Среди художественных группировок выделялись «Общество художников им. К. К. Костанди», организованное в 1922 г. в Одессе, и «Ассоциация художников Красной Украины». В последнюю входили И. С. Ижакевич, К. Д. Трохименко, А. А. Кокель, Ф. Г. Кричевский, И. Н. Шульга и др.
Острая идейно-творческая борьба разных направлений велась вокруг вопросов об использовании художественного наследия, о дальнейших путях развития украинского советского изобразительного искусства, о методах и формах отображения революционной действительности. Среди жанров живописи ведущими оставались массовые агитационные формы, в которых находил отклик ленинский план монументальной пропаганды. Здесь велись интенсивные и плодотворные поиски средств выражения, отвечавших запросам широких народных масс. Они отражались в оформлении выставок, площадей, общественных зданий к революционным праздникам.
Украинские художники, в частности М. Л. Бойчук, участвовали в монументально-декоративном оформлении украинского павильона Первой Всесоюзной выставки в Москве (1923 г.), где была выполнена композиция на тему смычки города с деревней. Выделялся своей величественностью интерьер Ленинского зала Харьковского социального музея на тему «Ленин живет». Авторы решили тему текстовым материалом на многих языках народов мира на фоне красных знамен.
На реалистической основе возрождается станковая тематическая картина. Здесь наиболее ярко проявлялась борьба идейно-творческих направлений и решались принципиальные проблемы развития изобразительного искусства. Ведущее место в этом жанре принадлежало художникам старшего поколения, воспитанным на традициях критического реализма передвижников. Сторонники формалистических течений и группировок, сложившихся еще до Октябрьской революции, — футуристов, конструктивистов, супрематистов — вообще отрицали право станковой живописи на существование, отрицали реализм в искусстве.
Новые веяния в развитии изобразительного искусства наиболее выразительно проявлялись в тематической картине. Здесь мастера станковой живописи делают первые шаги по освоению новой жизни, новых человеческих взаимоотношений.
Работой «Атака буденновской кавалерии» (1923 г.)и другими художник Н. С. Самокиш, наряду с русским художником М. Б. Грековым, создавал основы советской батальной живописи. Картина «Инвалиды», созданная А. Г. Петрицким в 1924 г., была новым явлением в украинской живописи. Исполненная гуманистического пафоса, она несла в себе жизнеутверждающее начало.
Появляются первые жанровые полотна на современные темы. Отображение новой жизни нашло свое воплощение в работах «Женотдел» и «Сельская коммуна» (1923 г.) С. М. Прохорова, «Кадры» Д. К. Крайнева.
Успешно воплощался в жизнь ленинский план монументальной пропаганды. По инициативе трудящихся во многих городах и селах (Гневань на Винничине, Великая Левада на Подолье, Днепропетровск и др.) устанавливались памятники В. И. Ленину, авторами которых были не только профессиональные мастера скульптуры, но также рабочие и крестьяне-самоучки; К. Марксу (в Скадовске, Радомышле, Тульчине, в селах Городище Сквирского района, Вороновка и Чернухи на Полтавщине). Появляются первые памятники выдающимся борцам за установление Советской власти — Артему в Харькове, обелиски героям Сиваша и монумент борцам за Перекоп — в Николаеве.
Художники Украины шли разными путями к освоению советской тематики. Это придавало искусству многокрасочность и разнообразие, но вместе с тем — некоторую пестроту форм и стилей. Новое, революционное в искусстве утверждалось в условиях борьбы течений, групп и направлений. Как свидетельствовали художественные выставки (за восстановительный период их было организовано около десяти), реалистические тенденции властно пробивали себе путь.
Интенсивно развивалось театральное искусство. Создаются сотни профессиональных и любительских драматических театров рабочей молодежи, для детей. Продолжали бытовать возникшие в годы гражданской войны «живые картины» и «мистерии», проводившиеся с агитационно-пропагандистской целью. Получили распространение заимствованные в Москве формы живых газет «Синие блузы», в репертуаре которых были политико-агитационные и художественные инсценировки, коллективные декламации, драматические этюды. Не все они отличались высокими художественными качествами, но в какой-то мере удовлетворяли репертуарные потребности многочисленных профессиональных и самодеятельных коллективов.
