Отложив телефон, Вэл оглядела ведьмочек, застывших с раскрытыми ртами. Её новоявленная клиентка сглотнула и уточнила:
– Мне надо посоветовать клиенту подписать договор с академией?
Вэл пожала плечами:
– Как вы помните, я работаю на условии почасовой оплаты, но если у вас имеется желание изыскать и рассмотреть другие возможности решить дело к взаимному удовлетворению – я готова продолжить вас консультировать.
– Нет-нет, договор с академией – это прекрасно! – выпалила ведьмочка, тревожно посматривая на стрелку настенных часов. М-да, ведьмы всегда отличались повышенной скупостью, почти как эльфы. – Я напомню клиенту поговорку, что за двумя зайцами погнаться – ни одного не поймать, и лучше сосредоточиться на одном деле, иначе прогоришь по всем фронтам. Ведьминская академия станет для него очень крупным заказчиком, так что пункт о помощи в развитии бизнеса я исполню.
– И я свой договор исполню, если он пельменную закроет! – радостно взвизгнула вторая ведьма.
– Гонорар адвокату пополам! – мигом сориентировалась первая.
– Рада, что мы так быстро пришли к взаимопониманию, – улыбнулась Вэл. – Будьте добры пройти в приёмную – мой помощник оформит наше соглашение, а меня ждёт следующий клиент.
Глава 17, о раздвоении личности и эльфийских проблемах
Следующий клиент был так взбудоражен и погружён в собственные мысли, что не заметил кокетливой улыбочки красотки Бренды и оценивающего взора её условно пожилой подруги. Сейчас две ведьмы выглядели как мать и дочь, и Вэл пришлось задержаться у стола Тони, инструктируя его по поводу истинного положения дел и сути поставленной перед ним задачи. Убедившись, что помощник верно составит договор на оказание услуг, она вернулась в кабинет к нервно вышагивающему из угла в угол клиенту.
– Садитесь, мистер Вильям Ферн. Как я поняла, вы пришли составить жалобу на собаку?
– Да-да. Соседи утверждают, в нашем штате очень строгие законы в отношении шума, производимого домашними животными.
– Совершенно верно. Эти законы принимались довольно давно с целью вынести птичники, псарни и конюшни за пределы городской черты. Вы проживаете в отдельном доме или квартире?
– В доме, у меня довольно большой участок в районе Вирджиния-Хайлэнд.
– И вас беспокоит лающая собака? – удивилась Вэл. В одном из лучших районов Атланты, населённом отнюдь не бедными людьми, между соседями не случалось конфликтов такого рода. По крайней мере, она о таковых раньше не слышала.
– Ещё как! Все мои соседи собираются подать общую жалобу на лай и вой, нарушающие тишину нашей улицы!
– То есть, вы пришли ко мне как представитель общественности?
– Нет, я пришёл лично от себя, – раздражённо поправил посетитель. – Я намереваюсь опередить соседей и подать жалобу первым!
Вэл закашлялась и дипломатично пояснила:
– Коллективная жалоба произведёт на помощника прокурора более сильное впечатление, чем одиночная, и меры будут приняты более кардинальные и быстрые. Кроме того, если вы намереваетесь требовать финансовых компенсаций за доставленные вам неудобства, то они в любом случае будут назначены всем пострадавшим в одинаковом объёме независимо от того, кто и когда подал жалобу.
– И мне тоже? – уточнил посетитель.
– Да.
– Прекрасно, пишите жалобу. Как только эта воющая тварь поймёт, что дело серьёзно, он замолкнет, и соседи не станут жаловаться властям! Я вычту стоимость компенсации и ваших услуг из его бюджета на собачьи лакомства!
«Если вы намереваетесь работать адвокатом, то готовьтесь к тому, что ваша способность удивляться останется с вами на всю жизнь. Люди творят такие несуразные поступки и так бестолково объясняют суть своих затруднений, заводя вас в дремучие дебри заблуждений, что чувство изумления будет вашим частым гостем», – предрекал мэтр Донован, и его прогнозы стопроцентно оправдались. Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, Вэл уточнила:
– Соседи собираются жаловатьсяна вашусобаку?Вашпёс устраивает шум, беспокоящий жителей соседних домов? – Клиент кивнул, и она недоумённо спросила: – Так на кого же вы хотите жаловаться?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Господи, я же сразу сказал: составьте жалобу на моего пса!
