веселей переставлять копытами.
Ликонд не обманул – когда карета поднялась на пригорок, княжна увидела небольшие каменные строения. Боясь сгореть под палящими лучами солнца, задернула шторку, села на свое место, хмуро осматривая девушку и ее странного кроя одежду. Чудная какая-то, волосы короткие, портки как у мужчин, рубаха на рубаху не похожа, рукава вон как обрезаны. Опять же, приличная девушка не будет перед всем народом свои руки оголять. Девушки знатного рода, что бы с ними не случилось, волосы обрезать не станут, выходит, это служанка, раз до такого додумалась, но опять же… какие мотивы?
«Скорей бы уже ее вылечили, хочется все узнать аж до чесотки».
И княжна, пока ее никто не видит, почесала все свои зудевшие места.
– Тпру! Окаянные! – прокричал Ликонд, карета дернулась в последний раз и остановилась.
Княжна выглянула в окно. Большой постоялый двор был окружен высоким забором. Во дворе стояла большая конюшня и возле нее две кареты. Сама гостиница оказалась построена из камня и покрашена в белый цвет. Над дверьми красовалась вывеска – «Тихая обитель».
Княжна хмыкнула: «Полная дурь! Какая еще обитель? Вечно этот Ликонд найдет какую-то дыру. А хотя, сейчас и этот городок сойдет, лишь бы лекаря найти».
Катарина открыла дверь кареты и вышла, осматривая гостиницу и постоялый двор. Не найдя ничего интересного, смело зашагала к двери, крикнув на ходу:
– Ликонд, возьми девушку и неси в гостиницу. Я пока сниму комнату.
Она вошла в хорошо освещенный небольшой холл, обставленный добротной мебелью из красного дерева. Два больших окна прикрывали занавески, сшитые из прозрачного и легкого белого шелка. Во всю комнату на полу лежал ворсистый круглый красный ковер с выбитыми на нем черными цветами. Всюду чувствовался уют, а создавала его хозяйка, на данный момент занимающаяся чисткой столовых приборов.
– Скажите, пожалуйста, могу ли я снять номер в вашей гостинице? И еще нам срочно нужен лекарь.
Женщина отложила свои дела и подошла к княжне.
– Номер есть на втором этаже, одноместный, с ванной и спальней. А на первом этаже есть двухместный для госпожи и ее прислуги. Что желаете?
Княжна, нахмурив брови, гордо подняла голову и, добавив важности в голос, проговорила.
– Мне нужен номер для меня и моей служанки.
Катарина почувствовала, как кровь схлынула с лица. Слово вырвалось само собой, может, постоянные думы о сбежавшей служанке сыграли с ней злую шутку, но сказанного не воротишь, и она продолжила в том же духе:
– И надо было такому с ней случиться – нечаянно упасть и удариться головой. Поэтому мне срочно нужен лекарь.
– Не волнуйтесь, госпожа. Пойдемте, я покажу вам ваш номер, а за лекарем отправлю своего сынишку.
Пока они разговаривали, вошел Ликонд, держа на руках девушку.
Хозяйка гостиницы взволнованно бросила взгляд на раненую и поспешила в сторону нужного номера. Княжна и конюх последовали за ней. Номер был небольшой, состоящий из двух спален, в одной стояла большая деревянная кровать с большой пуховой периной и подушками, сложенными друг на друга горкой. Хозяйка открыла дверь другой комнаты, обстановка там была уже другая. Небольшая кровать – в углу от окна, всего с одной подушкой. Места мало, но слугам хватит. Конюх осторожно положил Джейн на кровать и отошел, смотря на нее с отеческой заботой
– Видать, шибко ударилась, сколько едем, а все никак в себя не придет.
– Не переживайте, лучшего лекаря во всей округе не найдете. А если вдруг понадобится маг, то и такой имеется. Только скажите.
Женщина ушла, оставив княжну и ее конюха.
– Я думаю, не стоит говорить, где мы ее нашли. Скажем всем, что она моя служанка, отошла по нужде в придорожную канаву, а та оказалась настолько крутой, что девчонка не удержалась и упала, да прямо головой о камень.
– А если спросят, почему одежка такая странная?
Княжна задумалась, нервно поводила своим острым носиком, почесала голову и ее брови взметнулись вверх, будто сообщая о том, что она придумала, что сказать.
– Скажем, что у нас в замке все так в дорогу одеваются.
– А коль… – перебил ее конюх.
– Чего коль?! Мы с тобой десять дней едем. Думаешь, кто-то из этого городка хоть раз бывал в нашей стороне?!
Конюх удивленно посмотрел на княжну: «Надо же, а она еще и мыслить умеет!»
– Как скажете, госпожа.
Княжна расправила плечи и по тому, как к ней обратился конюх, поняла, что она своими доводами произвела на него впечатление. Они вышли из комнаты, в которой оставили раненую.
В дверь постучали.
– Войдите, – гордо сказала княжна, приподняв голову и вздернув подбородок.
В номер вошел молодой человек с небольшим чемоданчиком в руках. Катарина, нахмурив брови, недоверчиво осмотрела лекаря с головы до ног. Худощавый, на вид лет двадцать пять. Волосы аккуратно зачесаны. Брюки и пиджак не новые, но чистые, белая рубашка немного отдает синевой. Так обычно прачки отца Катарины отбеливали белье, добавляя в воду синеватый порошок.
Серые глаза лекаря строго смотрели на княжну.
– Покажите больную.
Голос у него был басистый, чуть с хрипотцой.
«Может, от страха, – подумала княжна. – Уж больно молодой этот лекарь, наверное, недавно закончил магическую академию. Но раз говорят, что много знает, пусть лечит».
– Ступай, накорми лошадей! – приказала она Ликонду, а сама молча повернулась и с гордо поднятой головой проследовала в комнату к своей раненой незнакомке.
Лекарь быстро прошел за княжной, в какой-то момент обогнал ее и приблизился к больной. Бросил беглый взгляд на ее одеяние, но не задал ни одного вопроса. Взяв руку, пощупал пульс, открыл веки и посмотрел на белки глаз. Осторожно прошелся пальцами вокруг раны на голове у виска.
– Состояние тяжелое, одними лекарствами не обойтись, придется заняться целительством.
Он стал быстро водить руками над ее головой, и княжна увидела, как из ладоней целителя струится золотой переливающийся свет, окутывающий голову лежащей без сознания девушки.
Лекарь, расставив ладони, долго держал этот золотой шар. Затем стал медленно вести его руками от головы раненой девушки через все ее тело. Цвет шара стал меняться, и возле ног несчастной уже приобрел серо-землистый цвет. Лекарь бросил серый шар на пол, в небольшой огонь.
Брови княжны приподнялись от страха, когда она увидела посередине комнаты пламя, но, к ее удивлению, огонь вспыхнул, когда в него упал шар, и резко погас. На том месте, где было пламя, не осталось даже намека на то, что оно
