Мне оставалось лишь поставить моего друга в известность, что первая часть поисков закончилась успешно. Но как это сделать наиболее эффектно? Просто так приехать и заявить, что, мол,, вековая загадка полковника Яковлева решена, мне не хотелось. Требовался какой-то самый обычный повод для приезда в гости, чтобы ничто не предвещало заранее столь потрясающего сюрприза. Пока я думал и прикидывал, Михаил позвонил сам.
– Сашок, дружище, – слегка приглушенным голосом начал он, – тут у Натальи юбилей назревает, тридцатка в четверг исполняется.
– Надо непременно отметить это дело, – немедленно поддержал я его.
– Вот и я о том же. Приезжай в субботу часам к двум. Посидим, поболтаем. Леха Никитенко будет, Голубевы, Пашка с супругой обещались прикатить, ну и ты давай. Нам домашнего гуся обещали привезти из Тамбова, так что угощение ожидается на славу.
– Постараюсь с подарком тоже в грязь лицом не ударить, – отозвался я, тихо радуясь тому, что подходящий повод для встречи нашелся сам собой.
Праздник удался. Было по-настоящему весело и вкусно. Три вида салатов, маринованные грибы, два литра домашней наливки и тушенный в яблоках гусь кому угодно поднимут настроение и тонус. И уже под занавес празднества я улучил момент и отозвал Михаила на его застекленный балкон, где и вручил запечатанный конверт. В него я вложил только две бумаги с картами. Одна была копией карты гренадера, а вторую я изготовил сам с помощью ксерокса. Это был гот кусочек речки Дрисвяты, который был как две капли воды похож на рукописный образчик 1839 года.
– Наталье я подарок подарил, – предварил я момент вручения, – а это тебе, в качестве дополнения.
– Что это, – удивленно помял конверт друг, – деньги, что ли?
– В определенном смысле, да, – засмеялся я, – открой, полюбуйся.
Михаил просунул палец под клапан конверта и одним движением вскрыл его. Вынув обе карты, он с некоторым недоумением уставился на них, переводя взгляд с одной на другую.
– Узнаешь, дружище? – подтолкнул я его плечом. – А ты сомневался. Вот она, та реальная речка, на которой спрятано золото гренадера! Отыскал я ее, нашел, поганку!
– Бог ты мой, – испуганно прикрыл карты ладонью Воркунов, – неужели нашел?! Не ожидал! Ей-богу, не ожидал! Да как же ты умудрился-то? И где же она течет?
– В Белоруссии, вестимо, – хвастливо задрал я подбородок. – Вблизи селения Козяны. И это не случайное совпадение, проверено по десяти значимым признакам. Все они совпали с точностью до миллиметра. За поиском последнего подтверждения пришлось обратиться даже в Генштаб нашей славной армии! Вот так, дружок, клады-то старинные разыскивать весьма и весьма непросто!
– У меня просто нет слов, – растерянно прошептал Михаил, быстро запихивая фрагменты карт обратно в конверт, – это просто поразительно. Так, значит, это не сказка?
– Нет, не сказка, – гордо выпятил я грудь. – Во всяком случае, в той ее части, что на земном шаре все же отыскалось местечко, в точности соответствующее французскому плану. Есть там что-либо или нет, я пока не знаю, но теперь хоть известно, куда следует ехать.
– Ты больше никому это не показывал? – потряс Михаил конвертом.
– Нет.
– Вот и замечательно, и не показывай. Вдруг клад все еще там лежит?
– Что, – ехидно подначил я его, – сразу денежек захотелось?
– Еще как, – по-воровски обернулся Михаил в сторону клубящихся в комнате гостей, – ты себе даже не представляешь. Но, кажется, до этого радостного момента еще довольно далеко.
– Вот именно, – поддакнул я. – И как мне представляется, дальнейший ход нашей работы зависит в основном от тебя.
– В смысле?
– Да в том самом, что нужно найти оборудование, необходимое для работы на местности, а по электронике ты у нас главный спец. Так что бери бразды правления в свои белы рученьки.
– И то верно, – как-то удрученно вздохнул Михаил, – надо будет мне действительно заняться этим вопросом.
На поиски подходящего к нашему случаю прибора мы отправились вместе. Уже на следующий день мы стояли у дома № 60 по Ленинскому проспекту, разглядывая вывеску над входом.
– Как ты думаешь, – повернулся ко мне Михаил, берясь за ручку двери, – сколько примерно может стоить эта штука?
– Бог его знает, – отозвался я, отворачивая лицо от жесткого северного ветра. – Потерпи буквально пять минут, скоро все выяснится. Мы ведь пока даже не знаем, есть ли она вообще в продаже.
