Правда, это уже попахивало малодушием. Пришлось наступить на горло собственной песне и поднять трубку.
— Ало, — неожиданно хрипло просипел я.
На том конце взорвался счастливым щебетом Влад:
— Олег, привет. Я тут с девчонками. Они хотят навестить нашего эскулапа, проверить сработало заклинание или нет. Ты с нами?
Я и без проверки был уверен, что сработало, на обламывать им удовольствие не рискнул. Согласился:
— С вами, куда я без вас.
— Вот и славно.
Я сразу представил, как Влад улыбается на том конце провода.
— Мы будем у тебя минут через сорок, если некоторые прямо сейчас начнут собираться.
Стало понятно, что некоторые — это прекрасная половина человечества.
Скоро выяснилось, что Влад сильно недооценил наших дам — приехали они через тридцать две минуты. Я едва успел сделать завтрак, поесть и одеться… Почти.
Только натянул штаны с носками, как в дверь позвонили. На пороге стоял один Влад. Он сходу ворвался в дом, запер замок, хотел что-то сказать, но потянул носом и сморщился.
— Чем у тебя так воняет?
Я раздраженно отмахнулся. Он осторожно заглянул на кухню, не нашел там ничего интересного.
— Только не говори, что пока меня здесь не было, ты успел еще кого-то прикончить.
— Сорок разбойников, — усмехнулся я, — без Али-Бабы.
Он присвистнул, сказал почти серьезно:
— Силен. Так чем воняет-то?
Парень встал у порога комнаты, снова ничего подозрительного не обнаружил.
— Гадость какая.
— Подарок Викиной бабушки, — похвалился я.
— Да? — Влад ехидно приподнял бровь, констатировал, — занятная старушка. Какое счастье, что она дарит подарки только тебе.
— Хочешь, — сказал я как можно серьезнее, — могу и для тебя попросить. У нее такого добра завались.
— Нет-нет, — он выставил перед собой ладони, — увольте. Лучше я так похожу, неодаренный.
— Как знаешь.
Он кивнул. Вновь принюхался.
— Выкинул бы ты эту дрянь. Что ж она так смердит.
Тут я был с ним солидарен.
— Выброшу. Сейчас оденусь, пойдем и мусор захватим.
Влад переместился к выходу, приоткрыл дверь в подъезд, высунулся наружу, хлебнул табачного духа.
— И книгу возьми. Вдруг, пригодится.
* * *
В поликлинику отправили одну Веру. Не тащиться же всей толпой? А она засветилась в этой истории меньше всего. Сами остались ждать в машине.
— Вик, — спросил я от нечего делать, — у тебя ключи от бабушкиного дома в Калачовке есть?
Девчонка оперлась ладонями о наши с Владом сидения, наклонилась вперед.
— Зачем тебе?
— Баба Дуся велела ехать туда, пережидать возню вокруг прошлых делишек Маринича.
— А-а-а, — она покачала головой, — нету. Но бабуля отродясь ничего не закрывала. Так что зайдем без проблем.
— Да ну? — Изумился Влад и многозначительно добавил: — Капец избушке. Сколько ты там не была?
Девчонка наморщила лоб.
— Не помню. Года четыре, может, больше.
— Точно говорю, — вид у Влада сделался мудрый до зубовного скрежета, — все растащили. Чтоб у нас за четыре года да не поперли добро… В жизни не поверю!
— Нет, — сказала Вика твердо. — Ты, просто, мою бабулю не знал. В ее дом никто в здравом уме не полезет. Побоятся.
Влад с сомнением закусил ноготь, подумал, согласился нехотя:
— Тебе виднее.
— Именно так. — Вика стала серьезной, тронула меня за плечо. — А вообще, Олег, это — замечательная идея. Когда поедем?
— Завтра, — ответил я, — утром, как можно раньше. Мне опять звонили.
— Черт, — выругался парень, — что им неймется?
На этот вопрос ответа у меня не было. Я лишь спросил:
— Можно я сегодня у вас с Верой переночую?
— Не вопрос. Сам знаешь, Верунчик тебе всегда рада. И я…
— Идет, — прервала обмен любезностями Вика... — Вера идет.
Мы замолкли и уставились в окно.
* * *
Первое, что сказала девушка:
— На работу он сегодня не вышел!
Влад присвистнул.
— Сработало-таки, — он уважительно покосился на меня.
— А что в регистратуре говорят?
Вера устроилась на сидении, захлопнула дверцу.
— Ничего не говорят. Сами толком не понимают, что случилось. Там у одной на нашего эскулапа зуб, она неожиданно разоткровенничалась, думает, что у него запой. — Вера помолчала и добавила без особой убежденности: — Или бабы.
— Какие бабы с такой-то рожей? — Многозначительно возразил Влад.
— Не знаю. Любые. И вообще, это не я сказала.
Вика вдруг оживилась:
— А давайте ему позвоним?
Я не понял:
— Куда?
— Домой.
Тут уже мы с Владом изумились дружно.
— Куда?
Вика зарделась, сказала неловко:
— Я случайно узнала его адрес, вчера. А потом, когда вы с Владом ездили по делам, мы с Верой позвонили в справочную…
— У нас есть его домашний телефон? — Я откровенно восхитился.
— Есть… — Проговорила Вера.
Влад развернулся, попытался протиснуться через спинку сидения назад, чтобы обнять наших героинь, но застрял на полпути брюхом. Кряхтя вполз обратно на сидение. Сказал, захлебываясь от восторга:
— Ай, да девушки, ай, да молодцы!
— Звоним? — Обрадовалась похвале Вика.
— Непременно, — сказал я. — Только будку надо найти.
— Есть тут одна неподалеку.
Влад тронул машину, вырулил из кармана.
— Только чур, звонить буду я, — усмехаясь предупредил он.
С этим никто не стал спорить.
* * *
Телефонная будка нашлась совсем рядом. Машину мы не глушили. Влад заехал на бортик, подровнялся, остановился.
— Сейчас, — сказал парень важно, — вы увидите выступление артиста больших и малых академических театров.
Он зашел в будку, сунул в прорезь монету, набрал номер, услышал гудки, подмигнул Вере. Когда раздался ответ, натянул на лицо глумливую ухмылку и принялся говорить, старательно подражая цыганской манере речи:
— Как дела, да-а-арагой. Как тебе отражение? Нравится?
Трубка разразилась бранью. Слышно было даже нам, стоящим возле будки снаружи. Вика невольно прыснула. Вере не стесняясь заржала.
Влад покачал головой, прицокнул языком, сказал сокрушенно:
— Ай-яй-яй, да-а-арагой. Такой большой человек, такой умный, целый доктор! А так некрасиво говоришь. Тьфу на тебя.
На том конце от неожиданности замолкли, но трубку не повесили. Улыбка у Влада пропала, взгляд стал серьезным, злым.
— Слушай меня, да-а-арагой, слушай внимательно. Два раза я повторять не буду. Если еще хоть раз кого обманешь, харю свою поганую в
