– Вас тетя Стеша зовут? – улыбнулся мальчик.
– Ну да... так вот, по-старушечьи...
– Как бабы Катину овечку! Но вы не обижайтесь, овечка... такая умная была!
– Ну надо же... – всерьез удивилась Стешка, вспомнив сон. – Точно, я – экстрасенс.
– Степанида! Оставь ребенка, ему же спать надо, – сунул голову в дверь Мишка.
– А это ваш муж? – спросил мальчик.
– Да нет, что ты! – замахала на него рукой Стешка.
– Представляешь, – как взрослому мужику, пожаловался ему Мишка, – я ведь для нее такая классная партия, а она уже который год упирается. Так что... я пока сосед... но с дальним прицелом. Что думаешь?
– Ну что ты мелешь?!. Спи, Денис, не слушай его... Миша! Ну взрослый же мужик!
– Что думаю... – серьезно вздохнул мальчишка. – Стеша хорошая... Надо брать.
Когда сама Стешка вышла из ванной, на кухне вовсю хозяйничал Михаил.
– Ну наконец-то, – выдохнул он. – А мы тебя ждем-ждем.
– Мы? – сунула голову на кухню Степанида и взвизгнула.
На стуле сидел тот самый мужчина, который встретил их с Денисом у калитки, Мишка говорил, что это Серегин Валера. А с ним еще один – совсем незнакомый.
– Ну, выходи давай... – распорядился Мишка. – Халат какой-нибудь красивый надень, макияжа не надо, все равно ночь и никто не увидит.
– Да уже день почти, – фыркнул неизвестный.
Стешка уже через пять минут сидела за столом.
– Знакомься, – широко скалился сосед. – Этого ты знаешь – Валерка, а это – Романцев Андрей Николаевич. Настоящий!
– Романцев... – растерянно протянула Стешка.
– Представляешь?!! – воскликнул Мишка. – Мне, когда Валерка сказал, кого они взяли... я даже не понял! И эта сволочь ко мне столько времени ходила!! Щенка, видишь ли, выбирал!! А я все время понять не мог – почему это Валерка всем своим собак раздает, а этому бедолаге не досталось? Ну... на Бумера сразу все перекинул, дескать, у меня самый лучший!
– А я, когда в машине узнала, что меня похитил этот Романцев, подумала, что у нас в милиции такие гады работают, как этот... – четно призналась Стешка.
– Ну, что уж вы так… – засмущался настоящий Романцев. – Прямо сразу и гады.
– А кто он по-настоящему-то? – спросил Мишка.
– Протасов Борис Алексеевич, – ответил Романцев.
– Видала! – фыркнул Мишка. – А ты его – Романцев, Романцев! Сразу – раз, и вывернулась ему наизнанку!
– Да нет же! Я и не выворачивалась! Я ж ему вообще ничего не сказала! Потому что... Я его тоже подозревала! Сначала! – яростно защищалась Стешка. – Но так ведь он меня в милицию таскал! Якобы, к себе. И место встречи назначал прямо в кабинете Романцева!
– В кабинете или у кабинета? – спросил Андрей Николаевич. – Здесь ведь как бывает, мошенник специально такой способ выбирает – назначает встречу в милиции, может даже конкретным товарищем представиться...
– Как в нашем случае, да? – уточнил Мишка.
– Вот именно. А встречает в коридоре, якобы, только что вышел. Да еще и здоровается со всеми, вроде как он тут свой в доску, живет он здесь, работает! В милиции не каждый ходит в форме, так что и особенно на одежку тратиться не приходится и у работников милиции никаких подозрений – мало ли кто к кому на прием пришел.
– Точно... – растерянно кивнула Стеша. – Так и было... он еще ко всем руки тянул, а на него смотрели, как на идиота...
– Ну, это ты сейчас такая умная, а раньше почему не насторожилась?
– Так в милиции же!! – беззащитно моргала Стешка. – Уж если тебя там вокруг пальца обводят!..
– Ну да ладно, а что это лже-Романцев-то говорит? Чем все объясняет? Почему мальчишку держал? – спросил хозяин Жака.
– Ничего не объясняет пока, – качнул головой Романцев. – Под сумасшедшего косит. Но... у нас такой спец имеется по этим психическим заморочкам, что... А вот тетушка его, та и вовсе – на всех кидается, матом кроет, надеется, что племянничек ее выудит при любых обстоятельствах. Кстати, Степанида Матвеевна, как вы ей так руки связали? У нас всем отделом развязывали.
– Я никакой тетушке руки не вязала. Я только Кристине... – не поняла Стешка. – С ним никакой тетушки не было.
– Так Кристина – она и есть его родная тетка, по отцу. Только... черт знает, какие там у них отношения, – поморщился Романцев. – Она за него горой, а он вообще от нее открещивается, говорит – сажайте, она свое заслужила.
– Хм... нет, я-то сразу поняла, что она не жена Кирилла, – пояснила Стешка. – Потому что ноет, что детишек обстирывать замучилась, а у самой ногти больше, чем у моей Жаннки!
– А кто такой Кирилл? – насторожился Романцев.
