понравилось. Он даже не улыбнулся, наглец, а только смерил меня плотоядным взглядом и хрипло спросил:
– Нимфа?
– Да, – от неожиданности я смутилась. – А вообще-то Мария…
– Я Олег, – он воровато осмотрел площадку. – Заходи быстрее.
Он отступил, приглашая меня в логово, а я подумала, что, видимо, сильно приспичило товарищу, если так торопит – не терпится, наверное, хлебнуть свежей кровушки.
– Раздевайся сама, вешалка перед тобой, – сказал он, прокашлявшись и продолжая меня разглядывать. – Что будешь пить?
Я ожидала этого вопроса. И дураку было понятно, что он собирается меня подпоить снотворным или ещё какой-нибудь гадостью, а потом уже изнасиловать, задушить, расчленить и вывезти за город. Или съесть – но это уже не суть важно.
Мне даже было его немного жалко.
– Я не знала, что у вас есть, поэтому по дороге заскочила в ларёк и купила своего любимого мартини.
И вытащила из пакета бутылку, украдкой наблюдая за его реакцией.
Бедняга изменился в лице, губы скривились в недовольную ухмылку.
– Ты пьёшь такую гадость? Спрячь и никому не показывай. В моем доме пьют только водку.
– Но…
– Никаких «но». Ты хочешь быть актрисой или нет?
