– С чего бы это? У нас была всего лишь случайная связь. Теперь все кончено.
Все пошло не так, как он задумал. Оборачиваясь назад, Дилан понимал, что его план изначально никуда не годился, и то, что произошло, оказалось еще наилучшим вариантом.
Если ему и требовались доказательства, что Марни представляет серьезную угрозу для работоспособности его мозга, то факт, что он чуть не испортил праздник, на котором собрались их общие с Риз друзья, и выставил себя полным дураком, должен был окончательно убедить его в этом.
Если бы у него хватило ума, он усвоил бы этот урок и ушел отсюда, вместо того чтобы пытаться снова загнать себя в ситуацию, которая привела к этому и в будущем грозила ему еще большей утратой рассудка.
Он стоял и молчал, чувствуя себя глупцом с головы до ног.
Однако раз уж он явился сюда, то мог попытаться хоть что-то предпринять. Пора стать честным до конца и прекратить мелочные игры, чтобы не выставлять себя еще большим идиотом. Начнем с самого простого – и самого болезненного на данный момент – вопроса.
– Кто тот другой парень, Марни?
Ее руки сжались в кулаки от злости… или от обиды. А может, и от того, и от другого.
– Какая тебе разница? – сквозь зубы произнесла она.
– Думаю, я, по крайней мере, должен знать, ради кого ты меня бросила.
– Дилан, о чем ты говоришь? Я не могу бросить того, с кем на самом деле никогда не была вместе. Это был просто секс. Теперь все кончилось. Неужели это так трудно понять?
– Прости, что не догадался.
– Ты ожидал чего-то другого?
Да. То есть, сначала нет, но… Он не знал, как лучше ответить.
Марни вздохнула.
– Ладно, я тебе все скажу.
– Сделай милость.
Она набрала побольше воздуха.
– У меня никого нет.
К этому он оказался совсем не готов.
– Тогда зачем ты это сказала?
– Я думала, так будет легче. Я хотела прекратить наши отношения, и такой вариант показался мне более простым. И ты не возражал. Наверно, я ошиблась.
Удар оказался сильным. То, что Марни предпочла ему другого было плохо, но… Это было еще хуже. Хорошо, что он не успел совершить очередную глупость и не сказал о своих романтических чувствах к ней.
Ну что ж. Дилан хотел получить ответ, и он его получил. Ответ ему не нравился, но он был дан.
Марни не смотрела ему в глаза. Ее лицо сделалось пунцовым от волнения и злости. Служащие ресторана, проходя мимо, бросали на них удивленные взгляды.
Дилану тоже стало немного стыдно. Он знал добрую половину гостей, собравшихся за дверью, и не сомневался, что завтра утром все будут знать о его чудовищной выходке.
Но, честно говоря, он был слишком сердит, чтобы волноваться по этому поводу.
Вот поэтому он и не любил драм. Существуя по своим законам, драма заставляет взрослых людей вести себя по-идиотски.
Марни вздохнула.
– Извини, что задела тебя своей ложью. Мне хотелось не потерять лицо и спасти мою гордость.
– Почему?
– Потому что ты хочешь умереть в одиночестве.
Дилан почувствовал, как у него слегка отвисла челюсть.
– Что?
– Ты сказал мне, что среди твоих знакомых женщин ни одна тебе не подходит и ты предпочитаешь умереть в одиночестве.
Неужели он действительно такое сказал?
– Прости меня. Я был не в духе и злился на своих родителей. Я не должен был так говорить, я так не думаю.
– Спасибо и на этом.
Он кивнул, не зная, что еще сказать. У Марни между бровей появилась маленькая симпатичная складочка, явный признак того, что она что-то обдумывала. Дилан ждал, затаив дыхание.
Наконец она посмотрела на него.
– Зачем ты пришел сегодня, Дилан? Чего ты надеялся добиться?
Ему уже нечего терять. Остается только сказать правду.
– Очевидно, я пришел, чтобы увидеть тебя. Сказать тебе… попросить тебя дать нам… мне… еще один шанс. Я не мог отпустить тебя без борьбы.
Дилан хотел бороться за нее. И не только дипломатическими методами, судя по тому, что он чуть не набросился на Эндрю.
Дилан не любил драм. Не любил конфликтов. Раньше он уходил от женщин, не оглядываясь назад и не возражая ни единым словом.
Сегодня он вел себя совершенно иначе. На публике. Так драматично. Он сделал такое, чего не ожидал никто…
Ради нее.
Сердце Марни снова забилось, в груди забурлила надежда.
– Не ожидала от тебя такого, Дилан Брукс.
– Ты советовала мне найти свою любовь. Найти девушку, рядом с которой мое сердце будет биться быстрее. – Схватив ее руку, он прижал ее к своей груди, чтобы она могла слышать гулкие удары его сердца. – Я ее нашел.
Марни почувствовала, что ее переполняет радость, она с восторгом ждала, что будет дальше. Она не знала, что сказать, да, наверно, и не смогла бы этого сделать. Вместо этого бросилась к Дилану в объятия.
– О боже, – услышала она его шепот.
Она изо всех сил прижала его к себе. И тут служащие ресторана разразились аплодисментами и приветственными возгласами, а секундой позже такие же возгласы раздались из зала. Марни думала, что будет смущена, но как ни странно этого не произошло. Она была слишком счастлива.
Отстранившись, она посмотрела Дилану в глаза.
– Прости меня. Я такая дура…
Он улыбнулся:
– И я не лучше.
– Нет. Правда. – Марни висела на нем, пока он поставил ее на ноги. Взяв в ладони его лицо, она сказала: – Я наврала, что у меня кто-то есть, потому что у меня не может никого быть. Я наврала, потому что влюбилась в тебя, а ты сказал, что не хочешь ничего менять…
Дилан остановил ее, приложив палец к ее губам.
– Я тоже врал.
– Ты? Когда?
– Когда говорил, что любовь переоценивают. Что одной любви недостаточно. Что я не хочу ее, а хочу только стабильности. Все это ложь. Я хотел любви, но не хотел этого признавать.
Марни улыбнулась.
– Ты просто необходим мне.
Он уткнулся лбом в ее лоб.
– Мне кажется, я влюблен в тебя, Марни Прайс.
Признание было не самым страстным, и до сегодняшнего дня Марни не сочла бы его стоящим. Но она понимала, с каким трудом Дилан понял, а главное признал это. И внезапно она почувствовала себя так, словно стоит на сцене «Мэдисон-сквер-гарден».
– А я скажу, что я знаю, что влюблена в тебя, Дилан Брукс. Наверно, в этом нет смысла, но мне все равно. – Марни взяла его за руку, переплела свои пальцы с его. – А вот в этом есть смысл, и я уверена, что теперь все встанет на свои места.
Дилан пожал ей руку, а другой провел по волосам и линии подбородка. От этого безыскусного жеста у нее замерло сердце.
– Поедем ко мне домой? Посмотрим, сможем ли мы найти все эти места.
Марни кивнула и, поднявшись на цыпочки, снова поцеловала его. Потом она вспомнила, и у нее вырвалось несколько совсем неподобающих для леди слов.