Однако, как это бывает в реальной жизни, указанный временной промежуток несколько растянулся. Проникнув за широкие стеклянные двери, мы далеко не сразу разобрались в обстановке. За прилавком, заваленным старинными монетами, крестиками и помятыми пулями, виднелась целая батарея всевозможных диковинных устройств, с помощью которых любой желающий мог отыскать, по идее, все что угодно. Впрочем, наше восторженное заблуждение, вызванное столь впечатляющим изобилием, длилось недолго.
– Присматриваете что-то конкретное? – приблизился к нам аккуратно одетый продавец, которому, по едва пробивающимся усикам, можно было дать не больше девятнадцати лет.
– Не совсем так, – взял я инициативу разговора на себя, – просто нам с приятелем хотелось бы узнать, каковы возможности современной поисковой техники. Можете дать такого рода консультацию?
– Естественно, – развел руками продавец, – только скажите, что вы хотите.
– Вот, например, этот прибор, – указал я пальцем на весьма привлекательный агрегат, висящий прямо напротив меня, – на какой глубине он может отыскать металл?
– «Фишер»-то? – буквально на мгновение обернулся мой собеседник. – До двадцати сантиметров отыщет все что угодно.
– Сантиметров, – обескуражено пробормотал я, переводя взгляд чуть правее. – А другой, тот, что справа?
– Имеете в виду «Минилаб»? Этот несколько мощнее будет, к тому же и катушка у него многопозиционная. До тридцати сантиметров работает. Причем ищет даже цепочки, чего остальные модели не обеспечивают. Это важно…
– Да нам вовсе не цепочки нужны, – невольно перебил продавца стоящий рядом Михаил.
– А что же? Вы говорите, не стесняйтесь, – подбодрил нас специалист. – Задачи ведь всякие бывают. И технику надо подбирать под конкретную потребность.
– Нам следует отыскать… крышку люка, – попробовал я сформулировать наши требования к искомому прибору, не слишком удаляясь от действительности. – Но дело в том, что там, где ранее проходил коллектор, теперь устроили автостоянку. Выравнивали местность и навалили земли, – я демонстративно чиркнул себя ладонью по виску, – метра полтора или даже два. Вот мы и ищем возможность отыскать тот люк с минимальными для себя затратами.
– Ага, – качнул головой продавец, – теперь ясно. Но сразу хочу вас предупредить, что обойтись в такого рода поисках малой кровью не удастся. Вся эта техника, – обвел он рукой пространство над прилавком, – в основном предназначена для так называемых «верхушечников». И отыскать что-то, что захоронено достаточно глубоко, она не может в принципе.
– Кого, кого? – переспросил его Воркунов.
– Верхушечники – это те, кто ищет монетки и потерянные крестики в верхнем слое почвы.
– Неужели два метра – это так глубоко? – со своей стороны искренне удивился я.
– А то! – утвердительно кивнул молодой человек. – Очень даже глубоко! Из имеющейся в наличии техники могу порекомендовать только * ТМ-808». Судя по его характеристикам, он способен отыскать металл на глубине до шести метров.
– Шесть метров – это хорошо, – обрадовался Михаил, отдавливая меня бедром в сторону. – И сколько нее стоит это чудо техники?
– Тысячу четыреста, – двинулся продавец вдоль прилавка, – но гарантировать, что с его помощью удастся отыскать именно люк, я не могу.
– Так ведь только что сами сказали, что он работает до шести метров, – удивился мой друг.
– Да, до шести, в принципе, – пожал плечами продавец, – но его работоспособность сильно зависит не только от глубины залегания искомого предмета. Еще и от того, что закопано. На шести метрах «ТМ» обнаружит только железнодорожную цистерну или же боевой танк. Надо пробовать…
– Если я правильно понял, – в свою очередь оттеснил я друга от прилавка, – то именно размеры и масса предмета очень сильно влияют на глубину обнаружения?
– Совершенно верно, – моментально заулыбался продавец, – вы точно уловили самую суть проблемы.
– В таком случае, как можно удостовериться в том, что этот прибор решит именно нашу задачу?
Продавец развел руками и виртуозно изобразил на лице абсолютное недоумение.
– А если мы прямо сюда притащим подобную крышку? – мигом нашелся Михаил. – Положим ее здесь на пол и проверим работоспособность хваленого ТМ. Это возможно?
Продавец был явно озадачен.
– Сейчас спрошу у менеджера, – растерянно произнес он и тут же крикнул на весь зал: – Маша, не видела, Валера у себя?
