– Кто?
– Он сказал, что вы знакомы.
– Он? И как он выглядел?
– Да никак. Среднего роста, темные волосы. Ничего особенного. Но я его только издали видел. С ним Пернилла разговаривала, и он ей сказал, что уже не первый раз здесь.
Агнес застонала:
– Неужели мой сосед?
– Возможно. У него еще такая чудная фамилия. Каммель, Муммель…
– Куммель. – Новость ее не обрадовала. Вот тоже навязался на ее голову! А может, он маньяк? Из тех, что преследуют женщин? И в метро тогда они с ним столкнулись. А что, если он специально ее поджидал? – Он не показался тебе немного странным? – спросила она.
– Странным? Да нет. Пернилла сказала, он ей понравился. Кстати, Луссан звонила. Может, вечером к нам заглянет.
– Ясно. – Агнес сразу забыла про Давида Куммеля. Она все еще была обижена на Луссан за то, что у той вдруг появились секреты. Ребячество, конечно, но Агнес ничего не могла с собой поделать и втайне надеялась, что подруга попросит у нее прощения.
К девяти часам за столиками сидели всего лишь восемь человек, и даже Агнес не знала, чем утешить Калле, который с отчаянием выглядывал в зал из кухни. Что ему сказать? Что будет лучше? Но она и сама в этом не уверена. За редкими исключениями, такими как прошлая суббота, посетителей у них было по-прежнему мало. Как ни старались повара и официанты, ничего не помогало. Дело было не в кухне и не в обслуживании. Тогда в чем? Может, Калле все-таки выбрал неудачное место? Может, в этой части города и без того слишком много ресторанов? И посетителей на всех не хватает. Вполне вероятное объяснение.
Когда появилась Луссан, шесть из восьми гостей уже ушли. Двое оставшихся неторопливо пили капучино и тихо о чем-то беседовали. Они, похоже, никуда не спешили, поэтому Агнес, налив подруге бокал красного вина, решила посидеть с ней в баре.
– Я понимаю, в субботу не очень красиво получилось, – осторожно начала Луссан и, сделав глоток, продолжила: – Но на самом деле все было так, как я говорила: мы по-приятельски пошли посидеть в ресторане.
– Зачем же было делать из этого тайну?
– Я… Я и сама не знаю. Все это так непохоже на то, к чему я привыкла, я просто не знала, что тебе сказать. Он предложил сходить куда-нибудь поужинать и… – Луссан запнулась, словно вдруг потеряв нить.
Агнес молчала. У нее не было намерения копаться в чувствах подруги, выспрашивать подробности, но любопытство все же пересиливало.
– О чем же вы разговаривали? – спросила она как можно более безразличным тоном.
Луссан поерзала на стуле.
– Так, о том о сем… Ничего особенного. – Она принужденно рассмеялась. – Самый обычный ужин…
– С минералкой? – Агнес думала, Луссан воспримет это как шутку, но та почему-то еще беспокойней заерзала.
– Да. Идея Паоло. Уперся – и ни в какую, все твердил, что пить много вина вредно. Хотя, бог ты мой, кто из нас глушит вино литрами – шведы или итальянцы? – Она засмеялась, словно пытаясь разрядить обстановку, но тут же посерьезнела: – Он даже пытался уговорить меня целую неделю ничего не пить.
Агнес посмотрела на бокал в руке у Луссан:
– Но ты, похоже, не согласилась?
– Согласилась. Только не уточнила, когда начнется эта неделя. – Она снова рассмеялась и отхлебнула вина.
– И что… – Агнес по-прежнему не понимала самого главного. – Между вами что-нибудь есть?
– Ничего! Абсолютно ничего! – Протест был слишком бурным, чтобы быть искренним… Луссан сделала еще глоток. – Но он симпатичный, – добавила она с усмешкой.
Агнес против воли улыбнулась в ответ.
– Да, он действительно симпатичный, – сказала она. – Кстати, хочешь, я его позову? Он сейчас на кухне.
– Ты что! – Луссан так резко поставила бокал, что вино расплескалось. От ее улыбки не осталось и следа. – У него ведь сегодня должен быть выходной! – Луссан инстинктивно отодвинула бокал ближе к Агнес.
– Успокойся, я пошутила. – Внезапная вспышка подруги удивила Агнес. – Его здесь нет. В кухне только Филип и Калле.
– Честно? – Недоверчиво глядя на Агнес, Луссан придвинула к себе вино.
– Честно, – ответила Агнес. Она хотела спросить, что же все-таки происходит с подругой, но тут сидевшие в углу мужчина и женщина подали знак, что готовы расплатиться.
– Думаю, нам следует продолжить этот разговор, – сказала Агнес, уходя.
Но когда она вернулась, у Луссан не было ни малейшего желания ни о чем говорить. Во всяком случае, ни о чем серьезном. Она успела вновь наполнить свой бокал и теперь развлекала Калле историей про мошенника, который продал квартиру четырем разным покупателям и смылся с деньгами во Францию. Судя по тому, что Калле часто смеялся, история ему понравилась.
Агнес так и не удалось выяснить, что творится с Луссан. Прощаясь с Агнес у дверей ресторана, подруга заверила ее, что на личном фронте у нее все по-старому. А если что-то изменится, то Агнес узнает об этом первой.
– Не волнуйся, подружка! – Она погладила Агнес по щеке. – Езжай домой и ложись спать. У Луссан всегда все в порядке.
* * *
Калле позвонил рано утром. От волнения он заикался.
– Агнес, угадай, что я узнал? Угадай! – Несмотря на настойчивое предложение угадать, времени на раздумье он ей не дал. – Джонни, ты его знаешь… Мой старый приятель, журналист…
– Который разоблачил владельцев порноклуба?
– Да, он самый.
– И что он?
– Он узнал от одного из редакторов, который дружит с одним из редакторов раздела «Досуг», что Енни Бринк сказала, что слышала от главного редактора отдела, что Лола будет писать отзыв о ресторане. – Он остановился, переводя дух, и Агнес воспользовалась паузой:
– Ну и что тут удивительного? Это же ее работа.
– Ты что, еще не поняла? Самое интересное – о каком ресторане она будет писать.
– Дай-ка я попробую угадать…
– Вот именно! «Лимоны желтые»! – В голосе Калле слышалось торжество. Он напоминал кота, который принес на кухню пойманную мышь и гордо мяукает, любуясь своей добычей. – Понимаешь? Это будет нечто! Если про нас напишет сама Лола, наш ресторан сразу пойдет в гору.
– Ты правда в это веришь?
– Но, Агнес, солнышко, почему, по-твоему, «Пикник» добился успеха?
– Потому что там вкусно готовят и…
– Потому что Лола их расхвалила. Вот почему. Я много раз видел, как это бывает. Не успеет выйти газета с ее статьей, как люди начинают обрывать телефон, всем нужен столик! Поверь мне, для любого ресторана положительный отзыв Лолы все равно что благословение Божие.
– Да, я знаю… – Агнес задумалась, слушая тяжелое дыхание Калле в трубке. – А если отзыв будет плохим? – Ей не хотелось его пугать, «Лимоны желтые» – хороший ресторан и наверняка заслуживает похвалы, и все-таки Агнес не могла не спросить, рассматривал ли Калле и такой вариант.
