Убедиться в его правоте Агния смогла довольно скоро: они свернули с шоссе и дальше покатили по земляной дороге, покрытой живописными ямами. Джип с ними вполне справлялся, причем неплохо, а вот любая другая машина застряла бы наверняка.
Думать о любой другой машине Агнии не хотелось, ее радовала возможность любоваться сквозь затемненное окно сочно-зелеными полями, яблоневыми садами, за которыми, видимо, никто давно не ухаживал, и залитым солнцем лесом. Просто классическая деревенская идиллия – если не брать во внимание, что до города больше часа езды при весьма приличной скорости.
Деревня, к которой они подъехали, действительно выглядела построенной очень давно, состояла она в основном из покосившихся деревянных домиков, утонувших в зелени высоких деревьев. Возникало такое впечатление, что как минимум половина из них – нежилые. На этом фоне резко выделялись две постройки: роскошный особняк из красного кирпича и соседствовавший с ним крепкий белый домик.
– Кто ее соседи? – спросила Агния.
– Потомственные обитатели этих мест, мы с ними не очень-то тесно общаемся. Занимаются разведением собак или чем-то вроде этого. Беспокойства от них никакого.
– Это приятно… А у Аллофеи красивый дом!
Агния не льстила Аллофее, особняк и правда впечатлял. Он напоминал замок, но очень элегантный, не претендующий на средневековую аляповатость. Красные стены гармонично сочетались с матовой медью крыши, а дрожащие на ветру флюгеры придавали зданию какое-то сугубо деревенское очарование.
Вокруг дома раскинулся ухоженный сад, пестревший самыми разнообразными видами цветов. Они наполняли окрестный воздух своими тонкими ароматами, дополненными запахом свежескошенной травы.
«Воплощение образа идеальной деревни, надо мне этот пейзаж сфотографировать», – подумала Агния.
– Впечатляет? – в очередной раз проявил наблюдательность Дима. – Поэтому мадам Аллофее так здесь нравится. Природа, тишина – очень здорово! Ради такой красоты не жалко даже время на дорогу тратить.
Тут он был полностью прав. Жара, душившая жителей города, здесь показалась бы даже желанной гостьей. Да и вообще, на такой машине дальняя дорога – это не проблема.
– А здесь кто-нибудь еще живет, кроме Аллофеи? – поинтересовалась Агния.
– Ну я живу, начнем с этого. Мне так удобнее следить за делами мадам Аллофеи, вот я и снимаю у нее одну комнату. А еще есть обслуживающий персонал, три человека – горничная, кухарка и садовник.
– Познакомишь меня с ними?
– Тебе не обязательно с ними общаться, они к гостям мадам Аллофеи не пристают, можешь не волноваться. Здоровайся с ними регулярно, этого вполне достаточно. А захочешь побеседовать – сама без труда познакомишься.
– Это точно.
Было заметно, что сад вокруг дома обширный, и Агнии очень захотелось погулять там. Это же такие кадры! Но время суток, увы, не способствовало ни прогулкам, ни съемкам: солнце уже готовилось опуститься и затаиться за кромкой густого леса. К тому же девушка устала, да и стрессы последних дней давали знать о себе.
Да и зачем ей спешить? Неизвестно, сколько времени она тут проведет, но на осмотр сада его точно хватит и на съемки деревенских красот – тоже. Неплохое убежище ей подвернулось, как ни крути.
– Я покажу тебе твою комнату, – сказал Дима. – Правда, на ночь не останусь, мне срочно нужно обратно в город.
– Аллофея разве не приедет?
– Нет, сегодня нет. Она не каждый раз тут ночует, если возникают какие-то срочные дела, ей приходится в городе задерживаться.
Это уже хуже. Агния надеялась получить надежную охрану, а тут – всего три человека в доме, из них двое – женщины. Забор вокруг дома прочный, конечно, но через него легко можно перелезть, и что тогда? Колдовскими чарами прикажете ей от врагов отбиваться?
– Завтра я пришлю охрану, – очень вовремя добавил Дима. – И мадам Аллофея приедет, она хочет лично с тобой побеседовать. А до завтра все будет нормально, это я тебе обещаю. Веришь мне?
– Верю, – улыбнулась Агния. – Тебе – верю.
– Вот и отлично. Давай свою сумку, я провожу тебя в твою комнату, заодно и покажу здесь все.
– Она на заднем сиденье.
Они вышли из машины, Дима слазил обратно за сумкой. Когда мужчина протянул к ней руку, рукав его рубашки задрался, демонстрируя внушительный синяк на запястье.
Синяк был странной формы: тонкий полукруг, образованный неровными линиями. Похоже, руку ему сдавили очень сильно, так, что кое-где кожа даже порвалась. Но чем сдавили?