– Да это Стешкин друг, – махнул рукой Мишка. – У нее всегда были сомнительные знакомства.
– И никакой не друг!! А... я не знаю, кто он такой... сначала вроде бы был другом Ленкиного брата, потом оказалось, что... оказалось, что у Лешки и вовсе таких друзей никогда не было...
– Стешенька, если можно, давайте с самого начала. И все по порядку. Потому что... вам это покажется невероятным, но и Лешку с Ленкой мы тоже не знаем, – взмолился Романцев.
Пришлось Степаниде рассказывать мужчинам всю историю с самого начала. Все трое слушали, открыв рты, а настоящий Романцев даже что-то усиленно строчил в маленьком блокнотике.
– Стешка-а... ты просто героиня!! – не выдержал Мишка, подскочил и звонко чмокнул ее в макушку.
– М-да... героиня... – покачал головой Серегин. – Только так можно и без головы остаться. Надо же было в милицию звякнуть, нельзя же все самой!
– Я звякала, – кивнула Стешка. – А мне сказали: сидите, мамаша, и ешьте рыбу. Нет, ну не так, конечно. Но... Да и как бы я объяснила? Ольга то живая, то мертвая. У нее же даже могилка имеется! И кто бы стал браться? В общем...
– А ко мне? Нельзя было зайти? – попенял Мишка. – А то все время «Михуил, коров доил. Титьки оторвали-ись!», а чего путного сказать, так тебя нет!
– Да как бы я сказала? – искренне возмутилась Стешка. – Я ж тебя тоже подозревала!
– Меня?
– А что такого? Тебя в первую очередь... потому что ты все время каких-то девок к себе водил, а на меня у тебя времени не оставалось.
– Логично, – закивал Михаил. – Ешь давай, а то все остыло.
– В общем, ребята... мы пойдем. а вы отдыхайте, – поднялся Романцев. – А то уже вон светает. Потом я позвоню, и вы к нам, Стеша, придете, хорошо? У нас теперь с вами столько работы!
– Конечно, обязательно, – замотала головой Степанида. – Тем более что ничего еще не ясно. Только Дениску спасли.
– Ничего себе – только! – фыркнул Романцев. – Это самое главное! Мишка! Смотри, девок чтобы не водил! У него под носом такая красавица, а он еще на кого-то заглядывается!
– Да я и не вожу! Это они ко мне ходят – Бума вязать. А так – я к Стешеньке со всем почтеньем!
– С любовью надо, дурачина! – фыркнул Романцев. – На фиг ей твое почтение, она ж не твоя первая учительница!
– Да уж, первая учительница точно не я, – хитро улыбнулась Стешка. – И что обидно, последующая – тоже, потому что у него этих учительни-и-иц...
Мужчины ушли, и Стешка осталась одна. Правда, Мишка собирался остаться – «Стешенька, а я на чашечку кофе, а?», но Стеша, засмущавшись присутствующих, вытаращила на него глаза:
– Какой тебе еще кофе? На ночь-то? Да у меня глаза уже спят! Между прочим, я тоже после нервного срыва, хочешь, чтобы завтра ты и меня на руках таскал?
– Да я и сегодня готов!
– Я не готова! У нас ребенок спит! – вытолкала его Стешка и вот наконец осталась одна.
Да, Ольга еще не нашлась, и даже неизвестно, найдется ли она, потому что... ну могла бы она хоть как-то себя проявить! Однако теперь у Степаниды была такая мощная армия поддержки, что она не сомневалась ни минуты: все будет хорошо! И даже не просто хорошо, а просто замечательно!
На следующий день она проснулась от того, что кто-то на нее пристально смотрел.
Она раскрыла глаза – перед ней стоял Денис.
– Дениска? Что-нибудь случилось?
– Ага... – кивнул мальчик. – У меня ноги ходят. Сами. Это мне ваши Люся и Жанна помогли – они всю ночь у меня в ногах спали. А Коля стерег на краю кровати.
– Вот какие, а? – всплеснула руками Стешка. – Я ж двери закрыла!
– А они царапались, и я их впустил. А теперь ноги ходят, – улыбался мальчишка.
– Вот и славно. Ух ты! Времени-то сколько! А мы с тобой еще таблетки не принимали, не завтракали... Давай-ка на кухню!
Стешка посмотрела на список, который им написала Лариса Сергеевна, выдала мальчику таблетки, а потом принялась кашеварить. Денис крутился здесь же – сам кормил кошек, наливал им водички и даже потащил стакан с водой, чтобы полить полусъеденный хлорофитум.
И только один раз он позволил себе робко спросить:
– А вы говорили, мы сегодня на телевиденье поедем. Маму искать...
– Денис, сейчас мы позавтракаем, а потом мы сначала съездим к моей сестре, здесь не сильно далеко. У нее столько собак – ты с ума сойдешь. И вот с этими собачками она постоянно на телевиденье выступает. Поэтому знает, как с ними связаться, с телевизионщиками. И прямо при нас она с ними по телефону договорится, а уже потом ты выступишь, когда они нам скажут. Быстрее никак не получится.