Редакции газет, журналов, творческие объединения часто объявляли конкурсы на лучшую пьесу. Основу репертуаров театров составляла классическая драматургия. Появились и первые украинские советские драматургические произведения: «Фея горького миндаля» И. А. Кочерги, «Веселый хам», «Когда народ освобождается», «До третьих петухов» Я. А. Мамонтова, «97» Н. Г. Кулиша. С каждым годом все больше ставится спектаклей советской украинской и русской драматургии. Так, в сезоне 1923/1924 гг. в киевском театре им. Т. Г. Шевченко их было два, а в следующем сезоне — уже десять, среди них «Виринея» Л. Н. Сейфуллиной, «Десять дней, которые потрясли мир» Д. Рида и др.
Большой популярностью пользовались драматический театр им. И. Франко во главе с И. П. Юрой в Харькове, первый государственный драматический театр УССР им. Т. Г. Шевченко в Киеве, возглавляемый режиссером А. Л. Загаровым, театр «Березиль» во главе с А. С. Курбасом (Харьков). В этих творческих коллективах работали выдающиеся деятели украинского искусства — И. Э. Замычковский, А. И. Сердюк, К. П. Кошевский, М. М. Крушельницкий, А. М. Ватуля, А. М. Бучма, Ю. В. Шумский.
Очень сложным был процесс становления и развития украинского советского киноискусства. Необходимо было создать новые фильмы, чтобы преодолеть мещанские вкусы и значительное распространение зарубежных картин с их часто вредным содержанием. Между тем в республике не было опытных кинематографистов, в стране не производили киноаппаратуру и кинопленку.
Руководствуясь указаниями XII и XIII съездов РКП(б) о развертывании производства советских фильмов и укреплении руководящего и творческого состава работников кинематографии коммунистами, ЦК КП(б)У осуществил ряд эффективных мероприятий. В марте 1922 г. было создано Всеукраинское фотокиноуправление (ВУФКУ).
На режиссерскую и другую руководящую работу в киноискусство были направлены режиссеры Г. Н. Тасин, А. В. Кордюм, художник А. П. Довженко, сценарист Ю. М. Стабовой и др. Значительная роль в становлении этого вида искусства в республике принадлежала русским кинодеятелям П. И. Чардынину и В. Р. Гардину, работавшим тогда на Украине.
Первый фильм восстановительного периода — документальная лента «Великий Октябрь», созданная на Одесской кинофабрике к пятой годовщине Великой Октябрьской социалистической революции режиссером В. Р. Гардиным. Украинские кинодокументалисты запечатлели кадры о героизме бойцов Красной Армии, о съездах Советов УССР, первых трудовых подвигах по восстановлению народного хозяйства. Экранизировались литературные произведения, ставились фильмы по сценариям, в которых раскрывалась героическая борьба трудящихся Украины против внутренней контрреволюции и иностранных интервентов. Большим и длительным успехом пользовались картины режиссера В. Р. Гардина «Слесарь и канцлер» (сценарий В. Р. Гардина и В. И. Пудовкина по пьесе А. В. Луначарского) и «Остап Бандура» (сценарий М. С. Майского), в котором снималась М. К. Заньковецкая, фильм режиссера П. И. Чардынина «Укразия» (сценарий М: Борисова и Ю. М. Стабового), в котором был занят А. М. Бучма. Вместе с научно-популярной «Аскания-Нова» эти киноленты демонстрировались на Парижской выставке в 1925 г.
За 1921–1925 гг. Одесская и Ялтинская кинофабрики выпустили 42 художественных и десятки документальных и агитационно-просветительных лент. Новое советское киноискусство вытесняло дореволюционные и зарубежные фильмы, играя все более весомую роль в культурном и идейно-политическом воспитании народных масс.
В процессе становления украинской советской литературы и искусства все выразительней формировались новые эстетические принципы, что обусловливало их воспитательное воздействие на трудящиеся массы. В этих условиях партия, советская общественность критиковали чуждые социалистическому строю идейные и эстетические установки, помогали художественной интеллигенции понять благородные гуманистические задачи новой литературы и искусства. В постановлении Политбюро ЦК КП(б)У от 10 апреля 1925 г. «Об украинских художественных группировках» давалась высокая оценка деятельности литературных объединений «Гарт» и «Плуг» — первому за объединение вокруг партии и Советской власти наиболее талантливых сил современной литературы, борьбу против буржуазно-националистической идеологии, а второму — за большую и важную работу по укреплению смычки между городом и деревней. В постановлении были отмечены и недостатки в деятельности объединений — некоторая замкнутость «Гарта» и чрезмерное расширение «Плуга», в связи с чем возникла угроза растворения последнего среди селькоров.
