class="p">Линь Цюши увидел это издалека и вначале решил, что старик дрожит от страха или гнева, но очень скоро понял, что это вовсе не страх и не гнев. Тот просто таял у них на глазах.
Сперва его тело быстро уменьшилось, превратившись в чёрный комок, который затем с жужжанием разлетелся по столовой… оказавшись роем бесчисленных комаров.
Все находившиеся в столовой люди так и остолбенели от такого зрелища, потом принялись как сумасшедшие хлопать себя по телу, убивая мошек.
Но комары исчезли так же быстро, как появились, а от старика осталась только одежда.
— Блин, — потрясённо заговорил Гу Лунмин, совершенно не ожидавший подобного поворота. — Получается, это комариный оборотень?
Линь Цюши на какое-то время и сам потерял дар речи.
Жуань Наньчжу, почесав затылок, повернулся к Линь Цюши:
— Получается, больше никто не будет приносить нам еду?
— Похоже, что так.
Жуань Наньчжу с невинным видом развёл руками, остальные же члены команды стояли с мрачными задумчивыми лицами.
— Что ж, мне очень жаль, — сказал Жуань Наньчжу.
Все:
— …
Вот уж спасибо, но нам не жаль нисколечко.
Меч
Когда комары разлетелись, Линь Цюши и его группа покинули столовую. Однако тут же заметили в коридоре летающих в воздухе мошек, которые, помахивая крыльями, выстроились в чёрную цепь, ведущую в неизвестном направлении.
Вероятно, это и была нужная им «нить». Линь Цюши думал, что всё окажется сложнее, но неожиданно Жуань Наньчжу, действуя наобум, получил верный ответ. Линь Цюши спросил его:
— Пойдём за ними?
— Почему бы и нет, — тот посмотрел на часы, убедившись, что время ещё раннее. — Идём.
Затем они направились за нитью из мошек, указывающих путь, вероятно, к определённой комнате.
Каждые пять минут местоположение комнаты менялось, и тогда мошки тоже выстраивали в другом направлении — висящие в воздухе, они разлетались, а потом опять соединялись в линию. Трое всё время шли вперёд по этой линии, пока не обнаружили одну странность… В какой-то момент мошки разделились на две группы, одна полетела влево, другая — вправо, и «нить» раздвоилась.
— Но почему? — глядя на развилку из мошек, Гу Лунмин озадаченно заморгал, схватил одного комара и зажал в ладони, но когда снова отпустил, насекомое вновь вернулось на своё место в ряду сородичей. — Почему они расходятся? Неужели… — Он кое-что понял и испуганно посмотрел на Линь Цюши. — Неужели монстров на самом деле два?
Похоже, это был единственный ответ, но Линь Цюши показалось, что всё не так просто.
— Разделимся? — предложил он.
Жуань Наньчжу, подумав, согласился:
— Хорошо. Ты с Гу Лунмином пойдёшь налево, я — направо.
Линь Цюши кивнул и не стал спорить, только наказал, чтобы Жуань Наньчжу, столкнувшись с опасностью, не пытался справиться в одиночку. В этот раз их цель заключалась только в сборе сведений.
Выслушав строгие наставления Линь Цюши, Жуань Наньчжу невольно улыбнулся:
— Мой Линьлинь повзрослел, теперь настал его черёд беспокоиться обо мне. Наконец-то я могу быть спокоен.
— Я серьёзно.
— Ладно, я знаю, что ты серьёзно, — он подошёл и чмокнул Линь Цюши в уголок губ. — Я буду осторожен. Увидимся.
— Увидимся, — Линь Цюши махнул ему рукой.
Пока они разговаривали, окружающая обстановка переменилась, как и направление «нити». На этот раз мошки указывали в сторону трюма.
Линь Цюши и Гу Лунмин, не тратя времени, побежали налево, чтобы найти нужную комнату до того, как она вновь переместится.
Они прибавили скорости и потратили только половину отведённого времени на то, чтобы добраться до каюты, куда указывала «нить». Мечущиеся в воздухе комары прилипли к двери целым слоем. Линь Цюши только подошёл ближе, и ему в нос ударил резкий запах рыбы.
Настолько резкий, что на ум тотчас пришла мысль о запертом в каюте огромном монстре, который охотился за ними ночью. Во всяком случае, воняло одинаково.
Линь Цюши, подойдя ближе, не спешил входить. Сперва он прислонил к двери ухо и внимательно прислушался. Внутри было очень тихо, будто там вовсе никто не обитал, и всё же ему удалось расслышать кое-что необычное — тихое дыхание, раздававшееся так близко, что складывалось впечатление, будто его от источника звука отделяет только хлипкая доска.
Гу Лунмин тем временем заглянул в окошко и, похоже, увидел что-то в непроглядной темноте — слегка изменившись в лице, парень отступил на два шага и указал Линь Цюши внутрь комнаты, испуганно кивая головой, как бы говоря тем самым, что внутри точно что-то есть.
Линь Цюши выпрямился и тоже посмотрел через окно.
Через тонкую щель между занавесками он увидел пару прячущихся в темноте жёлтых глаз, явно рыбьих — идеально круглый зрачок и ярко-жёлтый белок. Эти глаза как раз пялились наружу, словно изучая обстановку, но ничего хорошего их взгляд не предвещал.
Глаза твари медленно шевельнулись, будто заметили стоящего снаружи человека, затем чудище медленно раскрыло пасть, обнажив ряды белых зубов и язык, испускающий тусклое голубое свечение.
Погодите-ка… Жёлтые глаза? Линь Цюши задержал дыхание, понимая, что ухватился за ключевую деталь. Он тут же включил фонарик на телефоне и посветил за занавеску.
Когда свет проник внутрь комнаты, он наконец рассмотрел тварь, которая там находилась. Это оказалось живое существо, едва ли поддающееся описанию. По крайней мере, Линь Цюши не приходилось видеть ничего подобного раньше.
Тварь имела огромную рыбью голову и очень слабое человеческое тело. Из-за непомерно тяжёлой головы она совсем не могла стоять прямо, только лежать на полу, опираясь на тонкие конечности, которые в сравнении с головой выглядели комично. Но больше всего привлекал внимание длинный шип на голове чудища, очень острый даже на вид. Линь Цюши сразу подумал о мече, которым по легенде был убит Минотавр.
Привлечённый ярким светом фонарика, монстр издал жутковатое рычание. Гу Лунмин же, глядя на странное существо, невольно потёр плечи руками и вымученно усмехнулся:
— Это что ещё за хрень?
— Тот монстр, которого мы увидели в первый раз, — пояснил Линь Цюши. — Помнишь его жёлтые глаза?
Гу Лунмин кивнул.
Стоило подумать о жёлтых глазах, и в памяти всплыли глаза монстра-людоеда, совсем другие, неприятного молочно-белого цвета. Просто в момент опасности эту деталь легко упустить.
— Получается, чудовищ двое? — Гу Лунмин сглотнул. — И второй монстр… — Его взгляд переместился к длинному шипу на голове твари, и он высказал то же самое, о чём догадался Линь Цюши: — это меч?
— Можно предположить, что
