— Может, сделать тебе завтрак? Кофе?
— Нет, спасибо. А вот немного воды не помешает.
Встав с дивана, она отправилась на кухню за водой, а заодно и покормить Рокки, который с каждой минутой становился все более нетерпеливым. И вскоре вернулась в гостиную с бутылкой, которую Киллиан осушил одним глотком.
Он заглянул ей в глаза.
— Спасибо за вчерашний ужин.
Саманта вздохнула и принялась теребить вылезшую у толстовки нитку.
— Не стоит благодарности. М-м-м… спасибо, что остался со мной. Вчера… я совсем не это планировала для нашей встречи. Прости, что испортила вечер.
— Нет. Ты ничего не испортила. Просто не могла.
Она смотрела на него, закусив нижнюю губу.
«Боже мой, что он теперь обо мне подумает? — от вспыхнувшего в душе чувства ущербности ее кожа нагрелась и покраснела, а глаза защипало от непрошенных слез. — Что ты — гребаная инвалидка! А что тут еще, черт возьми, можно думать?»
Словно прочитав ее мысли, Киллиан взял ее за руку и, притянув к себе, крепко обнял. В полном безмолвии. Не проронив ни звука. И это ее ни капли не смутило. А вот сами объятия были равносильны глотку воды в знойной пустыне.
Прижавшись щекой к его груди, она прикрыла глаза и приникла к нему всем телом. Но тут что-то легкое, невесомое коснулось макушки, и ее глаза удивленно распахнулись.
«Это был… поцелуй?»
Киллиан с явным сожалением отнял руку от ее талии и заправил растрепавшиеся от сна волосы ей за ушко. Уголок его рта слегка приподнялся. В глазах цвета бури царили покой и принятие, а теплый взгляд напоминал летний ласковый солнечный день.
— Пожалуй, мне пора. Позвоню тебе позже.
Саманта, молча кивнув в ответ, опустила руки. И также молча смотрела, как он, по очереди отперев все три замка, покинул, не оглядываясь, ее квартиру.
Оставшись одна, она почувствовала себя опустошенной.
К тому же ее мучил вопрос: а позвонит ли он ей на самом деле?
Но кто станет винить его, если после такого ему не захочется иметь с ней дело?
15. Отзвуки прошедшей ночи
— Черт, ты меня до смерти напугала! — оторвавшись от кухонной стойки, где она замешивала тесто для хлеба, Джаз уставилась на Саманту широко раскрытыми глазами.
Ее руки были перепачканы в тесте до запястий, а на прилавке, рядом с духовкой, чинно выстроившись в ряд, красовалась дюжина свежеиспеченных буханок.
Саманта, влетевшая в кафе с черного входа, смутилась. В ее планы не входило пугать подругу, но из-за бушевавших в груди эмоций вела себя слишком импульсивно.
— Извини.
Джаз в беспокойстве приподняла брови.
— Ты выглядишь ужасно. С тобой все в порядке? Ты что, плакала? Ты вся какая-то… опухшая.
Сэмми обеими руками пощупала сначала веки, потом губы.
— Я… я не знаю, что со мной. Прошлая ночь была… безумной.
— Что случилось? — вмиг напряглась подруга, а ее голос стал резким от вспыхнувшего гнева. — Он попытался это сделать?!
— Нет, — решительно замотала головой Саманта. — Киллиан был просто душкой. Я… я рассказала ему. Все.
— О-о-о… — с облегчением выдохнула Джаз и неуклюже рухнула на табуретку. — Как… как у вас все прошло? И зачем ты ему все рассказала?
Саманта прикусила губу.
Никто — ну, теперь уже никто, кроме Киллиана, — не знал, что она резала себе лодыжки. Ей не хотелось повторно обсуждать это. Даже с самой близкой подругой.
«Не сегодня».
— Киллиан сам догадался, что со мной что-то не так. Недавно в спортзале у меня случился панический приступ.
— Это когда к тебе привязались те придурки?
— Нет. То есть да. Но это было уже позже. Я тогда забыла свое лекарство на ринге. Мы отрабатывали приемы по самообороне, ну… Киллиан кое-что планирует сделать в своем клубе. Там было одно движение… напомнившее мне… Короче, в конце концов я ему все рассказала, — Саманта, не зная куда деть руки, взяла у Джаз шарик теста и шлепнула его на стол перед собой.