Агнии потребовалось несколько минут, чтобы сообразить: это отпечаток лошадиной челюсти.
Глава 19
Вообще-то мало кто может вот так, с ходу, определить в каких-то кривых линиях отпечаток лошадиной челюсти – это не та информация, которую кому-либо непременно в деталях нужно знать, чтобы считаться образованным человеком. Агния тоже до недавних пор не могла бы похвастаться подобными познаниями, но кое-что в свое время изменилось, и, по сути, произошло это случайно.
Таня, ее коллега, вместе с которой они снимали студию, выполняла один заказ для конного завода – оформление рекламного буклета. Требовалось снять лошадей не «поэтично», а чтобы получилось выгодно со спортивной точки зрения, таково было требование заказчика. Таня понятия не имела, что это значит, поэтому обзавелась массивной энциклопедией по коневодству.
Заказ в итоге все равно сорвался, потому что клиент в глубине души и сам не знал, что же ему нужно. Несчастная энциклопедия отправилась в дальний угол студии, подпирать журнальный столик, где ее и обнаружила Агния.
Ей книжка понравилась и даже скрасила часы ожидания не слишком пунктуальных моделей. Тогда она и ознакомилась со светлым образом лошади снаружи и изнутри, вплоть до отпечатков копыт и расположения зубов на ее челюсти.
Она была почти уверена, что синяк на руке Димы остался после укуса лошади. И когда Агния это поняла, легкую сонливость и умиротворенное чувство безопасности с нее как рукой сняло! Ей с огромным трудом удалось удержать на лице дружелюбную улыбку, пока они поднимались по кованой лестнице на второй этаж, она даже смогла громко восхититься комнатой и в сто двадцатый раз поблагодарить Диму.
Но, когда он вышел, девушка обессиленно упала на кровать, покрытую тяжелым бархатным покрывалом, пытаясь сообразить, в какую за… западню, в какую ужасную ловушку она сама загнала себя на этот раз!
Откуда у солидного менеджера, разъезжающего на дорогой машине, след от укуса коня на руке? Что это – последствия неудачного выбора путаны на одну ночь? Попытка со стороны Димы изобразить из себя не настоящего русского мужика, а истинную русскую бабу, и остановить коня на скаку? Маловероятно! По Москве кони пока не бегают, ни табунами, ни поодиночке, да и Дима не похож на человека, который по вечерам, после работы, резво мчится на занятия по верховой езде. А даже если и так, какой конь может настолько сильно цапнуть человека?
Нарваться на подобный синяк может только тот, кто поехал в незнакомый ему доселе коттеджный поселок и там столкнулся с психически неуравновешенным конем по имени Василий! Эту зверюгу Агния помнила прекрасно, но ее он не укусил, к счастью, просто в луже вывалял. По отношению к Дмитрию Васенька явно повел себя с куда меньшим милосердием.
А ведь Даниил сказал ей, что какие-то люди забрались недавно в коттедж Кристины! Может, это как раз Дима и был?!
Выходит, все ее представления о друзьях и врагах в корне неверны! Дима искал что-то в доме Кристины, Даниил же пытался ее предупредить… или они вообще действуют заодно? На чьей же стороне, в этом случае, Аллофея?
Вопросов возникло столько, что под их грудой можно было бы удачно закопаться и не вылезать до следующей весны, а вот ответов – ни одного. Только осознание Агнией того факта, что ее проблемы вовсе не закончились – возможно, они как раз только начались!
Так, ее вроде бы никто и ничто здесь не удерживает, пока Дима вел ее в комнату, Агния не встретила ни одного обитателя этого дома. Но что произойдет, если она попытается уйти? Проверять это на опыте Агния совсем не хотела! Пока она находится здесь добровольно, все сравнительно просто, но если они почувствуют, что она что-то заподозрила, – запрут ее, и… и неизвестно, что еще с ней сделают.
Можно кому-то позвонить – телефон ей оставили, и связь тут есть. Но кому? Все ее друзья «официально» закончились. Список иссяк. Не Даниилу же! Может, он и пытался ее предупредить в какой-то момент, может, нет, но с теми чертями, ловившими ее в клубе, он явно был заодно. Да и вообще, при одном воспоминании о его ледяных змеиных глазах у девушки дрожь по спине пробегала!
Уж лучше она как-нибудь сама спасется. Плюс еще вот что: если она и правда оказалась у своих преследователей, то и Артем может быть где-то здесь! Надо сначала найти его, а уж потом кого-то звать на помощь. А еще и узнать, куда эту помощь просить приехать – название деревни она, естественно, не запомнила.
