Ариана проснулась с необыкновенно приятным чувством тепла и защищенности. Она глубоко вздохнула, ночные воспоминания пока не вернулись к ней. В воздухе все еще стоял легкий запах мускуса и страсти. Ей не хотелось, чтобы мысли снова вернулись в голову и разрушили очарование этого мгновения. Куинн прижимался грудью к ее спине, одна его рука лежала у нее на бедре.
— Ты проснулась? — спросил он своим низким, чуть грубоватым голосом, в котором уже ощущалось присутствие начинающегося дня.
— Мм…
Он прижался носом к шее Арианы, втянул в себя ее запах.
— Ты так замечательно пахнешь по утрам.
— Это невозможно, — рассмеялась она, хотя утренний запах Куинна казался ей тоже необыкновенно привлекательным. — Ты не храпишь, — сказала она, не успев подумать.
— А ты ожидала, что я буду храпеть?
— Нет. Но предполагала, что это возможно. — Ари не хотелось пускаться в пространные рассуждения по поводу того, что думала ее мать о храпе, мужчинах и любви, так как ни для Куинна, ни для нее самой это не имело никакого значения. Неожиданно Ариана подумала о том, что прошедшая ночь — лишь мгновение в ее жизни, в той жизни, которую она создала для себя в Вермонте. И очень скоро ее счастье подойдет к концу.
Вдруг в дверь кто-то постучал, этот стук становился все громче и настойчивее.
— Ты слышишь? — спросила она.
— К сожалению, да. — Куинн выбрался из постели, перекатил Ари на спину и поцеловал в губы, отчего она снова почувствовала возбуждение. — Жди меня здесь.
Как будто у нее был выбор.
— Я пока позвоню родителям и узнаю, все ли у них в порядке, — сказала Ари.
Куинн взял с кресла джинсы, надел их и застегнул молнию, проигнорировав наличие пуговицы. С обнаженной грудью и со взъерошенными волосами он выглядел потрясающе сексуальным. Кто бы ни оказался за дверью, он должен был сразу понять, что Куинн не ждал гостей и не был сейчас расположен к общению.
Куинн закрыл за собой дверь. Оставшись одна, Ариана вдруг почувствовала прилив энтузиазма. Ей нравилось быть плохой девочкой, которая провела ночь в постели Куинна и которая вернется домой под утро в измятой одежде. Она смогла сделать что-то такое, чего никогда не позволяла себе прежде. Раньше она вела себя примерно и правильно. Плохой девочкой в их семье всегда была Зоуи.
Зоуи… Ариана верила Куинну, она надеялась, что Зоуи находится сейчас в каком-то безопасном месте и что с ней все в порядке. Вряд ли звонок родителей был каким-то образом связан с ее исчезнувшей сестрой. Да, продолжала размышлять Ариана, эта ночь была волшебной. Они любили друг друга. Нет, поправила она себя, они занимались сексом. Но ее вдруг сильно забившееся сердце и участившийся пульс противились этому определению.
Ари передвинулась к краю кровати и протянула руку к сумке. Она позвонила домой, но никто не ответил. Либо домашние проигнорировали ее звонок, либо Спэнк что-нибудь сотворила с телефоном. Да и стоило ли торопиться домой, если рабочие во дворе продолжали заниматься пристройкой? И если мать так сильно хотела видеть Ари, то не лучше ли ей остаться в номере Куинна? Дома определенно было все в порядке. Ариана поднялась с постели, натянула через голову большую футболку Куинна и направилась в ванную комнату.
Проходя по коридору, Ари заметила, что дверь в номер осталась слегка приоткрытой, а за ней слышались громкие возбужденные голоса. Хотя она не имела обыкновения подслушивать чужие разговоры, на этот раз Ари остановилась и прислушалась. К Куинну пришел мистер Деймон собственной персоной, и Куинна этот визит не обрадовал.
* * *
Куинну не понравилось, что его разбудили так рано. А попытка мистера Деймона выяснить, кого он привел к себе, окончательно вывела Куинна из равновесия. Он стоял, прижавшись спиной к стене, и испепелял своего нежданного гостя презрительным взглядом.
Деймон уважал Куинна и относился к нему с доверием, но Куинн не собирался терпеть вмешательство босса в свою личную жизнь.
— Я работаю на вас, а моя личная жизнь не имеет к этому никакого отношения, — проговорил Куинн.
— Выпей кофе и остынь. — Деймон вытянул вперед руку. — Внизу болтают, что видели, как вчера ты скакал вокруг какой-то девки, а потом утащил ее к себе в номер. Я пришел, чтобы поздравить тебя. Сколько я тебя помню, ты жил как монах, похоже, пришло время сменить имидж.
Куинн передернул плечами, словно пытаясь избавиться от излишнего напряжения в теле.
— Скажем так, я лишь откладывал это. — Куинн был уверен, что Деймон не поймет его. Уже в момент встречи с Ари на пирсе Куинн понял, что они приговорены быть вместе. А теперь его чувство стало настолько глубоким и сильным, что возврата назад уже нет.
— Это ведь она? — Деймон шагнул к Куинну, его голос стал ниже и глуше.
Куинн хотел, чтобы босс как можно скорее ушел, и поэтому разыграл брошенную ему карту. Он кивнул:
— Вы велели мне присматривать за ней.
— А ты всегда был послушным исполнителем. — Деймон негромко хохотнул и похлопал Куинна по плечу. — Только постарайся сделать так, чтобы она не узнала, что ты ликвидировал ее сестру, а то снова превратишься в монаха.
Продолжая смеяться, Деймон повернулся и направился к лифту. На мгновение он остановился и снова посмотрел на Куинна.
— В ближайшие выходные я уезжаю, постарайся ничем не занимать эти дни, — сказал Деймон, кивнув в сторону номера.
— Не беспокойтесь, для меня работа всегда на первом месте, — сказал Куинн. Ему хотелось как можно скорее покончить со всем этим и вернуться к своей обычной жизни.
Как только Куинн вошел в номер, он сразу же наткнулся на Ариану. Она была в его футболке, лицо казалось измученным и даже осунувшимся. Можно не сомневаться, Ари слышала все, что говорил Деймон. Куинн растерялся.
Ариана попыталась проглотить ком, внезапно образовавшийся в ее горле. Казалось, она даже перестала дышать. Она смотрела на Куинна как на человека, «ликвидировавшего» ее сестру. И молчала.
— Полагаю, ты не станешь ничего объяснять, — наконец выдавила она из себя. Так как до этого момента Куинн всегда уклонялся от любых разговоров о Зоуи, Ари и не ожидала, что сейчас он вдруг раскроет ей какую-нибудь тайну. Или хотя бы что-то объяснит.
Но довольствоваться и дальше одним лишь «доверься мне» она не могла. Она действительно верила ему, она отдала ему свое тело. Пришло время получить что-то взамен. Впрочем, когда в свое время Джеффри предъявил ей ультиматум, она не смогла отплатить ему. Сложив руки на груди, Ариана прямо посмотрела на Куинна.
— Ты не должна верить всему тому, что услышала. Она засмеялась, но в этом смехе ощущалась горечь.