— И…
— Я думала, он тут же свалит и даже в мою сторону больше не глянет. Но он, как ни странно, остался… на всю ночь, — щеки Саманты вспыхнули румянцем, а она, засуетившись, кинулась посыпать тесто мукой и домешивать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Идеально очерченные брови Джаз взлетели почти до линии волос.
— О-о-о, не может быть…
— Нет, ты все не так поняла. Сначала он утешал меня. Потом я уснула, и, похоже, он тоже… но мы просто сидели на диване.
— О! — Джаз в задумчивости поджала губы. — Очень мило. А он знает о суде?
— Ну, знаешь ли, так далеко я не заходила. Подумала, всему свое время, куда спешить. Как говорится, тише едешь, дальше будешь. Черт, я так и не решила, как быть с повесткой, — помяв кулаком тесто, Сэмми растянула его и, вновь смяв в комок, швырнула обратно на столешницу.
— Все нормально. Думаю, для одной ночи ты сказала ему достаточно, — Джаз склонила голову набок. — Итак. Ты поведала ему свою страшную тайну, но его это не отпугнуло. Он был с тобой очень мил… к тому же остался на ночь. И после всего этого ты продолжаешь грустить. В чем проблема?
Саманта нахмурилась и подняла глаза от лежавшего перед ней теста.
— Киллиан хороший парень. Он не оставил бы девушку страдать в одиночку. Тем более в таком состоянии. Но я никак не могу взять в толк, зачем ему взваливать на себя чужие проблемы, если у него собственных хоть отбавляй. Да и я, как ни крути, подпорченный товар.
— Прекрати! — грозно сведя брови на переносице, Джаз сердито ткнула в нее пальцем. — Ты не испорченный товар. Ты… восстанавливаешься. Для такого дерьма требуется время. Не будь к себе излишне строга. Ты умна. Талантлива. Надежный и верный друг. Если Киллиан не разглядит в тебе этого, значит, он идиот. Вот только мне он показался благоразумным и милым. Не отталкивай его без причин. И не делай поспешных выводов. Пока не узнаешь, что он сам обо всем этом думает.
Саманта вяло пожала плечами. Затем раздраженно ткнула пальцем в тесто.
— У меня все, черт побери, вышло из-под контроля. Я… Киллиан действительно мне нравится, но… лучше бы все оставалось по-старому.
— Успокойся. Все будет хорошо. Вот увидишь, — протянув к ней руки, Джаз крепко ее обняла. — А сейчас соберись, возьми себя в руки. Скоро повалят клиенты. Да и твои родители на подходе.
Представив, как при виде ее опухшей физиономии побагровеет лицо отца, и тот начнет выкрикивать итальянские проклятия, Сэмми зябко поежилась и, отряхнувшись, поспешила на выход.
— Я разберусь с этим.
Благодаря многочисленным клиентам, что шли сегодня нескончаемым потоком, день пролетел незаметно. Для пятницы это, в общем-то, было нормой. Многие в этот день работали до обеда, а студенты колледжа, отсидев на занятиях положенные часы, просто слонялись без дела.
Саманта с Джаз стояли вместе на кассе.
Они так быстро и ловко обслуживали посетителей, что тем не приходилось подолгу торчать в очереди. Причем еще успевали перекидываться с постоянными клиентами приветствиями и добродушными пожеланиями. Спустя час Саманта с удовлетворением отметила, что банка с чаевыми почти наполнилась.
— Именно за это, — Джаз указала взглядом на банку, — я безумно благодарна твоим родителям, что они никого не нанимают, и ты вынуждена со мной тут крутиться. Еще пара часов такой работы, и мы побьем все рекорды.
— Черт, да! — пылко воскликнула Саманта, так как по самым скромным подсчетам там лежало около двухсот долларов.
Потянувшись, Джаз сладко зевнула.
— Предлагаю немного отвлечься. Хочу что-нибудь испечь по-быстрому.
— А я пока наведу здесь порядок, — Сэмми окинула оценивающим взглядом царивший на прилавках бардак.
Вполне рабочая ситуация.
Так происходило всякий раз, когда большой наплыв клиентов создавал излишнюю суету и чрезмерную спешку, отчего недопустимый в их работе беспорядок был практически неизбежен. Просто с ним разбирались чуть позже.
— Заодно посчитаю выручку.