Абсурдность ситуации становилась критической, и Вэл сильнее растянула губы в улыбке, надеясь, что она не превращается в устрашающий оскал. Как поучала матушка Вэл: «В любой непонятной ситуации – улыбайся!»
– Как давно пёс живёт в вашем доме и когда начал безобразничать? И к слову, как его зовут? – попробовала она подойти к проблеме с другой стороны.
– Что за глупые вопросы?! – не на шутку рассердился клиент. – Пёс живёт в доме столько же, сколько и я, зовут его мистер Вильям Ферн, а на слова «начал безобразничать» я ведь и обидеться могу!
Чтоб ей окаменеть под взглядом василиска! Вэл сразу учуяла, что посетитель – оборотень-пёс, но не предполагала, что у него серьёзнейшее раздвоение личности! Тот, кто считает, что оборотни с рождения страдают данным видом расстройства, просто никогда не общался с оборотнями! Первая и вторая сущность двуликих различаются образом мыслей и, скажем так, манерой поведения, но они не отделяют себя друг от друга, не мыслят себяразнымисуществами. В любом теле поведением оборотня управляет человек! Да, если звериная половинка решительно не согласна с действиями «управляющего», она может ярко проявить своё недовольство, но полностью бразды управления телом никогда не перехватит. Бесконтрольный вой внутреннего зверя клиента – один из симптомов его психической болезни.
– Вы хотите подать жалобу на свою собственную звериную ипостась? – в лоб спросила Вэл, ещё надеясь, что ошиблась в предположениях.
– Да! Почему я должен в третий раз повторять одно и то же?!
– Мне нужно убедиться, что я правильно понимаю запрос клиента. Боюсь, в вашем случае я не смогу взяться за составление жалобы: согласно американским законам, человек не может подать в суд на самого себя. Не могу не отметить, что таковые попытки регулярно предпринимаются по самым разным мотивам, но в отношении исков к самому себе давно принята категоричная запретительная статья.
– Я и мой пёс – автономные разумные существа!
– Согласно первому разделу Кодекса Иных разными, разумными и дееспособными существами являются личности трёхголовых церберов и многоголовых змеев. Вторые ипостаси всех видов оборотней причисляются к существам полуразумным и оттого несамостоятельным. Следовательно, во всех без исключения случаях ответственность возлагается на первую ипостась и любой судебный иск направляется к ней же. Прокурор не примет жалобу на звериную ипостась оборотня так же, как не примет иск против собаки – он рассмотрит лишь жалобу наеё владельца. Но выход из вашей ситуации есть.
Злой клиент успел дойти до двери, когда его остановила последняя фраза. Мистер Ферн шагнул обратно к столу и высокомерно вздёрнул бровь, ожидая продолжения и наблюдая за тем, как адвокат роется в бездонных недрах своей изящной сумочки.
– Вот здесь работают специалисты, которые внимательно выслушают ваши жалобы на вашего пса и помогут приструнить его, – пообещала Вэл, протягивая несостоявшемуся клиенту карточку, раздобытую в полиции Лос-Анджелеса. – Если вы свяжетесь с ними, то я смогу помочь вам уладить ссору с соседями.
– Кризисный центр? – недовольно поморщился оборотень.
– Самый лучший центр перевоспитания непослушных внутренних зверей, – заверила Вэл, абстрагируясь от ехидного фырчания собственного зверя.
– Вы отговорите соседей жаловаться, если я позвоню туда?
– Если вы начнёте консультироваться у специалистов центра и не бросите курс терапии на полпути, то я буду представлять ваши интересы в случае подачи соседями жалобы, – уточнила Вэл.
«Если бы миссис Энсли не сбежала от врачей, то верней решила бы свои проблемы и осталась жива», – додумала она про себя.
– Хорошо, мы пришли к соглашению, – важно кивнул клиент.
