была еще более матерная тирада.
Горацио вздохнул.
— Что вы хотите мне сказать, Энтони? Что ваша миссия провалилась?
— Да! Нет! Альдонай, да ... и...!!!
— Она провалилась, но смириться с этим вы не желаете, — подвел итог Альден. Меланхолично и спокойно.
— Я... вы просто не понимаете...
— Чего уж тут не понять? Лофрейн, я вас предупреждал. Лилиан Иртон нужен только ее супруг. Никто другой, будь тут хоть сам Альдонай, ей не интересен.
Тони скрипнул зубами.
— И ее падчерица.
— Миранда Иртон? Надеюсь, вы ее не...
— Нет, — Тони иногда казалось, что у него зубы до основания сотрутся, так им доставалось. — Я ее не тронул, это она...
— Выставила вас писуном. Я знаю, — заверил Альден.
Тони смерил его злобным взглядом.
— Маленькая гадина.–
— Надеюсь, вы помните, кто ее жених?
Лофрейн помнил.
— Учтите, у нас с Ханганатом отношения хорошие... пока. Надеюсь, они и впредь такими останутся.
Лофрейн потер лоб. И опять принялся жаловаться на свою нелегкую судьбу.
— Альден, это невозможно!
— Неужели?
— Я бы все понял! Допустим, Лилиан Иртон боится, не хочет иметь со мной ничего общего, я ей не нравлюсь... но это невыносимо! Она смотрит на меня, как на маленького ребенка! Понимаете, Альден? На ребенка.
— Серьезно?
— Деточка шалит? Ха-ха, как забавно. Деточка обнаглел? Розгой его по попе! И дальше заниматься своими делами, вы же не обращаете внимания на детей? Вот, и она точно так же.
— Я не думал, что все так серьезно.
— Все еще серьезнее, Альден. Она даже не пытается держать меня на расстоянии, она просто не воспринимает меня всерьез. Вообще. Никак.
-Хм...
— Альден, учтите, мы в одной лодке. Буду тонуть — я и вас за собой потащу.
— А что ваша дама? — сменил тему Альден. О том, что утащить его в омут Лофрейну не удастся, он промолчал. Тони может плеваться ядом, сколько ему вздумается, Альден давид1 подстраховался. У него все записано, на каждый чох свой пергамент есть, если его величество спросит — Альден сможет ответить. А Лофрейн?
А это его проблемы!
Энтони поморщился.
Леди Сейнель из кожи вон вылезает. Бесполезно.–
— Что, так-таки и не соблазняется? — искренне удивился Альден.
Действительно,странно.
Джерисон Иртон до замужества верность супруге не хранил. И после замужества тоже ее не хранил, и не берег. Таскался, где пускают. И тут вдруг такие твердые моральные устои?
— Вообще. Она уж и крутилась рядом, и намекала... даже один раз не соблазнился.
— М-да.
— Влезть в семью Иртонов не получится.
— Что вы предлагаете?
Тони швырнул в угол останки истерзанного платка.
— Я поговорю с Иридой. Пусть попробует еще кое- что... если не получится — тогда...
— Тогда?
— Тогда останется только силовой вариант решения проблемы, — приговорил Тони.
Альден вздохнул.
— Лофрейн, как вы себе это представляете?
— Я примерно знаю, что именно нужно. А там будет видно.
-Да?
-Да!
И что оставалось Альдену?
Только молиться, авось Альдонай поможет. Хотя... тоже занятие бесполезное. Молящихся много, Альдонай один. Начни он на каждую просьбу откликаться, давно бы на сувениры разодрали.
Как-то это очень... непозитивно.
— Я его не интересую.
Ирида Сейнель грустно смотрела на барона Лофрейна.–
— Да неужели?
— Я не заинтересовала графа Иртон. Я такое чувствую.
— И что ему надо такого?
— Не знаю. Что-то его во мне не устраивает.
— Вот нахал! Весь двор устраивает, а его, видите ли, не устраивает.
Ирида вспыхнула от гнева.
Но что тут было сказать? Если ты действительно придворная шлюха?
Если согласилась приехать в посольстве с целью соблазнить чужого мужа?
Если навязываешься мужчине и предлагаешь себя?
Стоит ли строить из себя оскорбленную невинность и вообще, Альдонаеву невесту?
Ирида попыталась вздернуть носик и пожать плечами, но Энтони даже не заметил ее претензий на независимость.
— Попробуешь еще раз.
— Да, Тони.
— Случай я вам обеспечу. Не нужно, чтобы он тобой интересовался, просто перепихнись с ним пару раз по- быстрому... даже одного раза хватит! А уж как подать это его супруге, я соображу сам.
Хам!
Других мыслей у Ириды не было, но и эти она вслух не озвучивала. Пощёчину от Энтони получить можно было быстро, а синяк на лице никого не красит.
— Я не против.
— Замечательно. А пока иди сюда...
— Тони!
— На коленки опустись, так удобнее будет....
Ирида сверкнула глазами, но приказ выполнила. И лаская напряженную плоть, кипела от злости.
Да, она шлюха!–
Но разве приятно, когда тебя вот так, тычут носом в твое несовершенство? Хотя мир вообще жутко несовершенен.
• Барон достаточно быстро разрядился, натянул штаны и вышел, а женщина осталась в комнате одна. Швырнула в стену подушку. Вторую.
Хотелось бы вазу, но потом за нее ведь платить придется! Энтор достаточно скуп в расходах на посольство... э-эх! Подушка такой душевной разрядки не давала.
Ирида пнула ногой пуфик, ушибла пальцы, уселась на диван и разрыдалась.
Было ужасно обидно. Вот как так жить?
Один брезгует, другой пренебрегает, третий относится, как к шлюхе, четвертый ухаживает, но так, что лучше б его не было...
И что за жизнь?
Кошмар, да и только!
* * *
— Бэ-э-э-э-э-э!
Лиля чертыхнулась, и опять склонилась над ведром. Отбросила назад тяжелую золотистую косу.
— Бэ-э-э-э-э-э!
Тошнило ее не по-детски. Но с какого перепугу?
Вроде ничего несвежего не ела, все, как у всех, а поди ж ты!
Проснулась — и понеслась... минуту?
А она точно — отравилась? Ведь было еще такое, было... где ее календарик?
Кое-как сплюнув всю накопившуюся за ночь желчь, Лиля помчалась смотреть «красные дни». И быстро уверилась в своих подозрениях.
А ведь и правда.
Кажется, она беременна.–
И что теперь делать?
Что делать, что делать...
Мужа обрадовать — и самой радоваться. Чего тут непонятного?
Только вот прогулки на Лидархе ей теперь запретят. И вообще...
Ладно, проверим еще перу недель. И пока чуть-чуть помолчим.
❖ « «
Джерисон Иртон сидел в своих покоях, во дворце.
Хо-ро-шо!
Тишина, спокойствие, бутылка вина на столе... что еще надо для счастья?
Да ничего!
Джее любил свою семью, обожал, готов был за них в огонь и в воду, но... отдохнуть-то дайте? Дом Иртонов давно превратился в безумный круговорот людей, событий, мнений... шум, гам, суета, крики, разговоры, кто-то куда-то бежит, кто-то что-то
