а там предостаточно сильных магов. Так вот, как только амулет защелкивается на руке, он становиться невидим для любого взгляда. В академии проверят потенциал магии, который в вас находится, ну а внешность… на нее мало кто из магистров обращает внимание. Амулет накинет на ваш облик морок, который тоже исчезнет лишь при снятии этой вещицы. Все, кто будут смотреть на вас, увидят слегка полноватую, нескладно сложенную курносую деву со светлыми волосами и серыми глазами. Совершенно невзрачная и ничем не примечательная особа. Это первый амулет, у меня есть еще два. Один меняет фигуру, другой наделяет обладательницу красивыми волосами и дивным голосом.
– Сколько? – спросила княжна, не сводя взгляда с лежащего перед ней амулета.
– Пять золотых.
Княжна резко встала, недовольно поджав нижнюю губу.
– Не надо так реагировать. Мы всегда с вами можем договориться. Подумайте хорошо. Ничего подобного вы не найдете до самого прибытия в столицу. Конечно, там выбора намного больше, но и цены намного выше.
Княжна вновь нахмурила брови.
«Врет ведь паршивый маг. Врет и не краснеет. Да только другого мага в этом городишке нет. А ехать с девушкой, которая будет привлекать мужские взгляды, совсем не хочется. Вон даже конюх учащенно дышит, когда на нее смотрит. Да и лучше будет, чтобы никто не видел истинный облик незнакомки, когда мы приедем в столицу!»
– Два золотых, больше не дам.
Маг помолчал, обдумывая. «Амулет, конечно, стоит три золотых. Да вот за все время в этом богами забытом городишке он никому не понадобился. Будут ли еще покупатели? А деньги на ремонт дома нужны. На два золотых я могу крышу перекрыть».
Маг надул свои пухлые губы в неудовольствии, осмотрел княжну и вздохнул, кивая в знак согласия. Он взял амулет, рассказал, как его активировать, и проводил посетительницу до двери. Когда она ушла, сердце мага сжалось от страха.
«А что, если она не найдет мага, который сможет снять данные чары?»
Маг замер от этой мысли, по его лицу прошли всполохи огорчения и недовольства.
«Сама виновата, лгала ведь плутовка, сразу было видно. Если будут разбирательства, скажу, что не знал о свойствах браслета. А если призовут менталистов? Те весь мозг мне перевернут, докапываясь до правды. Ведь чувствовал, что не надо никому отдавать артефакт Красных драконов».
У мага слегка задрожали пальцы, он сжал кулаки, пытаясь откинуть, оттолкнуть воспоминания, вторгнувшиеся в его сознание, но они как черный яд, бегущий по венам, ворвались и рассыпались частичками прошлого.
***
Юниил только окончил магическую академию – молодой, с бурлящей энергией и кучей амбиций. Имея высокий магический потенциал, думал, что добьется большого успеха. Но судьба распорядилась иначе, в академии он повстречал свою первую и последнюю любовь, Фасию.
Не в силах больше противиться воспоминаниям, маг, шатаясь, добрел до старенького обветшалого кресла и грузно сел в него.
Его веки потяжелели и сомкнулись, возвратив его в круговорот прошедших событий. Фасия! Как долго он не произносил ее имя, как долго гнал от себя, блокировал прошлое, но вот нужда заставила вновь взять амулет в руки, и все возвратилось вновь. Как будто не было этих лет, не было вечной борьбы и попыток закрыться от прошлого. Губы старого мага едва зашевелились.
– Фасия…
Глубокие морщины прорезались на лице, плечи поникли и слегка дернулись от едва сдерживаемых рыданий. По щеке потекла горячая слеза, маг закрыл лицо руками, и из его горла вырвался крик страданий, он дал волю горю. Его плечи сотрясались в рыданиях, по щекам лились горячие соленые ручьи от горечи потери.
Фасия была магом воздуха, но с очень слабым потенциалом. Но он любил ее не за то, что она маг, а за то, что она есть в этом мире. Копна рыжих волос, лучистые зеленые глаза и россыпь солнечных веснушек по всему телу. Ее маленький ротик с розовыми пухлыми губами притягивал взгляд, и молодой Юниил наслаждался от прикосновений к ним. Они поженились после выпускных экзаменов и уехали по распределению в небольшой городок, расположенный на юге государства. Купив домик на деньги, подаренные родителями на свадьбу, они зажили счастливо. Года летели незаметно, маг купался в любви жены, его сердце трепетало от чувств.
Дети.
Маг откинулся на спинку кресла, сжав подлокотники руками, тяжко вздохнул. Слезы уже не текли по его щекам, уголки губ опустились, в потухших глазах душа кричала от тоски.
Он вновь закрыл глаза, уже не сопротивляясь тому, что пережил когда-то.
После десяти лет совместной жизни Фасия начала беспокоиться о том, что у них до сих пор нет детей. Он успокаивал жену, целуя тонкие пальчики, шептал слова любви. Только она все больше погружалась в себя, глаза перестали лучиться светом. Она могла часами сидеть и смотреть на горы, у подножья которых располагался город, в котором жила с мужем.
К сожалению, магия не могла помочь в зачатии детей, природа сама распоряжалась, кого наградить таким счастьем. Маг все больше погружался в работу, создавая защитные амулеты и обереги, стараясь отвлечься от холодного взгляда жены.
Вскоре стал уходить в горы, блуждая между каменными глыбами, рассуждая о превратности судьбы, и в один из дней ему пришла идея, а не взять ли с собой жену, чтобы отвлечь от горьких мыслей о детях? Вернувшись, домой, он был так воодушевлен своей идеей, что и Фасия прониклась ею. Впервые за последнее время у нее загорелись глаза
– А знаешь, про эти горы говорят, что когда-то среди них располагался дворец Красных драконов.
– Знаю, мне даже кажется, что я видел разрушенные стены замка, но налетел туман и скрыл от меня развалины.
– Так ты видел дворец Красных драконов?!
Зеленые глаза жены лучились от волнения и восхищения, она вся ожила и стала прежней, озорной и такой волнующей. И маг не мог ей отказать. Тогда он был готов исполнить любое ее желание, лишь бы вновь видеть счастливое лицо любимой. Но все-таки недоброе предчувствие кольнуло сердце, а он, глупец, не придал ему значения.
– Конечно, я не уверен, что это были стены дворца Красных драконов, столько столетий прошло.
Фасия прижалась к мужу, уткнувшись ему в грудь и обхватив его руками, взволнованно прошептала:
– Не говори так, прошу тебя, Юниил, прошу, не говори! Может, в старых развалинах нам удастся найти артефакт, и он поможет мне стать матерью.
Лицо мага омрачилось от ее слов, холодные мурашки недоброго предчувствия вновь пробежались по телу, но он опять отогнал их. Видя блеск надежды в
